你选的嫂嫂。”
褚晚真：“？”
许一盏耳尖发红，嗫嚅着道：“臣惭愧。”
皇后这一次的态度比之上回温和许多，可谓是改头换面，许一盏甚至疑心从她身上窥见了一点佛光。但皇后毕竟久处上位，也只柔和了这一两句，随后便问：“许姑娘年长太子三岁，相处可有不便？”
许一盏只觉头皮发麻：“都、都习惯了，挺好的。”
“不知除却武功兵法，许姑娘还会旁的什么？”
许一盏：“......”她气短心虚地答，“会养狗。”
皇后波澜不惊地点点头，赞许道：“看不出许姑娘竟然精通驯兽之道，难怪皇上和太子都对姑娘刮目相看。”
许一盏整个人都木了，只能被皇后牵着鼻子走，又听皇后问：“许姑娘，本宫知你心直口快，今日邀你过来，也不是想听些溜须拍马的废话。本宫便是想问你，玄玉岛一役，你可做好准备了？”
许一盏一愣，却立即道：“臣，誓死收复失地！”
皇后却没应这一句，而是沉默地望着她，似乎透过那层易容，在用目光描摹许一盏的五官。
许一盏不敢吱声，却见皇后倏地一笑，突兀地问：“你可知道大皖帝王娶妻的规矩？”
“......啊？”
“高祖出身前朝贵族，戎马一生，可他的皇后是位出身平民、随他征战的女将军。先帝的皇后，则是商贾世家的女儿，那时的商人不得入朝，先帝正稀罕这太平。”皇后顿了一顿，平静道，“至于本宫，本宫是玄玉岛的难民。”
许一盏惊得险些一跳，她实在想不明白皇后为何突然和她说这些，却也只能硬着头皮听。
倒是褚晚真蹙着眉，显然不忍听母后自剖伤口，劝阻道：“母后，您别担心，许太傅一定会凯旋的。”
皇后却摇了摇头：“本宫从玄玉岛流亡至大皖，投奔族亲，才知族亲早已迁居华都。若说皇上因何在一干妃嫔中选中本宫，无非是因本宫长于佛法，既无外戚隐患，又可助他安抚民心。”
许一盏问：“......玄玉岛人都精通佛法吗？”
“是。”皇后神情凝肃，对上许一盏疑惑的模样，复正色道，“......因为我们采来的矿，都炼成了杀向我们故乡的枪和矛。玄玉岛上所有的大皖遗民，都会食素念佛，这是玄玉岛永不能洗净的罪恶。”
许一盏从未想过这会是皇后礼佛的缘由，一时颇为难受。
她又想起同样常年食素的太子，不禁摇了摇头：“可这都是由于大皖没能保护好玄玉岛。娘娘，无论如何，臣一定会带玄玉岛回家。”
皇后停了片刻，望向许一盏的眼神更加深沉，许一盏却无端从她的神情中看出些许茫然。
“——许姑娘，太子与你说过本宫吗？”
许一盏一愣，实话实说：“臣与太子，说的政务比较多。”
“这样啊。”
褚晚真又给皇后奉了一杯茶，不自觉地插嘴道：“皇兄这次请命去做监军的事，都不曾和母后说过，母后担心极了。太傅......嫂嫂若是得空，也说他几句吧。”
“......臣会转告殿下。”
“不用了。”皇后喝茶喝得过急，呛咳两声，低声道，“太子忙碌，让他多休息。出征在即，太傅要督促他学些武功，不要到了阵前，给你添乱。”
许一盏感觉自己身为太子太傅，太子武功不济，她也略有几分尴尬，只好狡辩道：“殿下聪颖，添不了乱的，都是臣给他添乱。”
皇后笑叹着摇头，听出她是在替太子开脱，遂道：“本宫出身低微，帮不了他太多，如今年纪渐长，更是力不从心。太子性格固执，又不爱与人交心，今后还得辛苦许姑娘多多帮衬。”
许一盏正想傻笑，又见皇后从袖里摸出一对红绳系挂的玉像：“这是本宫请高僧开过光的玉像，可保征人平安，今日赠给许姑娘，另一只观音像，还请你转交给太子，但请不要告诉他，这是本宫赠予。”
许一盏受宠若惊，愣愣地问：“谢娘娘赏赐！——这、这算娘娘接受臣了么？”
皇后忍俊不禁，交予褚晚真，褚晚真便上前塞给许一盏，嬉笑道：“本殿早就听父皇说，玄玉岛战事结束就要给皇兄操办婚事，这还真是肥水不流外人田，嫂嫂——”
许一盏忙不迭地接过，傻乐着说：“诶，臣能有殿下这么漂亮的妹妹，那也是三生有幸......可是娘娘，为什么不能告诉殿下是您......”
皇后笑了笑，低垂睫羽，轻声道：“他不喜佛祖，本宫心里知道。”
许一盏愣了半晌，却在刹那间福至心灵，脱口而出：“娘娘，他不喜欢佛祖，可他是爱着您的呀！”
皇后愕然，恰有一阵东风携着梅香飘然而至，零落的梅瓣中有一片停在许一盏发顶。
少女笑容明媚，艳若骄阳，析开万层云霭，递来凛冬里一丝不合时宜的春光。
皇后弯着眉眼

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