以往在娘亲的忌日或是冥诞, 姜雪蚕都得偷偷出相府去寺庙为娘亲祈福。

　　大娘在这一天会极为不悦，不许她和爹爹祭拜娘亲，爹爹只得把自己关进祠堂里，在祠堂独自祭拜娘亲。

　　姜雪蚕一直是这样以为的, 直到今日, 爹爹领着他们进了祠堂, 又转了转香案, 房间角落即刻出现了一间密室，她从不知道家里还有这样一处所在。

　　密室里头不算很大, 物件也不多，最显眼的是墙上挂着的一幅女子的画像。

　　螓首蛾眉，巧笑倩兮, 正颔首低眉，以素手磨着墨。

　　“这便是你的娘亲”，丞相站到女儿身旁，情不自禁地想抬臂触摸那画中人，指尖还未触到那发了黄的旧画卷，便又收了回来，落下一声轻叹, “这画是爹爹亲手画的，原本想将自己也画入其中，时间有些紧迫, 没来得及, 如今却是后悔了。”

　　姜雪蚕从未见过娘亲, 也未见过娘亲的画像，娘亲留下来的物件也都被大娘烧了，她对娘亲的记忆越来越浅, 这还是她第一回 如此清晰地见到娘亲的模样。

　　“怕你伤心，也怕那毒妇发现这画像，爹爹便从未说过这件事。”丞相抹了把眼睛，解释道。

　　姜雪蚕点点头，眼角自见到那画中人起就渐渐湿润，她盯着画中人瞧了好久，待确认自己记住了娘亲的模样，她才后退半步跪在地上磕了三个头。

　　一阵熟悉的衣香拂过，她微微扭过头，发现夫君不知何时也跪在了她的身旁，面上同样带着尊敬和惋惜。

　　仿佛听到了身边人心中的疑问，宋寒之温声答她：“这位是你的娘亲，我理应在此叩拜。”

　　身边人这才笑着点了点头，心中拂过一阵暖意。

　　“皇上是否有话要对老臣父女二人说？”从刚刚开始丞相就觉得有些奇怪，今日也不是什么大日子，他这位皇上女婿怎么突然提出要来祭拜他的亡妻。

　　丞相心思细腻敏锐，这也是他备受先帝宠信的原因之一，宋寒之也极其喜爱这样的臣子，这话一出，也用不着他再去拐弯抹角地说什么。

　　“朕昨日派人寻了大夫人”，他撩袍起身，语气比方才严肃了不少，“朕心中原本一直有一个猜测，想来岳父大人也曾有过，可就在昨日，这疑惑算是彻底解开了。”

　　丞相闻言，眉头皱了皱，神情也变得凝重：“皇上请讲。”

　　听到夫君和爹爹的谈话，姜雪蚕也疑惑地看向他们，却收到了自家夫君一道极为复杂的目光。

　　怜惜，痛心，难过……她也说不好是哪一种。

　　“岳父大人可还记得这画中人怀胎十月所遭遇的苦难，或者难产时痛苦难当的模样？”宋寒之颤声问着，眉头也拧到了一处。

　　丞相抬起眸子仔细瞧着他画中的妻子，重重点了点头：“当然记得。”

　　他常常想，若不是自己当时受曹氏所制，他一定八抬大轿娶婉秀进门，自己幼时家道中落，少年时遇到了那个笑靥如花的姑娘，是她一直陪伴自己，与自己一同走过了那段吃馒头腌菜、无处可安身的日子。

　　他曾想过，若是自己能金榜题名，一定先将他的心上人八抬大轿娶进门，奈何世事难料，他受曹氏胁迫，又受孟氏威逼利诱，被迫接连娶了两个他不爱的女人，还要委屈心上人成为他的妾室。

　　天知道他当初得知婉秀有孕时，心中有多么高兴，他当时仔细算着，他们的孩子会在春日降生，彼时暖意袭来，孩子一定也会健康平安。

　　不想，上天终究还是生生要拆散他们这对有情人，婉秀她还是没能看见第二年的春天，也没能陪他和女儿走完一个完整的冬日。

　　他不是没怀疑过府中人暗中动手脚，可他没有证据，产婆也不知去了何处，纵是心中有疑惑也无从查起。

　　他曾派大夫检查过婉秀生前所用的安胎药，大夫们个个皆说没有问题，后来他静下心来思考，总觉得那名产婆有问题，又派人去寻她的踪迹，最后也是一无所获。

　　婉秀生前与人为善，从不与人结仇，若说意图害她的，除了那毒妇，他再也想不到第二人。

　　可苦于没有证据，曹氏一族又不断向他施压，他只得把一切苦痛都埋在心里，暗中寻找事情的真相。

　　今日皇上突然向他问起了这事，他倒是有些惊讶，隐隐觉得他这位皇帝女婿可能知道些什么。

　　“岳父大人养虎为患，这些年怕是一直被蒙在鼓里”，宋寒之轻叹一声，抬眸望着那画中人，说出了真相，“雪蚕当年早产是拜大夫人曹氏所赐。”

　　“朕派人寻到了当年那名产婆，又找到了一位江湖郎中，他们二人皆指认大夫人在岳母大人怀胎三月之时暗下毒手，计谋失败后又在其即将生产之时动手脚，令其难产而亡。”他垂下眸子，眼底悲伤难以掩藏。

　　丞相其实并不是没有假想过这些，他原本以为那毒妇只是喜欢逞口舌之快，心思还不至于如此狠毒，没想到，竟是他低估了她。

　　“朕原本也是猜测，没想到……”

　　宋寒之尾音有些颤抖，不经意扭头，发现身边人也同他一样，眼前的悲伤与痛苦清晰可见。

　　“若是……若是我没有去到娘亲的肚子里，娘亲是不是就不会遭受这些？”泪珠不受控制地一串串落下，姜雪蚕低着头自言自语，语气里满是自责。

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