夫人得了内外的管家权，将夏小娘母子赶去了最偏僻最简陋的杏林院，还把年幼的玉栖当丫鬟使唤，冬不给炭，夏不予冰，极尽磋磨之事。
且那被玉远山调了计量的汤药，夏小娘也一直喝着。
于是夏小娘的虚寒之症变得越来越厉害，身子也越来越虚弱……终于，连生烟玉这样的奇宝也回天乏术，一命呜呼了。
这些年，玉远山乖乖的，再没敢纳妾室。
可他的仕途却好像也停滞了，任凭怎么努力，都没再升迁过。
……
玉栖静静听完了这些往事，心中绞得直疼。
大夫人，果然是她，果然是她！
听禅道，“陛下一早就帮姑娘查清了此事，叫奴婢找个适当的机会告诉姑娘。实不相瞒，昨晚姑娘叫奴婢去盘问老爷，奴婢并没去。因为事实已经摆在眼前，清清楚楚了。”
玉栖喃喃道，“原来他早就知道了……怪不得……”
怪不得昨天晚上他说话那样笃定，那样深沉。
听禅握住玉栖的手，缓缓地说道，“姑娘为母亲报仇，陛下自然会帮您。可您不能因为这些旧事就弃了皇后之位，奴婢和弹剑，曾与陛下是同门师兄妹，从没见过陛下如此用心地对待过谁。他是真心对您的。”
玉栖柔肠百转，见听禅说得如此恳切，一时茫然不知该作何答复。
晚些时候，玉远山一脸愁容地找到玉栖。
他捏捏脑袋，懊丧地说，“昨晚为父多饮了几杯，可有失礼之处？”
玉栖冷淡地摇了摇头。
他呆呆哦了一声，欲言又止。
玉栖道，“父亲有什么话，不妨直说。”
玉远山极其艰难地挤出一个笑来，额上生出了许多条褶子。
“今晨，夫人被大理寺的人带去，说是娘家被锦衣卫查出了贪赃，要审讯问责……栖儿，这事你知道吗？”
玉栖抬头望了眼天，无甚波澜地说，“父亲现在说了，女儿便知晓了。”
玉远山悠长地叹气，“只怕那些污糟事会连累到咱们家。别人也就算了，就怕连累到你，毕竟你马上就要做……”
玉栖打断道，“父亲，那是大夫人一家子罪有应得，不会连累到别人。”
玉远山道，“也是，栖儿说得有理。”
半晌忍不住，狐疑地问，“栖儿，你告诉为父一句实话……这事是不是你求陛下做的，当年的那些事，你是不是都知道了？”
玉栖冷笑道，“父亲真是说笑，女儿何德何能，能掌控陛下决断？就凭锦衣卫查出的大夫人家的那些罪证，父亲觉得，是女儿轻轻易易能污蔑的吗？”
玉远山唯恐得罪了玉栖，“栖儿，为父只是随便问问罢了，你莫要动怒，莫要动怒。”
玉栖不想再理他。
玉远山试探道，“那好吧，既然不是你做的，那你能不能求求陛下，叫陛下饶了大夫人一家子？毕竟他们跟咱们玉氏有姻亲关系，在官场上也帮衬了为父不少。一笔写不出两个玉字，若是玉家不能兴旺发达，你这皇后之位也坐不稳不是？”
这话已沾了点威胁的意思。
玉栖怒极反笑，“父亲这么说，是让我求陛下徇私了？那我便要问问父亲，我娘的一条性命，就这么平白无故地断送掉了？”
玉远山道，“旧事了，何必揪着不放。也是为父对不起她，明日为父和夫人一起，给她上柱香便是。若是你愿意，为父还可以把她的棺木迁到祖坟来，算是极尽哀荣了。大夫人的事，也请栖儿大量一些，高抬贵手，放过去吧。”
玉栖听他这般说，心底对玉府的最后一丝丝希望已彻底被磨灭。
说到底，玉远山只看重自己的飞黄腾达，眼下大夫人一族对他还有用，所以他就可以颠倒黑白，说些不轻不重的话，把旧仇揭过去。
玉栖泛起冷色，缓缓说，“若是女儿说，不呢？”
玉远山登时板起脸来。
“栖儿别忘了，你也是玉家人。陛下的皇后，须得从一个名门望族中选。若你执迷不悟，不听为父的劝，玉家就和你再无关系。你形单影只的一个女子，在这京城之中宛若无根之萍，还想做皇后？”
玉栖低声道，“原来我若不听父亲的，父亲便要把我从族谱除名。”
玉远山眯了眯眼，又放柔了语气，“栖儿，为父知道你爱慕陛下，和陛下也是一对天作之合。只是你别忘了，陛下富有天下，不是非你不可。若是你不是官家小姐，只是个平民富商的女儿，陛下焉会选你做皇后？要为父说，做人还是别太忘本的好，咱们各退一步，得饶人处且饶人。”
玉栖静静听玉远山把话说完，初时的愤怒已渐渐平歇，现在眼中已全然剩下疏离和冷漠了。
她道，“多谢父亲指点，女儿晓得了。”
玉远山喜道，“那好，你……”
玉栖转身对听禅道，“帮我套一下车，我要入宫。”
听禅见玉栖脸色凝重，没有多问，备了马车来。玉栖回房随意披了件斗篷，就匆匆上车，绝尘而去，全程竟一眼玉远山都没看。
路上，听禅小心翼翼地问，“姑娘忽然要入宫，是去见陛下吗？”
玉栖隐忍而沙哑地嗯了声。
这个家，她已经没法再待下去了。
马车本来前行得很平稳，但在玉栖的不住催促下，不断加鞭，一路颠颠簸簸地到了皇宫。入了宫，通报了姓名，周福吉正纳闷这平日里羞涩的玉姑娘怎么忽然自己主动来了，就见玉栖风风火火地快步而入紫宸殿。
周福吉心里妈呀一

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