秉诺转头看向窗外，局促狭小的小院，寂静无声。
院中的每一块青石板，秉诺都跪过；每一个时辰院里的样子，秉诺都见过。他无数次在夜晚罚跪的时候仰头看天，看到的天都是方形的，但那是秉诺全部的世界，他永远无法逃出的世界。
甚至曾有那么一段时间，娶了灵儿，投身礼部，秉诺似乎觉得安逸了，日子这么过也很满足。
但现实拍了他响亮的一个巴掌。
程府里怎会有安逸，假象背后隐藏的暴风雨，才是自己的宿命。
更何况如今，他不再是一个人了，他的决策不能只因自己而定了。
如果没有灵儿，秉诺应该能抗住压力，能躲过暗箭，哪怕伤得再重也能自愈。
但是现在一切都不同了。
他有了灵儿。灵儿每日都生活在乌烟瘴气的后院，永远不知道何处会袭来寒风冷雨，甚至连生命都不保。
而这一切，不是因为灵儿犯了任何过错。仅仅因为一个原因，她是我程秉诺的妻。
想到这里，秉诺只觉得羞愧万分。
他自问对得起娘，对得起父亲，对得起程家。却唯独灵儿，无条件信任自己，凡事替自己着想的灵儿，自己实在愧对于她。
昔日迎娶灵儿的誓言还犹在耳边，但现在却发现自己竟然如此不堪。
不知不觉间，秉诺已泪流满面。
透过窗户，他看着那被剪裁的天空，方正局促。不，灵儿不属于这里。
自己如果要把她圈在这里一辈子，担惊受怕，饱受欺负，那还不如当初就不曾娶她。
“我既娶你进门，就定要护你一世幸福康泰。”秉诺一字一句默念着当初的誓言。既许诺，必重诺。
秉诺第二天便与礼部告了假，一面将搜集来灵儿喝的汤药，和床下的木雕拿给潘宁，说清原委，请他拿给大夫问问。
一面驾马赶往大哥驻扎的军营。
秉谦胡子拉碴，满眼血丝，神情倦怠，一看就是整夜未睡。
秉谦见秉诺来了，立刻直奔主题，说：
“我昨天查了一整晚，大理寺确是在审兴义帮一案，驻京护卫师参与其中也是属实。但是大理寺有意瞒报，隐去驻京护卫队参与一事。应该是郑家从中动了关系，要保郑衡。”
秉诺之前只猜测会是郑衡，没想到竟真是如此。他闻言不禁问：
“真是郑衡？”
秉谦笃定地说：
“不错，就是以他为主，从中牵头，牟利。整个驻京护卫队都参与其中。”
秉谦继又说：
“我也打听了。眼下要揭发驻京护卫队参与一事，可有两个方法。一，动员所有曾被兴义帮所害的百姓，上万民书，引起朝廷重视。这样，即便大理寺想压下，朝廷出于民意考虑，也不得不严查，给百姓一个交代。这种情况，则民意越激烈，严查的可能性越高。二，查清所有驻京护卫队从中牵线搭桥的案子，联络各受害家属联名上书。护卫队与山匪勾结，天子脚下行此恶行，且得罪的都是权贵。这桩桩件件都是重罪，旁人就算再相帮，也无能为力。
只是现在困难有二，该如何联络这些被害百姓，又该如何得知驻京护卫队接了多少起案子。这些怕是得去大理寺翻阅卷宗，但这些都属保密，得想法子，而且要快。”
秉谦说完，神情凝重看向秉诺，但目光倒是一如昨日一般坚定。
秉诺认真说：
“昨天时间急，有些事未来得及与大哥说。”
于是，秉诺把自己如何趁大理寺官员询问之机，私自誊抄了驻京护卫队涉案名录一事细细到来。还将手抄的名录递给秉谦。
他又说起自己曾与京师商会有过接触，听商会的口气，他们颇为忌惮兴义帮。若秉谦需要，自己可以从商会处，打听兴义帮对商户既往犯下的罪行。
秉谦仔细看了秉诺抄录的名录，长舒一口气，说：
“太好了，这线索太重要了。有了它就稳了。”
秉诺担心，名录上并没有被害人的名字，但秉谦说只要有作案时间，他自有办法打听当时京城权贵世家中被绑票活撕票的子弟，这些不是难事。
秉谦安排秉诺打听商会与兴义帮的联系，其余都交给自己。
商定后，二人即刻行动。
秉诺找到宋书言，他并未言明真实原因。一来是心有顾忌，担心知道的人多容易走漏消息。二来此事毕竟有风险，秉诺不愿意将宋书言无辜牵涉其中。
都不需要宋书言去向叔伯打听，他每日生活在商会的氛围中，耳闻目睹，对兴义帮的很多事情都了解得清清楚楚。
于是秉诺一说出自己困惑之处，宋书言便事无巨细，将京城商会中哪些店家与兴义帮的瓜葛恩怨，都说与秉诺听。
秉诺仔细将宋书言所说的都整理记录清楚后，便收到了潘宁派人送来的信。
秉诺拆信的时候心里很矛盾。
一方面，他希望无论是药还是木

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