论人口,一百个它加起来也不如帝都人多。

　　它最特别的地方在于它的地理位置,平城往外三十里,便是山海关,山海关过去，就是北凉。

　　身处于如此紧要的地理位置,平城自古以来就是兵家必争之地。

　　与平城守将私交过密,很容易惹人猜疑。

　　“卫少卿派下属张百户去平城调查联络平城守将，这就成为了他通敌叛国的证据……”慕秋直视江安,“如今江安大人与平城守将的通信可比卫少卿要密切多了，那你通敌叛国的嫌疑是否更大？”

　　众人的目光齐刷刷看向江安。

　　江安有如锋芒在背。

　　他很肯定，自己与他人往来的书信都小心存放着,如果出现了遗失，他在第一时间就能发现。

　　慕秋这个女人拿出来的信,应该是从平城守将那里偷来的……

　　成事不足败事有余的东西！

　　江安心中暗骂,杀意四起。

　　可他再想剁掉平城守将,也只能先按住自己的杀意，解决掉眼下的危机。

　　江安触碰冰凉的桌案，借着这股凉意让自己恢复冷静，他隔着一段距离盯着慕秋手里的书信——

　　他和平城守将每隔几个月会通一次信,有些信的内容很致命，有些信乍一看就只是在闲聊家常。

　　江安不确定慕秋拿出来的是什么类型的书信。

　　“江大人在看什么,莫非我刚刚的问题很难回答？”慕秋手腕一动，用袖子挡住了江安的视线，随后将几封书信统统塞进牛皮袋里,请旁边的衙役呈递给刑部尚书。

　　江安闭了闭眼：“平城守将温旭尧乃我妹婿，我与他有些许书信往来，难道不正常吗？”

　　慕秋点了点头：“江安大人说得极是，确实正常。”

　　江安身体微微前倾，他本就天生长着一张笑唇，哪怕心中思虑过重，面上依旧是笑意盈盈的样子：“我倒是好奇，这些书信里写了什么内容。”

　　慕秋笑问：“江安大人难道不知道？”

　　江安支着下颚，眯起桃花眼：“我和妹婿通的书信，都是些家长里短。当然，我们偶尔也会聊些政事和兵事。”

　　他的语速极慢，说话时，视线一直在打量慕秋，妄图用言语来试探慕秋：“……莫非是因为这个原因，慕姑娘就觉得我有通敌叛国的嫌疑？”

　　对他的试探，慕秋表现得滴水不露。她笑而不语。

　　倒是埋头看书信的刑部尚书，突然抬起头来扫了江安一眼：“什么政事和兵事，还涉及到私盐的交易？”

　　江安蓦地瞪大眼睛。

　　落入卫如流他们手里的，竟然是这些最能要他命的书信。

　　江安咬着牙关，下意识看向了端王。

　　端王轻轻摇了摇头。

　　江安勉强笑道：“不过是闲聊几句。”

　　刑部尚书淡淡反驳：“本官瞧着，不像只是闲聊几句。”

　　一直安静坐在旁边的江时突然开口：“这些书信，可确定了真伪？大人在审问江安之前，总该先让江安瞧瞧这些信件。”

　　“对对对。”江安恍然，“尚书大人，不知能否先让我看看这些信件？我与妹婿在信上说的都是些闲话，就算我记性再好，过了那么久，也已经不记得自己写过什么了。”

　　刑部尚书保持着不偏不倚的态度：“可以。”

　　慕秋与卫如流对视一眼，没有提出反对意见。

　　这算是合理请求。

　　信件入手，江安一目十行，迅速将这几封信件都翻看完毕。

　　在这几封信里，江安拜托平城守将在深夜打开城门，拜托平城守将给一支商队行方便，还拜托平城守将把几车私盐送过山海关……

　　就算没有“通敌叛国”，一个“勾结边关守将”的罪名是绝对跑不掉的。

　　完了。

　　真的完了。

　　这几封信绝对能要了他的性命。

　　为今之计，只能咬死了这些信不是他写的。

　　“这些信……”江安腿都软了，面上依旧表现得极其镇定，“这些信不是我写的。”

　　可令江安恐惧的是，慕秋仿佛早就猜到了他的反应。

　　没有给江安任何喘息的机会，慕秋开口道：“那不如，我们再来看看第三份证据。”

　　第三份证据，是一本账册。

　　——从大燕走私到北凉的私盐生意的账册。

　　账册记录人：江安。

　　***

　　“江安大人可认得它？”杀人诛心，慕秋特意将巴掌大的账册举起来，朝江安所在的方向晃动，生怕他看不清楚账册封皮。

　　江安看得清楚。

　　他看得实在是太清楚了。

　　所以那一瞬间，他丧失了所有争辩的力气，整个人瘫坐在了椅子上。

　　“看来江安大人认得，还很熟悉。”慕秋轻声说道，“这本账册，清楚记录了十年间，从大燕走私到北凉的私盐数目、交易时间、交易价格，以及每笔走私的负责人。”

　　此话一出，引发的效果几乎是爆炸性的。

　　原本寂静的衙门接连响起窃窃私语声。

　　刑部尚书不得不加重力度拍响惊堂木：“肃静！”

　　嘈杂声小了许多，但依旧无法阻止围观官员继续交头接耳。

　　刑部尚书也懒得管了，毕竟连他自己都还处于震惊状态：“慕姑娘，这本账册是从哪里来的？”

　　慕秋回道：“大人还记得大理寺的何寺丞说，简言之曾经在审问完北凉侍卫后，去西山找了卫如流吗？”

　　刑部尚书记性不差，下午时何寺丞刚露面做了人证，他当然记得：“你是想说，当时简言之去西山找卫如流，正是将这本账册给了卫如流？”

　　“不错。”慕秋肯定了刑部尚书的推测，“这本账册是简言之从北凉侍卫那飞翮那里找到的，而那飞翮是从沮浚那里偷来的。”

　　刑部尚书看向简言之。

　　简言之附和慕秋的说法：“事情确实如慕姑娘所言。那飞翮如今还被关在大理寺牢房里，大人若是不信，可以随时去提审那飞翮。”

　　“那沮浚又是从何处得到这本账册的？”在端王的示意下，刑部右侍郎顶着刑部尚书不善的目光，硬着头皮问道。

　　卫如流回道：“前年沮浚从江安手里买走过大批私盐，他能接触并偷走账册并不奇怪。”

　　刑部右侍郎站起身，想去拿慕秋手里的账本，刑部尚书抬手挥退了刑部右侍郎，他咽了咽口水，亲自走到慕秋身边，小心翼翼接过那本并不算厚的账册。

　　“大人，做这本账册的人为了保密，每笔账目都记得比较凌乱，我这有已经梳理好的账本可供大人翻阅。”慕秋适时将另一本整理过的账本也交给刑部尚书。

　　刑部尚书翻开账册第一页，看清第一笔交易的时间，心情五味杂陈。

　　“本官记得，北凉那边没有大型盐场，所以北凉一直很缺盐用。以前为了供应足够的盐，北凉每年都会从大燕买盐……”

　　“但从十年前开始，北凉似乎是找到了供应盐的办法，再也没有向大燕买过一斗盐……”

　　刑部尚书抬起头，看向角落里的户部尚书，声音苦涩：“你可记得具体是在哪一年哪一月？”

　　户部尚书懵了半晌：“……若没记错的话，是建元三十八年五月。”

　　这个时间点听着有些耳熟啊。

　　不少官员都这么想着。

　　很快，有反应过来的人狠狠一拍大腿。

　　可不是耳熟吗。

　　建元三十八年五月，正是扬州私盐运往全国各地的时间点。

　　“就在建元三十八年五月，北凉从江安手里——”刑部尚书撕开了老好人的面具，狠狠怒视江安，“以极低的价格购买了五百石的盐！”

　　“有了价格如此低廉的扬州私盐买，北凉人又怎么可能来买价格昂贵的官盐！？”

　　原本还有些顾忌着端王，但现在，刑部尚书连端王的面子都不给了，他冷声道：“来人，把江安给本官拿下！”

　　几个衙役迅速上前制服江安。

　　江安身为端王的幕僚，就坐在端王的身后，衙役过来制服江安，江安挣扎时，不慎将端王面前的茶盏撞翻。

　　已经放凉的浅红色茶水蔓得到处都是。

　　端王起身，拍拍被茶水溅湿的衣摆，目光看向江时，带着些询问。

　　江时皱着眉头，心情已不复最初的平静。

　　以目前的情况来看，江安基本是保不住了，就连他和端王都有可能会受到牵连。

　　江时用了极短的时间分析清楚利弊，轻而坚定地摇了摇头。

　　端王用帕子擦了擦手，重新坐回椅子。

　　江安眼里的光熄灭，他比任何人都清楚，自己已经成为了一枚弃子。他失去了所有挣扎的力气，任由刑部衙役像拖死狗般，将他拖到大堂中央，趴跪在卫如流身侧。

　　江淮离将江安的神情纳入眼底，两人关系一般，但眼下这幕，依旧让他有种兔死狐悲的哀戚——

　　要知道，江安可是江时精心培养的晚辈，该放弃的时候，江时却比任何人都要果决。

　　他这个养子，在江时心里的份量，还不如江安。

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