因着天时地利人和炼成了，陛下的心愿得了。”
“小得子，你做得不错。”
老皇帝夸赞完后，又缓缓转身，眼前黑压压跪倒一片，红绸遍地，恢弘盛大，好一派热闹繁华景象。三弟守下来的江山，看起来仍旧是如斯祥和。
丹药入喉，想必此生已无机会再同三弟叙旧，老皇帝这样想着。这药丸还真是苦。
众人没法预知他的心情，威千姜却能猜到此刻于去得和宿望等人的样子。
果不其然，几个人正笑得开怀。
欢愉的氛围却没有持续多久。
少顷，雷鸣电闪，暗影幢幢；妖风阵阵，周遭红绸猎猎作响，一派摧枯拉朽之势。
众人疑惑，抬头却见皇帝在丹炉台上手舞足蹈起来，他本就衣着轻便，久持炼丹之戒，风中“漫舞”更显出几欲登仙之势来。
“陛下修炼成功。要回归仙班了。”人群中有人带头吆喝。
众人起初不敢多言。
皇帝却越舞越带劲。
这哪里是登仙，分明是中毒的症状，虽然众人心中分明，但见五皇子和于去得都已带头叩拜，也只有顺从地照做，二皇子带队驻守边疆，而敢谏言的文臣，都已尸骨无存，为保身家性命，不开口也不失为良策。
饶是侠义的威千姜，此刻也觉着有一双无形的大手，正按着自己的脖子往下叩拜。
“且慢。”
众人循声望去，只见向来惜字如金的九皇子正站在丹炉台之下，势不可挡。
“九殿下，现下正是关键时刻，还是不要打扰为妙。”
“哦，本王正想敬皇叔一杯，何谈打扰？”
“奴才只是奉命行事……”
“九弟，吃不吃不急于一时。”宿望轻巧地挡住张九荻的杯盏，绵绵道。
“这灵丹妙药如此有效，想必您费了不少心思。”
“我怎么会有这等本事，还是多亏了于公公和钦天监。”宿望已经飘飘然，丝毫不掩饰自己与其他人的蝇营狗苟。
骤雨如幕，老皇帝在雨中旋转的身姿慢了下来，逐渐向滚烫的丹炉倒去。
“皇叔！”张九荻飞身向前，方才还克制的侍卫，严阵以待，横亘阻挠。
他的袖口也被拖住，“别去。”宿望难得如此请求，“听话。”他又说。
张九荻却没有丝毫犹豫，挥挥衣袖，灵巧地躲过守备，少顷便扶起了倒在地上的老皇帝。
“宿渊，你忘了父亲怎么死的了么？”
“父亲遗志，是要守山河无恙，而非报仇雪恨。”
“你我共拥山河，亦可保万事昌平。”
“五哥，你怎么还不明白。”张九荻一边说，一边晃了晃怀中早已不省人事的皇帝。
“你既然心意已决，我们便就此分道扬镳吧，你若现在离去，尚有尸骨留存。”说罢，他将长剑对准张九荻。
见形势剑拔弩张，台下人皆瑟瑟发抖，不敢声张。
千姜抬眼去瞧，见张九荻正在给皇帝喂东西，他的双手似乎有些颤抖。
她这才懂了，自己长久以来，试的是给皇帝的解药。
“宿渊，没用的，你以为你还能救得了他？”
“不可能，不会的。”见药效久未发作，张九荻似乎有些着急。
宿望却得意地笑了起来，“你以为我不知道你和威千姜在做些什么勾当？她早就把事情原原本本告诉我了，解药也是她给的，说起来，这毒也有她的一份功劳。”
“什么？”张九荻起初一愣，复又难以置信地看向威千姜，那般自然，仿佛早就知道她在何处。
空洞。失望。仇恨。
千姜从他短暂清冷的一瞥中，读出了许多复杂的情绪。
她一时不知如何面对。
“哟，宿渊啊，怎么这么一副心如死灰的样子？怎么，付出的真心被糟蹋了，还是觉得这山河保不住了？”
周围的几个宦官也嗤笑起来。
见形势大好，宿望朝周遭点点头，不知何处冒出来一大群士兵，将座下众人团团围住。方才还犹豫恭顺的几位文官，这才恍然大悟，决心辩驳几句，但尚未开口，便被杀鸡儆猴似的抹了脖子，周遭顿时陷入一种可怕的冷寂中。
“宿望，你拥兵自重，枉顾规矩，当真是要反=了不成？”见原本躲在角落的士兵们都一个个冒了出来，张九荻不禁斥责道，“你到底藏了多少！”
“我有多少人，用不着你管。”宿望笑道，又朝千姜使了使眼色，“你上来。”
千姜左右环顾，确定是在叫自己，理智战胜了恐惧，她只好踩着方才文臣溅出来的血，缓慢地拾级而上。
“过来吧你。”宿望说着，一把将千姜拉过，狠狠捏住她的脖子，道：“你这小蹄子倒是很能办事，以后就跟着你姐姐，一道侍奉本君可好。”
千姜将头垂向一边，痛苦地望向张九荻，他只是低头不语。
“宿渊，

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