无论如何, 弘历跟着鄂尔泰上战场亲自见识一番的事实似乎已经定了下来，德胜每日里念叨个不住，还是认命地给弘历收拾铠甲兵器，芍药则叮嘱侍卫许多遍, 话里话外都是要侍卫们小心看着弘历, 不叫他真的冲到战场最危险的地方去。

　　四皇子身边的人都把四皇子当成是玻璃樽一样小心看待, 呵护备至, 但鄂尔泰看到如此情形，就更加厌恶。

　　甚至还主动加快了行进步伐, 派了大管家来催促弘历：“四殿下，现在叛军攻占了古州，古州的刘同知是我们从京城调过来的, 他一届文人出身，本就不擅长守城，更何况古州归顺不久，城内人心不齐，他们轻易就向叛军倒戈之后，刘同知等人艰难支撑，路上已经催了我们好几次了。”

　　德胜坐在马车里面, 他是全心全意维护弘历的，当即就不快地反驳道：“那也是你们的事情，如何要来找我们殿下说理？”

　　大管家平日里在总督府中表现随和, 但跟着鄂尔泰上战场之时, 换了一身轻甲后, 便像换了个人一般，整个人气质肃杀严厉许多：“大人让小的来向殿下请示，就是希望殿下能够念在古州百姓的份儿上, 准许我们加快行军速度，我们早一日赶到，就能——”

　　“当然可以。”

　　正当大管家说得义愤填膺、为被困在古州的将士们感到不甘，他心里对这个“恣意妄为”、“贪图享乐”的四皇子的嫌恶堆得越来越满之时，马车里面传来清朗的少年声音，他一愣：“殿下，殿下说什么？”

　　马车帘子被掀开，露出一张贵气十足却一点高傲神色都没有的脸，弘历看着大管家，又耐心重复了一遍：“我说没关系，你们不必顾及我，该什么速度就什么速度，赶路最重要，我无所谓。”

　　弘历见大管家神色怔忡，还微微一笑，对德胜道：“你陪着大管家去前面传话，叫大家加速吧，回头等拿回了古州，我请大家喝酒。”

　　少年神色相当轻松，好像这一趟不是去收复城池，而是去郊游踏青一样。

　　大管家呆呆看着弘历，一时间思绪万千。

　　而德胜显然不会放过这么好的为四皇子表现的机会，跟鄂尔泰说过之后，又找了几个混熟了的小头目闲聊起来，神态轻松之至：“我们殿下说了，咱们尽快赶到，速战速决，等到拿下了古州，咱们殿下请大家伙儿喝酒呢！”

　　“到时候就是凯旋宴了是不是？”

　　在德胜轻松的情绪感染之下，大管家发现，原本有些紧张的将士们都放松下来，一个个也都能跟德胜开玩笑，甚至还有胆子大的跟德胜提要求：“我可不想喝白水一样的酒，殿下要是请客啊，那就请我们喝烈酒，德胜公公，你说是不是？”

　　德胜也没有身为大太监高人一等的傲气，而是笑眯眯回答道：“那当然没问题！我们殿下最是看重你们了，他还不止一次跟我说，将士们出门在外征战，连年都不能回家，辛苦得很！就算是喝点酒又怎么了？”

　　鄂尔泰军纪算得上严明，打仗时期决不许喝酒，而平日里的待遇也算不上多好，这些将士们没有几个闲钱，更舍不得喝酒，听到德胜这般说，更加觉得四皇子是个顶好的幌子，竟然连这些都替他们考虑到了！

　　“殿下可真是宅心仁厚！我们一辈子在外面打仗，求的是什么？不就是能够成家立业、保家卫国么？现在把我们送到这么远的地方来了，还一年到头不能回家，我家里的孩子都不知道多大了！”

　　有一个人开口抱怨，后面的抱怨声就没有停下来了，大多数人都不是毫无怨言，纷纷开口：“公公是不知道，我们打了这么几年了，一路从南边往东边打，可是结果呢？打这些蛮子，有多少功劳？我反正是连个百夫长都没混到！也就是……”

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