主救的。奴婢也会拼尽全力，护住公主的性命。”
德佳五岁时入宫，被分配到何公公的手下当差。何公公巧言令色深得燕王喜爱，在宫中威望极高，有自己的一间宫室。
但何公公在常年的宦官生涯中逐渐养成了奇特的癖好，热爱折磨男童享受趣味，每日都要苛打、折辱手下的小黄门，甚至让他们食糟糠、经酷刑。
与德佳一同进宫的小栗子被折磨致死，何公公上报小栗子受风寒早逝，宫中亦无人为这样一件小事叨扰他。德佳自知命不久长，跑到宫中一处塔楼里，爬到塔楼的悬梁木上躲藏。
那日王后带着年幼的燕清意入塔参拜神佛，听到压抑地哭声，抬头见梁上竟有一个小黄门，便命宫人将他从悬梁上救了下来。
王后见他衣物脏乱，满脸污秽，浑身伤痕，温柔地询问他为何如此模样。德佳将在何公公处所受磨难一一道出。
王后听后大怒，派人细细调查了一番，发现何公公不但折磨、苛待宫人，还私收大量贿赂，宫外私购豪宅、强占良田，另大肆购买童男童女在家中亵玩，时常弄出人命。
王后将所搜罪证上陈燕王，燕王将何公公处死并没收家产。
德佳也因此留在了公主的身边伺候，他因幼时时常忍饥挨饿，故而贪食，逐渐身宽体胖。
阿柔磕头道：“公主教奴婢读书认字，让奴婢明事理，懂大义，从未苛待、轻视奴婢。奴婢懂信义二字，必不辜负公主信任。”
阿柔是德佳的妹妹，入宫后被分配在花房做杂役，日夜侍奉花草，踏实肯干。德佳在公主身边待了几年后，向公主求了恩赐，将阿柔从花房调出，到公主身边伺候。
阿柔为人好学，公主听老师讲学时，她会在一旁聆听默诵，空闲时用树枝在地上习字。清意发现她刻苦学习，叹其心志不凡，不但赐她笔墨纸砚，还当了她的老师，亲自教她读书识字。
阿柔记忆极佳，清意时常命她出宫探查风俗，她回宫后必能将所见所闻一一道来，绘声绘色，使清意如临其境。
阿柔沉思后说：“公主，奴婢与哥哥自幼在宫中服侍，与宫外文臣武将皆不相熟，不知如何寻觅能人。”
燕清意皱着眉头，沉吟片刻，“我回宫后，并未见到邢公公，他应是躲起来了。他虽怯懦，但燕国上下但凡有点能力的人他都会记住，想着提携别人给自己铺路。你们若是遇到困难，可以去寻他帮忙，他过惯了锦衣玉食的生活，想来不会甘于躲藏乡野。”又嘱咐道，“你们行事定要小心，莫要被许国士兵查到你们聚贤笼士。若给你们安个预谋起事的罪名，恐怕燕国众人都难逃变成刀下亡魂。”
“是。”阿柔说完，泪眼汪汪地望着采枝，“日后公主就靠你一人照顾了。
采枝红了眼眶，正要说话，却见葛喜端着汤药往偏殿走来，她挥了挥手，示意噤声。
燕清意低声说：“地下室的钥匙在书架的暗格里。你们今夜就走。”
德佳、阿柔依依不舍地点头。
“大人来了。”采枝浅笑，“我带着他们去公主殿中收拾行囊，劳烦大人派人照顾公主一会儿。”
“行。”葛喜送上汤药。
喝完汤药，燕清意躺在床上，盯着帷帐发愣，明日就要去许国了，心中惴惴不安，难以安眠。


第11章 初到丹济
天空泛起鱼肚白，晨雾消散。采枝轻声说：“公主，他们逃出宫了。”
燕清意睁开眼，抬手擦拭采枝面上未干的泪水，“我们要好好活着，等待相聚的那天。”
她简单梳洗了一番，一队士兵带着她们走到王宫前。在温煦的晨光中，她踏上了马车。
行至城门时，燕清意掀开马车的帷帐，回望都城，上一世她匆匆离去，乘船东行，在舟上为亲族担心，心绪凄迷。这一世她乘马车离开，为未来做了一些准备，但依旧忐忑不安，不知命运会如何安排。
她从葛喜那里打听到，大约只有四万余人随许王出发，余下的许军留在燕国镇压流民、收拾财物、收编人马。
她听采枝说，许王将父王的姬妾都打发去庙中做了尼姑，可怜的几个庶妹也只能随母而去。易侯庶子们会随后由方将军押解回长乐。世家大臣贬为平民，没收家产，罚到西疆去做苦力。
清意轻声询问：“你从哪里得知的消息。”
采枝附在她耳边说：“奴婢昨夜收拾行囊时，有一个侍从在一旁帮助我，他是葛喜派来的，我给了他一点银子，他便告诉了我这些消息。”
清意问：“他是在许王身前伺候的吗？”
“是的，他叫海沛。比葛喜要高些、黑些、年龄小些。很健谈。”
清意点头，“记住这个海沛，日后再向他打听消息。对了，你有打探到易侯夫妇在哪里吗？”
“他们也在随大王北上的军队中，看押他们的士兵很多，奴婢晚间再去打听一下。”
……
许军急切赶路，每日天蒙亮便出发，

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