他没有回来过吗……”
“你是……”楚彦思向前一步，“你认识我弟弟？你知道他在哪吗？”
原本燃起的希望又浇灭了，心藻蹲在门口哭起来。
心藻好不容易才缓和过来，这才意识到自己失态，赶紧擦干眼泪，看到楚彦思正带着愁容看她。
正值春夏交替之际，院子无人打理，野草树木肆意旺盛，翠绿欲滴，楚彦思把姑娘请进院子，和她坐在草丛中的石桌前。
“姑娘，你认识我弟弟楚伋？”楚彦思问。
心藻不知道自己跟楚伋算是什么关系，也不知道该怎么跟楚伋的家人说清楚，她抿着嘴唇点点头。
“据我所知他以前的书院并不收女弟子，你在哪里认识他的？”
“在江府……”
“原来如此。”楚彦思沉默片刻，“我弟弟他这些年过得好吗？”
“我不知道……”
“那他现在在哪里？”
“我不知道……”
两人对视了片刻。
楚彦思疑惑地问：“那姑娘你是……”
心藻坦白：“我原是江东楼的小妾，是楚伋帮我从江府逃出来的，那之后我就再也没见过他。楚大公子，人们都说是楚大人扳倒了江东楼，楚伋……你们没有去找他吗？”
楚彦思叹了口气：“不是不想去，是不能去。”
“为什么？”心藻不明白。
“朝堂的事，复杂得很，你一个姑娘家也未必明白，江东楼不是那么容易扳倒的……”
原本江东楼手握楚行简递给阉党左清运的自荐信，楚行简搜集了江东楼多少罪证都不敢轻举妄动，但不久前，有人向皇帝揭露了左清运看似是阉党，实际上对阉党虚与委蛇，救下不少得罪阉党的人，这些人联名上书，替左清运翻了供，于是皇帝赦免了左清运的罪过，除了他阉党的罪名，江东楼手里的威胁，便不再是威胁。
“人都说家父是扳倒江东楼的大功臣，圣上眼前的红人，可是这个位置多少人盯着，不能出一点差错，楚伋便是父亲的软肋。信国公就曾经攻击家父，说家父为了讨好江东楼，把自己的儿子送给江东楼做娈童……”
“楚伋说过，是受江东楼胁迫……”
“不论是否被胁迫，如果他真的……真的以那种身份侍奉过江东楼，那父亲的名声就彻底不保了。”
“可是……”
楚彦思接着说：“所以我们一家，只当他两年前就已经不堪受辱自尽，家里也为他立了灵位，圣上同情他为人贞烈，授予嘉奖，这个时候如果再把他找回来，岂不是成了欺君之罪。”
心藻呆住，不敢相信这一切，难道楚伋活着还是错的么。
“江东楼位高权重，多少人都想巴结他，我们也只能出此下策，否则，又该如何证明是小伋受到江东楼的胁迫，而不是为了攀附江东楼自愿做他的脔宠？女子遇到此事也应当以死明志自证清白，姑娘你应该会明白。”
心藻看着他：“我不明白。”
楚彦思只好无奈地摇了摇头。
心藻：“可是你刚才看到楚伋的表字，就着急地跑过来找他，你不也是希望他还活着吗？”
“我当然希望他还活着，再怎么说，他也是我弟弟，我真怕他被江东楼折磨死，能偷偷见一面，只要知道他安然无恙我就放心了。”楚彦思垂头丧气，“姑娘，你真的不知道他在哪里吗？”
心藻的希望覆灭，她已是失望至极：“我以为你们会救他，才会来找你，没想到……”
楚彦思用手在石桌上摩挲，那上面还有他和楚伋小时候一起玩闹的时候在桌上刻的字：“我们搬了家，以后楚伋就更难再找我们了，姑娘，你还会继续找他是吗？”
心藻：“是，他一定还活着。”
楚彦思：“如果你找到他，你一定要来告诉我。”
心藻点头，此时她看看这个宁静的院落，阳光从树荫中洒下，虫鸟在耳边轻鸣。
“这是楚伋长大的地方……”心藻轻轻说。
“是啊，可是这里很快就会卖出去，他已经没法回来了。”楚彦思落寞地说。
院里的柳树纤长青翠，随风轻摇，心藻伸手折了一枝揣在身上。
心藻独自回到茶馆，小胜和三七还等着她，小胜说他们可以先回京城的瓦子找她爹，然后在那里暂住一阵，心藻觉得这样也好，如果寻不到楚伋，她是不会离开京城的，于是便跟小胜去了瓦子。
小胜的爹看小胜领回一个青年男子，劈头盖脸就骂女儿放荡，但骂完还是收留了她们。
心藻以前听小胜说的，一直很期待去瓦子里玩，但现在楚伋依旧下落不明，她对瓦子里的东西毫无兴趣，每天都出门四处寻人。后来心藻也不忍心在小胜家白吃白住，她又重操旧业，跟小胜一起做些绢花发饰，拿着篮子沿街叫卖，一边赚钱一边寻楚伋。
心藻走了一天腿软脚软，回来看小胜的爹正在院子里骂三七笨，连鸡都追不上，看

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