他坐得端正，身姿如玉，白皙昳丽的容色没什么表情，显得疏淡又冷。

　　礼部尚书站在下方，将呼吸放得轻不可闻，恭顺地等着赵长宴御批。

　　放在赵长宴面前的是今年殿试选出的十卷，一甲中的状元、榜眼、探花，会由他选出。

　　大约过去半个时辰，赵长宴将所有的策文御批完了。

　　礼部尚书急忙上前，恭声问道：“皇上，今年这批考生资质上乘者多，不知三鼎甲您作何”

　　“朕已选出，”赵长宴从策文中挑出三份，递给了礼部尚书，“明日召鼎元入承安殿，朕要亲自见一见。”

　　“微臣遵旨。”礼部尚书急忙应声，待接过赵长宴手中的试卷，看到为首卷上的姓名时，不由赞道，“皇上远见卓识，这谢隐当得起鼎元一名，您有所不知，此人年少有为，众考官们均被他的才学折服”

　　鼎元就是状元，礼部尚书毫不吝啬地夸赞着这位今年的状元郎，直到赵长宴眉心微蹙，他才急忙闭了嘴，快步退了下去。

　　第二日，承安殿中，站了一位年轻人。

　　是位十八岁的及冠青年，身形瘦长挺拔，生得一张极其俊朗的脸，赵长宴走进来时，青年人那双澄澈而安静的眼睛垂下，朝他十分恭敬地行礼。

　　“草民谢隐，见过皇上。”

　　赵长宴停在他的身边，淡淡应了一声。

　　谢隐便垂眸，直起身子，立在原地一动未动，年纪轻轻，已是一副温和持重的模样。

　　赵长宴看了他片刻，问道：“想担任何职？”

　　谢隐一怔。自古被皇上钦点状元后，都是皇上直赐官职，他没想到赵长宴会这样问。

　　谢隐微一迟疑，拱手道：“草民听从皇上吩咐。”

　　赵长宴轻轻一笑，凤眸深谙着，情绪莫名。

　　谢隐毕竟年纪小，见他这般笑，顿时有些局促地看他一眼。

　　赵长宴对上他澄澈的眼底，像是想起了什么，轻声道：“下去吧。”

　　谢隐忐忑着，朝他行了一礼，垂首退了下去。

　　从皇宫出来，谢隐回头望了一眼朱红色高大的宫墙，终于松了一口气。

　　这位年轻的帝王果然如传言那般，冷静淡漠，不好相处。

　　谢隐想着方才赵长宴的反应，正思考自己是不是说错话的时候，有人在后面急匆匆喊住了他。

　　“谢隐，留步！”

　　他回头，原是礼部尚书大人追过来了。

　　谢隐拱手朝他行礼，温声道；“见过尚书大人，您是有何事？”

　　礼部尚书笑吟吟地站在他的身前，道：“方才皇上下旨了，给了你官职，你猜，是何职位？”

　　谢隐怔了怔：“草民不知，大人请讲。”

　　礼部尚书笑道：“从今日起，你就是雍州通判了！”

　　谢隐愣了一会儿，随即温和一笑：“谢皇上圣恩。”

　　“该谢该谢，”礼部尚书大人摸着自己的胡须，叹道，“雍州紧挨京城，你为雍州通判，多加磨练，日后，皇上定会提拔你。”

　　谢隐还是温和地笑着，道：“谢皇上，也谢大人一直挂怀草民。”

　　礼部尚书瞧着他宠辱不惊的模样，不由出神愣了一下。

　　谢隐察觉到他的异样，轻声道：“大人？”

　　礼部尚书匆忙回神，他讪讪一笑，道：“抱歉，看着你像一个人，不觉走神了。”

　　“大人觉得草民像谁？”

　　礼部尚书摇头，啧啧道：“像从前那位谢大都督”

　　谢隐看着他。

　　礼部尚书不由哈哈笑起来：“说你像逆党，你可勿要见怪，想必你也听说过谢大都督，他虽是个逆党，但从前也是个枭雄人物。当年大宁边境可多是他带着赤炎军在守着，而且他还有不为人知的一个身份，他以前啊，可是大宁的探花郎呢。

　　那时老夫也在礼部任职，曾见过他数面，他中探花时与你年纪差不多，一双眼睛也如你这般，干净又澄澈，儒雅又谦和，若不是你们样貌不像，我还以为，你就是当年的他呢。”

　　礼部尚书说着，又感叹一句：“真的，老夫初见你，就觉得你们太像”他一遍遍打量着谢隐，低喃道，“太像了”

　　谢隐认认真真地听他说完了。

　　他看着礼部尚书有些晃神的模样，温声道：“再像，草民也不是他。谢大都督一世有功有过，草民钦佩他的战功，却绝不会犯他的错。”

　　礼部尚书渐渐笑起来：“说的好，说的好，效忠皇上，才是我们这些臣子的本分啊。”

　　谢隐温和颔首，脑中不由想起赵长宴面如冷玉、一身威重地独坐在承安殿的模样。

　　那位年轻的帝王，在一年之内将大宁整肃得海晏河清，这般入世明君，他若能辅佐他，会是他毕生之幸。

　　谢隐笑着，和礼部尚书告了别，转身离开。

　　他穿过热闹的街市，想着方才面圣的场景，不知不觉回到了家中。

　　为了参加殿试，他们举家迁入京城，在闹市深处购置了一处小小宅院。

　　谢隐站在门口，推开了木门。

　　院中的水流声戛然而止，谢老太太擦干净洗衣裳的手，欢喜着迎上前：“我儿回来了，婉娘快来，我们的状元郎回来了！”

　　殿试已放榜，谢隐夺了状元的事情，谢宅的人早就知道了。

　　不一会儿，一个身姿纤弱的女子温婉笑着，挑开门帘迎了出来。

　　这女子柳叶眉，鹅蛋脸，脸颊有两个小酒窝儿，笑起来温婉可人。远远见着谢隐，还没说话，她就红了脸。

　　“你回来啦。”她小声说道。

　　“嗯。”谢隐轻轻应道。

　　谢老太太笑眯眯地看着婉娘，又笑眯眯地看了眼谢隐，忽然一拍大腿，道：“就这么定了，喜上加喜！”

　　谢隐一怔：“母亲，什么喜上加喜”

　　“你十年寒窗，今日一举夺魁，是我们谢家天大的喜事，刚好，你也及冠该娶妻了，这样吧，挑个好日子，给你俩成亲，喜上加喜！”

　　婉娘听到谢老太太的话，杏面变得绯红。

　　谢隐也一直知道谢老太太有意撮合他和婉娘，但是他急忙道：“母亲，我一直当婉娘是妹妹”

　　“什么妹妹，胡说八道！”谢老太太打断他，“婉娘是我养的不差，但你见我让婉娘喊过我母亲吗？没有吧，所以她可不是你妹妹，你们俩成亲，是两小无猜，天作之合！”

　　谢隐想开口再反驳，可看着谢老太太欢喜的面容，想了想，还是压了下去。

　　他转头看向婉娘，这个温婉听话的姑娘，他并不讨厌。

　　他觉得自己这辈子不会像杂书中所写的那样执迷于情情爱爱，而且天下虽大，但他骨子里清冷，能令他陷于情爱的女子怕是也并不存在。

　　那就娶婉娘吧。

　　母亲喜欢她，他也喜欢她。

　　虽然他的喜欢，尚不及情爱，但感情是相处出来的，举案齐眉的姻缘也是天赐的恩德。

　　而他，这辈子也会珍重她爱护她，这一生，有婉娘一人足矣。

　　谢隐想着，干净的眼眸弯起，慢慢牵起了婉娘的手。

　　三个月后，谢隐大婚。

　　鞭炮声响彻了整个胡同，谢隐作为状元郎，又新任雍州通判，成了朝中炙手可热的新起之秀，前来恭贺的人拥堵了整个宅院。

　　赵长宴也来了。

　　他披着月色的披风，穿着一身常衣，坐在人群喧闹外的马车中，望着外面的锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。

　　鞭炮炸开的红屑落了一地，大红的喜字从小院，贴到了胡同口。

　　他瞧了好一会儿，才看到谢隐穿着一身大红喜服，从人群中匆匆忙忙挤了出来。

　　赵长宴挑开垂帘，让他上了马车。

　　谢隐在马车中朝他见礼。

　　“微臣不知今日皇上会来，还望皇上恕罪。”

　　赵长宴此行隐秘，除了他方才差人通知了谢隐，并未告诉旁人。

　　他垂着凤眸，望向跪在眼前的谢隐。

　　年轻而俊俏的新郎官，官途平坦，又娶娇妻，正是春风得意的好时候。一身正红的喜服衬得他身姿清隽，面色红润，俊朗的眉眼中扬着明净的喜悦。

　　赵长宴看了他一会儿，才淡淡道：“无事，朕只是来看一看。”

　　谢隐朝他叩首，道：“谢皇上挂怀。”

　　赵长宴未再说话。

　　不远处传来宾客觥筹交错的声音，赵长宴在喧闹之中，忽然俯身，拍向谢隐的肩膀。

　　他道：“朕给你两年的时间。”

　　谢隐疑惑地抬起头，不知他所言何意。他温声问道：“皇上是要微臣”

　　赵长宴却朝他摆了摆手，并未向他解释。

　　“下去吧，宾客还在等着你。”

　　谢隐疑惑着，却还是顺从地站起来，弯腰下了马车。

　　随后，马车转了方向，往回走去。

　　四下鞭炮又起，马车却往空旷处行去。谢隐望着马车消失的方向，莫名觉出一股空寂来。

　　“两年”他喃喃着，还是不知何意。

　　这时，人群有醉醺醺的宾客举着酒盏跑了出来，搭起他的肩膀，喊道：“新郎官怎么跑出来了，快进去喝酒呀！”

　　谢隐接过他的酒盏，无暇思索赵长宴的话了，他笑了笑，再次没入欢闹的人群。

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