出了京城往西走, 一路过去都是还算热闹的城镇, 接连几天，他们一行都能找到不错的客栈落脚。

　　虽然车马颠簸，所幸秦妍书不是那等认床的人，好歹是休息得不错。

　　萧昱除了第一日与她同车, 接下来几天，都把他那马车当成了书房, 每日里召见不同幕僚、侍卫。秦妍书则单独领着丫鬟坐在自己车架里。

　　车队人多, 秦妍书还是细心地发现了萧昱身边的侍卫似乎隔几天就有生面孔。

　　她不否认萧昱的心智和城府, 可明昭帝正值壮年, 诸位皇子也是不容小觑……萧昱胜算实在不高。

　　算了下上辈子萧昱被圈禁的时间, 秦妍书长叹了口气。

　　陪着她在马车里的青萱听见了，忙问她：“主子可是闷得慌？”

　　秦妍书回神, 摇头：“不会, 看看风景挺好的。”她这是实话。

　　车架颠簸，不宜看书，除了下棋、说说话, 她除了偶尔闭目养神, 其余时候就是看外头风光。

　　她前世被困在狭小偏僻的院落里好几年, 抬头只能看到头上几分天恐，院子里连棵树苗都没有, 每日里只能发呆……

　　她对这些草木山川，比旁人要多几分热切和喜爱。

　　此时正值冬末春初，残雪未消、寒意未褪, 四野尽是枯黄草木，又有那零星芽儿冒出枝头，灰蒙蒙中点缀着点点嫩绿，萧瑟中蕴含生机。

　　她每日都能从那相似又不同的景色里发现个中意趣。夜晚投宿安置之后，有时间还要将所见之景描绘下来。

　　她甚至想，倘若萧昱不放弃帝位，或许后半辈子都得靠这些见闻聊以度日，哪里会嫌烦闷。

　　故而青萱这般问，她自然摇头。

　　青萱却没忽视她适才的叹息。想了想，她有几分犹豫：“主子可是在担心后头那两位？”

　　秦妍书哑然：“好端端的，怎么提起她们？”

　　青萱却以为猜中了，安慰她：“主子，您是正妃，不管如何，她们也越不过你去。再者，奴婢跟在您身边这么久，看得分明，王爷的心啊，在您这儿呢。”

　　秦妍书哭笑不得：“你倒是比我还担心。”

　　青萱吐了吐舌头：“奴婢才不担心呢，出门这么多天，王爷眼角都没扫她们一眼，有什么好担心的。”

　　秦妍书怔愣，继而失笑摇头。亏她还以为自己足够淡定……连丫头都看出来了，萧昱呢？她恍惚了一瞬，收回思绪，对上青萱担忧的神情，她笑笑：“我知道，别担心，我知道的。”

　　她死过一次，虽控制不了自己的心，却会努力让自己不要在意。

　　情爱虽重，不及性命，不及自由。

　　萧昱若是走上辈子的老路，她将来的日子……

　　或许，她该想法子劝劝萧昱。

　　***

　　午后，去前头探路的护卫回来报——前头有小村，可借宿农家。

　　长贵忙带上一大队人快马前去。农家简陋，他们得提前过去准备着。

　　萧昱一行则继续慢慢悠悠行进。

　　抵达村庄的时候，正是炊烟四起。

　　村庄小，长贵费了些银钱让人腾出几间屋子，最好的村长家是给萧昱和秦妍书的，幕僚们及宫里赏下的两位美人则住在邻近几户人家家里。

　　秦妍书第一次亲见这种农家小院，又是与京城庄户屋子大不相同的风格，新奇得不得了，绕着各个屋子转了一圈，才心满意足。

　　提前过来准备的素心笑眯眯跟在她后头，见她终于坐下了，遂开始向她禀报各种安排——此时的素心已是嬷嬷装扮，她男人赵泛雄早在她们出京前就已被萧昱派往峸州。

　　此行人多，除了每日探路、安排落脚处，其余吃穿用度，萧昱全交给了秦妍书打理。故而她每日刚落脚、用膳前是最忙碌的时候。

　　而那萧昱，照旧是安顿下来后就不见了人影。

　　秦妍书习以为常，问清楚这村子情况后，让下人去跟村里买了些鸡、蛋及新鲜菜蔬，今晚吃一些，回头还能带一些上路——萧昱说了，接下来或许会经常露宿野外。住的地方没法子，吃的地方她就尽量准备好吧。

　　再把侍卫、下人们今晚的住所安排好，晚膳就准备好了。

　　萧昱仿佛闻着味儿般走回来，与她吃了顿午膳后又再次消失不见。

　　秦妍书也不在意，领着素心、青萱在村子里到处晃悠，瞧见什么都觉得有趣。

　　村里各家各户也吃过晚饭。一群小孩不知从哪儿钻出来，呼啦啦奔到田间，寻了个背风处围成一团，叽叽喳喳说个不停。

　　秦妍书好奇不已，带着人凑过去，见他们拿着棍子在掏挖冻得结实的田地，遂好奇询问。

　　这儿已经远离京城，她们此行留宿也并没有表明身份，村里人以为她们只是途经此处的大户人家，对他们虽有些忌惮，却并不害怕。

　　大人淡定与否，小孩子最门儿清，大人下午说了不许到处乱跑冲撞贵人，吃顿饭他们就将之抛诸脑后，偷摸着跑出来撒欢。

　　这会儿他们正是在挖洞打算窑地瓜。

　　秦妍书哭笑不得。这才刚用过晚饭，太阳都快下山了，怎么这个点还要捣鼓吃的？

　　不过孩子们高兴，她也不说什么，还怕扰了他们兴致，特地带着人退远些，悠哉地在附近边散步边看这群孩子玩泥巴。

　　“在看什么？”

　　低沉的男音蓦然从身后传来。

　　秦妍书吓了一跳，扭头看去。

　　“您怎么过来了？”她诧异。

　　来者正是萧昱。

　　萧昱顺着她的目光看向那群嘻嘻哈哈的孩童，眼底闪过抹什么，转回来，牵起她的手：“天色暗了，回屋罢。”

　　秦妍书还有些没反应过来。她看看天边彩霞，奇怪道：“您这是忙完了？”

　　“嗯。”

　　今儿这么早？秦妍书这么想，也就这么问了。

　　萧昱状似不悦地扫了她一眼：“爷还不能歇会儿？”

　　秦妍书干笑：“当然。”

　　萧昱也不再多说，拉着她回到屋里，朝守在屋里的青茉道：“拿棋子来，爷要跟你家王妃下两盘。”

　　这么早回来就是找她下棋？秦妍书心里狐疑。但她刚才说错话了，这会儿就不敢多说。

　　青茉很快将棋盘棋子端来，青蓉也给他们泡了茶。

　　外头暮色沉沉，屋里早就燃起通明的烛火。相对而坐的俩人慢慢下着棋子。

　　这一下，就下了个把时辰。

　　虫鸣阵阵，偶尔几声犬吠。

　　除了萧昱明显放水的几盘，秦妍书接连输了好几盘棋，兴致也被消磨得差不离。加上屋子安静，她的困意很快就止不住涌上来。

　　掩唇打了个小小的哈欠，秦妍书刚放下手，对面的萧昱就抬眼望过来。

　　“困了？”

　　秦妍书刚待拒绝，想了想，点头，坦然道：“确实有些乏了。”

　　萧昱静默了片刻，搁下手中棋子：“那就安置吧。”

　　秦妍书松了口气，忙叫青茉她们备水——虽然条件简陋无法沐浴，简单擦洗一番总是要的。

　　萧昱坐在椅子上不动，手搭在扶手上，好整以暇地看着她一改适才的疲乏，精神奕奕地走来走去指挥下人干活。

　　秦妍书回头一看，就对上他似笑非笑的视线，心里一咯噔，忙赔笑：“王爷，让人备水了，您也洗漱一番吧？”

　　萧昱盯着她看了片刻，敲敲桌子：“跟爷下棋为难你了？”

　　“没有没有。”秦妍书连忙否认，顿了顿，“王爷棋艺精湛，妾身实难匹敌……”

　　萧昱起身，向她走来。

　　秦妍书依然在绞尽脑汁寻找理由：“虽说胜负乃兵家常事——啊——”

　　萧昱扛起她：“既然你不喜下棋，我们就做些别的事吧。”

　　秦妍书：“……”

　　这农家屋子小得可怜，墙壁比纸还薄，萧昱这是想干嘛？！而且，她们还没洗漱呢？！

　　当然，她的反对在萧昱这儿形等于无。

　　云雨过后，她已经累得顾不上洗漱之事，陷入酣睡。

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　　“走火啦走火啦！”

　　“走火啦，快救人！”

　　“姑娘，姑娘——”

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　　秦妍书倏地惊醒，耳边确实是隐约可闻的呼救声，外头似乎还有说话的声音。

　　“怎么回事？”她顾不上身上酸软，捂着被子坐起来，“青蓉？青——王爷？”

　　萧昱正裸着上身站在门边与外头之人说话。

　　闻声，他回头，朝她点点头：“无事，你歇着，我会处理。”转回去，朝那低着头不敢张望的长贵道，“就这样，照吩咐行事。”

　　“是。”

　　“下去吧。”

　　待长贵离开，萧昱掩上木门，几步回到床边，坐下，把茫然不解地秦妍书按回枕上——床上的都是他们打王府带出来的软枕锦被。

　　“我似乎听见说走水了，可是村里人家？咱们不让人去帮忙吗？”秦妍书听着外头纷纷乱乱，有些担忧。

　　萧昱摇头：“不需要。”给她拉好被子，随意道，“睡吧，冬日天燥，走水正常。有什么事明儿再说。”

　　“总得告诉我是哪儿走水了吧？”秦妍书忧心忡忡，“万一出人命了就糟了。”

　　“火势已控制住了，大半夜的，没得起来折腾。着凉了怎么办？”萧昱板起脸，“躺好。”

　　“可是……”

　　萧昱翻身上床：“灭火自有下人去忙活，你既然如此精神，那就先给爷灭灭火吧。”

　　秦妍书：“……”

　　***

　　第二天，被折腾了半宿的秦妍书醒来的时候，天色已经大亮。

　　秦妍书唬了一跳，瞪向伺候的青茉：“怎么没把我叫起来？耽误行程如何是好？”

　　青茉似乎有些神不守舍，她点点头又摇摇头：“不是，出事了，王爷说今天不走了，暂留一天。”

　　“啊？”秦妍书茫然，“发生什么事？”

　　青茉脸色似乎白了几分，她声音有些哆嗦：“主子，邹姑娘、胡姑娘，还有伺候他们的几个丫头，全都死了。”

　　邹姑娘和胡姑娘，正是宫里赏下来的两位美人。

　　秦妍书懵了。

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