送走神色各异的客人, 秦妍书拖着疲惫的身躯回到屋里, 朝塌上一靠，缓缓舒了口气。

　　青萱忙给她送上适口的茶水。

　　秦妍书接过来啜了两口，放下，叹道：“折腾一场宴席, 比我们走了大半个月还累。”

　　青萱掩嘴笑：“主子您这是心累的。”

　　秦妍书苦笑：“可不是心累——”

　　“累了？”萧昱恰好踏进屋，瞧见她无力靠在塌上的样子, 皱了皱眉, 大步过来。

　　秦妍书忙要起身：“我没事, 不过是——”

　　“坐着说话。”萧昱按住她, 掀袍坐在榻边, 上下打量她，“累着了？”

　　秦妍书也不挣扎, 乖乖坐在塌上, 闻言摇头：“累倒是不累，就是担心。”她顿了顿，轻声问道, “这样做真的好吗？您不怕有人参你一个结党营私？”

　　萧昱神态轻松：“那也得他们都应了。否则, 男婚女嫁的, 谁管得了？”

　　“万一他们都应下了呢？”

　　萧昱挑眉：“他们敢应，我自然敢接。”

　　秦妍书无语：“他们若是真应下了, 无需旁人参本子，父皇就该担心您这藩王要……了。”她含糊不清道。

　　萧昱勾唇：“父皇怕是顾不上了。”

　　“啊？”秦妍书意会，“可是出了什么事？”

　　萧昱赞赏般看着她, 解释道：“严州寇乱加重。数千流民占山为王、立地成军，反了。”

　　秦妍书怔愣。竟然到了这个时候了？难怪明昭帝没空管他们这边小事——

　　不对，她分明记得，严州之乱是发生在明昭二十年，现在不过是明昭十九年开春，这早了足足一年……怎么回事？

　　严州在大衍最南边。穷，近两年接连天灾，年前正好又遇到百年难得一见的水灾，加之海边水匪横行，又遇上贪官污吏，不光不全力救灾，还加重田税，又有官商勾结、时有欺男霸女、冤假错案之事……乱象横生，民怨滔天。

　　故而严州乱起来，是必然的结果。

　　可她分明记得，上辈子的严州之乱，还要在等一年才会爆发。而且反民多达万人，远比现在数千人的规模更甚，当时为了平乱，朝廷先后派出数名将领，接连铩羽而归，折腾了足足一年才彻底平息……

　　怎么现在却提前了呢？

　　她心中生疑，想了想，谨慎问道：“朝廷派了哪位将领去平寇乱？”提前了一年，还会是她印象中的那位将军吗？

　　萧昱勾唇：“刚刚收到京城传来的消息，锐兴领命前往严州剿匪。现在，他应该已经在去严州的路上了。”

　　萧晴的夫君、驸马都尉向锐兴？哦对，向锐兴是武将。

　　怎么这么巧，什么人不选，选了他的妹夫？

　　秦妍书瞪着他：“是您向父皇举荐的吗？”

　　萧昱似有诧意：“何须我去举荐？他身为武将，这种事情交给他不是正合适吗？”

　　秦妍书蹙眉：“可是向大人的品阶似乎太低了，而且他还年轻。由他领兵，合适吗？”

　　萧昱轻哼：“已经是超品的驸马都尉，品阶怎么低了？”他见秦妍书怀疑地盯着自己，轻咳了声，“不过，在历朝驸马中，锐兴的官阶确实不高。父皇大抵是想到这一点，才把这次剿匪的任务交给他，让他出去建功立业。”

　　见秦妍书面露担心，他安抚道，“放心，严州的状况还在朝廷掌控之中，以锐兴的身手和领兵能力，此去定然安全无虞。而且，对他而言，这是个机会。”与他自己而言，也是个机会。

　　秦妍书愣愣地看着他。听起来似乎顺理成章，可她总觉得哪里不对……

　　***

　　确定与峸州上下官员结亲没有太大问题后，秦妍书就彻底放手开干。

　　潞州之事后，原来的护卫指挥使赵泛雄被擢升为江淮都指挥使司，担任都指挥佥事，素心自然随其调任而去。

　　如今跟在萧昱身边担任护卫指挥使的是个年轻武将，秦妍书向萧昱打听过后，知道其还未有婚配，颇有心机地将青萱派出去与其接触，让他俩将萧昱身边的侍卫情况打探清楚。

　　幕僚那块，则交给萧昱身边的长贵公公。

　　几天功夫，萧昱带来峸州的幕僚、侍卫等人的身家底细并画像就全都整理妥当，放到秦妍书桌上。

　　有了这些，秦妍书又让人找来峸州有头有脸的媒人，每个媒人手里拿着几人到几十人的资料和画像不等，然后让这些媒人逐一去拜访峸州各位大人，由她们出面去给萧昱的属下幕僚们说媒拉纤——从正妻到侍妾，不一而论。

　　峸州上下全都被打了个措手不及。

　　那天的宴席，各家夫人回去自然有将秦妍书的表现和话语转述给各位当家大人，诸位大人自然皆是半信半疑，观望等待。

　　接连几天不见动静，大伙以为这事儿不过是那年轻王妃的随口之言，还没松口气呢，那边媒人就上门了。

　　还不是一个两个，是每天一个。

　　那可是靠嘴巴吃饭的媒人啊！打进门坐下就开始滔滔不绝，还能拿出秦妍书提供的详细资料，从出身年龄到官阶品级，从学识如何到家财几分……这话能从中午说到晚上不停歇。

　　关键是，这些媒人都不能得罪。

　　他们家的晚辈、孙辈还得成亲呢，怎么能得罪媒人？

　　没得说，她们只能僵着脸好好儿将媒人迎进门，再陪着坐上一天，最后顶着笑僵了的脸把人送出去。

　　加上每天有不同的媒人带着不同的画像上门，峸州上下那是被搅得烦不胜烦。

　　不过，媒人那嘴多能说啊，死的不能说成活的，好的却绝对能吹得天花乱坠！就算有些只是纳妾，过了那媒人的嘴，那都成了天大的好事。更何况，萧昱身边的人，本就不差。

　　故而，即便知道萧昱、秦妍书俩人是有意为之，峸州上下意动之人，还真是不少，甚至在最后果真促成了几对儿……

　　不过，此乃后话。

　　安排了媒人，再把此事交给青萱跟进，秦妍书就爽快地跟着萧昱出门去了。

　　原来，趁着峸州上下被媒人折腾得苦不堪言之际，萧昱开始领着秦妍书到处溜达了。

　　这溜达，还不是明目张胆的溜达。

　　俩人每次出门都换上低调的粗布衣服，萧昱架着牛车，秦妍书坐在车里，护卫隐在暗处，俩人优哉游哉地四处晃。

　　今儿去街上逛街买点儿首饰；明儿去东边县城买块布；后儿去西边村子抓只鸡，甚至还会借宿农家待上两天……几天下来，秦妍书不光玩得不亦乐乎，还对萧昱少了许多拘束，不光能直呼其名，还敢乍起胆子指挥他干活了。

　　就好比现在——

　　“昱哥，柴不够了，搬些进来。”穿着粗布素裙的秦妍书看到灶炉里火势小了些，忙扬声朝外头喊了句。

　　同样是粗布衣衫的萧昱正在外头跟村民磕着花生米聊天，听到叫唤，朝其他人点点头，跑到墙根，抱了堆柴钻进厨房。

　　“晚饭还没好吗？”萧昱将柴放下，随手抓了根递给秦妍书。

　　“饿了？”秦妍书轻声道，“再等会，差不多就能出锅了。”接过柴小心塞进炉灶。

　　萧昱点点头，抬手捻去她发鬓不知何时沾上的草叶。

　　“俩口子感情好啊。”站在灶前挥勺的胖婶子恰好看到这一幕，揶揄笑道，“这黏糊的咧。”

　　秦妍书登时红了脸，忙退开些许。

　　萧昱看她自欺欺人的举措，无奈摇头，转回来朝胖婶子点点头，转移话题道：“婶子，什么时候能开饭？饿了。”

　　“快了快了。”胖婶子估摸了下时间，揭开锅盖，挥开弥漫而出的水雾，看了眼锅里蒸成金黄色的鸡，满意点头，“行了，把这只鸡切好咱就能开饭了。”

　　萧昱点头：“行，我去给叔说一声。”

　　“去吧去吧，让他赶紧把瓜子花生收了，嗑那老半天，回头还吃不吃饭了！”胖婶子一边叨叨，一边去收拾砧板菜刀，准备剁鸡。

　　萧昱也不在意，朝秦妍书点点头，出门去了。

　　秦妍书目送他离开后，擦了擦手：“婶子我帮你。”跑到橱柜那边取了个盘子出来。

　　她跟萧昱现在是在峸州下面一个小村子里。昨天他们经过这儿，遇上大雨，只好借宿农家，与他们同行的侍卫则装扮成商队，跟着落脚此村。

　　天亮之后，雨水也停了，侍卫们就假装离开，再次隐入暗处。萧昱和秦妍书则打算用过午膳后再离开。

　　就有了开头一幕。萧昱在院子里跟村民聊天，秦妍书则进厨房给做饭的胖婶子打下手。

　　萧昱性子淡，对上这些好客又爽朗的村民，竟也能聊上许久。

　　秦妍书曾经好奇地偷听过几回，发现萧昱跟他们聊得全是柴米油盐、粮田收成、气候雨水、田税丁税……民生百事，无一不落。

　　以她对萧昱的了解，这些话题绝对都是萧昱故意为之。以他的脑子，他只需要稍加引导，这些朴实的村民自然毫无怀疑，顺着他的话就能侃侃而谈，完全无需他多废口舌。

　　不期然的，她突然忆起曾经看过的那本写满手札的《刑律》……

　　秦妍书心下喟叹。这样的萧昱，为何上辈子竟沦落到那种地步呢……

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