乔嫣然自幼得宠，和母亲向来是知无不言言无不尽。

　　既然提到了七贤王，乔臻臻便顺势追问：“阿娘，那你可知七贤王家中是何光景？他可有妻妾？”

　　听乔臻臻这样问，乔夫人微微一怔，继而垂眸沉吟半晌，才答：“你不提我还没想起——这个七贤王是个孤家寡人！打他十八岁起到现在，宫里给他赐了好几次婚。结果每次新娘子还未过门，便病死的病死、横死的横死，无一善终。外头传闻，他是天煞孤星的命，克妻！后来宫里也不敢给七贤王赐婚了，七贤王自个儿也没想着娶妻，倒是一直单了下来。”

　　乔夫人的回答令乔臻臻颇为意外。

　　无言良久，乔臻臻方又问：“既然他不娶妻，那房中可有妾室？”

　　“正经小妾那是一个没有。至于他屋里的丫鬟有没有收用的，就不得而知了。”

　　乔夫人答道。

　　乔夫人言毕，乔臻臻的脑海里没由来地浮现起一个念头——难不成这个七贤王……还是个处？

　　念及此处，乔臻臻的面皮猛地一烫，火烧似地红了起来。

　　啊呸——！我管他是不是处呢……我怎么想到这儿来了……

　　乔臻臻胡思乱想着，乔夫人接下来说了些什么，倒是一个字儿也听着。

　　乔夫人同女儿闲话几句，下人忽而来报，称王夫人来见，此时车马已经到门外了。

　　听闻弟媳前来，乔夫人忙不迭起身，速命下人更衣，然后携上乔臻臻到仪门处迎接王夫人。

　　姑嫂一见面，便即热络地攀谈起来。

　　寒暄了两句，乔夫人疑问王夫人道：“你昨儿递来的拜帖不是说下午才过来么？怎么今日早早就到了？”

　　王夫人看了一眼跟在乔夫人身后的乔臻臻，笑道：“这不是嫣然托付我的事情有了眉目，故而早早赶来同她说么？”

　　乔臻臻闻言顿时精神一震：“舅母，您说的是我让你寻人的事儿？！”

　　王夫人颔首道：“是的，你让我去寻的那人，我寻到了！”

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　　听闻王夫人此言，乔臻臻忙将她引进明间里来，大家伙坐下说话。

　　丫鬟沏了茶上来，王夫人稍抿一口润了嗓子，将此事同乔臻臻细细道来：“嫣然，原先你同我说那人是段姑爷的旧人，我便往山东段姑爷老家清河县寻了去。谁知寻了月余竟一点音讯也无。就在我一筹莫展时候，你二表嫂陪嫁来的冯妈子说她有个亲戚是做皮肉生意的，院子里的姑娘们都是从山东那边买来的，可以找她问问消息。我寻思着死马当成活马医罢了，便让冯妈子去问了。你猜怎地？！真真儿是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！那院子里有个唱曲的还真就姓冷！一问，老家也是清河县的！再问原名，可可就是你要找的那个人！”

　　事情这般凑巧，乔臻臻只惊讶得抚掌叹道：“居然有这等子事？！”

　　一旁的乔夫人也称奇不已。

　　瞧着王夫人说完故事喝了茶，乔臻臻问她道：“舅妈，那这个冷姑娘你可替我安置好了？”

　　王夫人点头答道：“你的事儿我自然是要办得妥妥的。人我已经替你赎出来，就安置在我们王家城西那边的别院里。”

　　乔臻臻稍作思忖，道：“劳烦舅妈安排一下，让我同这冷姑娘见上一面罢。”

　　王夫人应诺：“好，待我回去吩咐妥当便传话与你。”

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　　乔臻臻母女俩陪着王夫人说了好一会子话，又唤了二位嫂子前来作陪抹牌，直玩耍到晌午方散。

　　午饭时候，乔侯身边的小厮回家来报，称侯爷同两位少爷今日中午不回来用午膳了，段家姑爷在太白楼整饬了一桌酒席，请七贤王和咱家三位爷四人吃饭。

　　听到这个消息，乔臻臻先是一怔，继而在心里乐了——好个段景辰，敢情这是要恶人先告状？！顺带还攀附一下七贤王？！

　　打发小厮出去，乔夫人皱起了眉头：“这可怎生是好？昨夜你爹醉得厉害，我还未来得及同他说你要与那段景辰和离之事。万一那段景辰在你爹面前搬弄是非，把他纳妾的一事都推到你身上去……就算你爹不信他，可当着七贤王的面，你爹也不好驳他面子！”

　　乔臻臻倒是不担心：“无妨，待爹家来，咱们再细细问他罢。”

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　　乔家母女用过午膳，才歇着喝了两口茶，就有丫鬟来报，称乔家二爷乔元山身边的小厮平安有信儿要递给小姐和夫人。

　　乔夫人满面狐疑，扭头看了一眼女儿。乔臻臻冲着母亲展颜一笑，吩咐那丫鬟道：“命他进来。”

　　丫鬟得令下去，少顷，平安进了正房，跪下来给乔夫人和乔臻臻磕了头，道：“二爷命小的把段姑爷席上发生的事儿给夫人小姐传报一声，让夫人小姐也一同乐呵乐呵。”

　　听到这话，乔臻臻顿时来了精神，立刻放下手中的茶碗，催促平安道：“快说！”

　　“小的遵命！”

　　平安答应道，立刻便绘声绘色地说起了宴席上发生的事情。

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　　原来这日中午段景辰在太白楼雅间设宴，宴请七贤王并乔家父子三人，是为自己纳妾一声做说明，并顺势攀附一下七贤王。

　　酒过三巡，菜过五味，闲话多时，段景辰终于提到了正题上。

　　段景辰将面前酒杯满上，向乔侯敬酒道：“想来泰山大人已经听闻小婿房内之事，不知嫣然家去后，可有同您老人家抱怨？”

　　乔侯神色如常，摇头道：“未曾。”

　　段景辰面色稍宽，旋即又蹙眉叹息，道：“想来是嫣然面薄，羞于诉说此事……既然如此，就让小婿来做这个恶人罢！小婿先自罚三杯！”

　　言毕，段景辰将杯中美酒一饮而尽，接而又连饮两杯，方沉声道：“说起当初侯府蒙难之时，嫣然慌乱不已，几番哀求小婿四处周旋打点，替泰山大人及大舅哥、二舅哥求情。咱们本是一家人，一荣俱荣一损俱损，乔家有难，小婿焉能置之事外？！定然赴汤蹈刃，死不旋踵！然则嫣然却担忧小婿不肯尽心尽力，又担忧小婿因此与她分生，便提出要与小婿纳妾一事……”

　　段景辰言及此处，坐于主位的七贤王突然“嗤”地笑了一声，道：“乔姑娘可真真好思量！为何给你纳妾，你便能全力相助乔家脱困？”

　　对于这些质疑，段景辰早有准备，故迅速答曰：“嫣然与我成亲七载有余，却未能与我段家诞下一子半女，延续香火。对此，嫣然一直觉得有愧于我……”

　　“段大人的意思是——若是乔姑娘不给你纳妾，你便不会竭尽全力，相助乔家？”

　　七贤王打断段景辰，笑容清冷问到。

　　“不不不，下官并非此意！”段景辰忙不迭解释道，“这是内人心中所想，并非下官本意！下官也同她三番几次解释，可她就是不肯信！她非说自己膝下无出，愧对段家列祖列宗！妾室们若能诞下子息，也是她这个正房娘子的福分！她以后也能有人倚仗！”

　　“段大人的意思是——是乔姑娘逼着你纳妾的咯？”

　　七贤王又继续解读道。

　　听闻七贤王此言，段景辰想点头，但又觉得此话太过赤|裸，不便当着乔家的岳父妻舅承认，一时间竟噎住了。

　　七贤王笑吟吟地看着段景辰，眼底闪动着森森寒光：“乔姑娘还真是一位贤妻！知道段大人心头上放着什么人，干脆把段大人养在外头的八位外室一气儿抬进府来，好给段大人生儿育女，绵延子嗣！”

　　七贤王话音方落，最是沉不住气的乔元山立刻拍案而起，指着段景辰骂道：“段景辰！你少在这儿搬弄是非了！别以为我们不知道乔家遭困的时候你都在干什么营生！方才下朝时王家舅舅都跟我们说了！这事儿全是嫣然一人在打点，你根本连个屁都没放！现在可好！我们乔家重获省心脱了难，你倒把功劳全都捞到自己身上来了！好你个段景辰！好不要脸的东西！好没心肝的行货！你还有脸和我们说纳妾是嫣然的意思？！你看我打不打你！”

　　说着，乔元山举起拳头就要上前揍段景辰，愣是被大哥乔元青拦住了。

　　段景辰被乔元山吓到了，忙不迭地躲到乔侯身后去，只伸出个脑袋来喊屈。

　　“冤枉啊二舅哥！”段景辰一脸委屈道，“我哪里没有出力？！我这不是让嫣然去账房取了银子么？！字据都在这儿呢！”

　　说着，段景辰从袖兜里摸出一沓字据，分了递给七贤王并乔侯，道：“请王爷和泰山大人过目！这些都是嫣然从我段府账房取银子用的字据！白字黑字，岂能作假？！”

　　乔侯接了字据细细看了，依旧皱眉，不言语。

　　七贤王只略略扫了一下字据上面的金额，便冷笑道：“没想到我朝四品官员竟然这般赚钱！区区一个通议大夫，为官七年，账上竟然能有十余万银两之数，赚得比我这个超品亲王还多，可真真令人刮目相看呢！”

　　宠妾灭妻段渣男【九】

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