>秉诺还真苦思冥想起来。再当爹，那就是秉忠又当爹了，可是叶氏没有足月生产，怎么可能再有孩子呢。哦，对，秉诺想明白了，认真回答说：
“叶氏怀的双生子”
灵儿看他一本正经想了半天，回答出来这么个答案。捂着肚子笑个不停。
灵儿也不难为他了，说：
“秉忠私下与歌女欢好，人家肚子大了，怀了他的子嗣。”
秉诺听了吓得直接把手里的无名酥掉到了地上。
“啊呀！这是香芋酥，很好吃的，就一块，专门给你留的。”灵儿伸手去接香芋酥没接到，忙捡起来，把沾灰的酥皮去掉，又放回秉诺手里。
秉诺第一反应，秉忠会不会被打死，不安地问：
“怎会出这样的事？”
灵儿早就把这个故事准备得滚瓜烂熟，娓娓道来说：
“是这样的，郑衡出事后，秉忠消极不振。父亲便让他去郊院散心，也是为他好。谁承想，他把叶氏往郊院一放，自己天天出去喝花酒。喝就喝呗，谁知道他还把人家一个歌女肚子搞大了。”
秉诺听到这里，皱眉和灵儿说：
“姑娘家家，不要说这些词。”
灵儿冲他摆了个鬼脸，说：
“知道啦。后来秉忠就回京师了。那歌女也真是厉害，直接去京师找秉忠，秉忠怎么会认，给了点银子把人家打发了。”
秉诺问：
“就打发了？家里知道吗？”
灵儿自己也拿了一块点心吃，说：
“家里不知道。据说秉忠给了一大笔钱，应该是人家拿了钱就走了。”
秉诺不禁心想，这也就是秉忠还心慈。要是让郑氏知道了，定是会将那姑娘灭口，保秉忠清誉，不留祸患。
秉诺觉得奇怪，问：
“你怎么知道得这么详细？娘也知道吗？”
灵儿摆出一副得意的神情，说：
“嘿嘿，府里上下都没人知道，娘更不会知道。我那天在街上，看见秉忠贴身随从去了钱庄，取了一大笔银子。我也是觉得奇怪，就跟着他，见他进了酒楼包间。我坐在楼下看，发现后来一姑娘进了那包间。嘿嘿，我就八卦了一下，跟着那姑娘到了他们乐坊，稍一打听，就都知道了。”
秉诺哭笑不得，真不知道灵儿还有这本事。他仔细劝说：
“也好，打发了就好。这事你别往外说，程府家风你知道的，秉忠要是做出这样的事，绝对吃不了兜着走。千万不能说。”
灵儿笑呵呵应下，说：
“我懂。我看那姑娘也是可怜人，能得了银子也算可以了。诶，只是秉忠，呵呵，叶氏真是眼瞎了。”
说着，灵儿又拉着秉诺看她给老太爷准备的贺寿礼物，还给秉诺新做了衣裳，让他试试。许久不见秉诺，他一回来，灵儿满心欢喜，围着他直转。
第二天，便是老太爷七十大寿的寿宴。
程府许久没有设宴，借此老太爷寿诞机会，也是想冲一冲郑氏近来的晦气，便大摆宴席，更安排了歌舞庆贺，热闹不已。
程三爷如今在武将统领中地位首屈一指，在朝中威信也是日益增添。因此，前来恭贺老太爷寿诞的朝廷官员、军中将领不胜枚举，程府主院中宾客熙熙攘攘，热闹非凡。
老太爷听祝寿贺词听得喜笑颜开，收贺礼收得手软，且都是价值不菲的重礼。真是人逢喜事精神爽，老太爷只觉得颇有颜面，因而整个人都容光焕发。
寿宴是郑氏一手筹办的，她逐渐走出娘家家道中落的阴影，将府内的一应事务打点得井井有条。
郑氏更是请来了京城最有名的歌舞表演助兴。以往这些程家都是不请的，但这次也是看老爷子寿宴，请来助助兴，大家乐呵乐呵，也就没那么多拘束。
秉诺喊灵儿先去前院帮忙张罗，自己在屋内还有些文书要处理。一直到快开席了，秉诺才赶紧往前院赶去。
他为了省时间，走了小路。
穿过湖边假山时，秉诺怎听见假山里有女子哭泣的声音，隐约能看见假山内一女子艳丽的衣裙。
秉诺不由自主地止步，就在犹豫要不要上前问一问的时候，他听见假山里传来秉忠的声音：
“你不要再纠缠了。我已经给了你银子，够你下半辈子用了。想要进程家的门，绝不可能，你不要做梦了。”

艳丽衣裙


秉诺听了大惊失色，立刻知道定是那歌女来找秉忠了。这怎是自己该听的。
他抬腿就往前院跑。跑出了一段路，仍能听见从假山处，传来一声尖锐的女声：
“你等着瞧！”
随后整个寿宴上，秉诺都心神不宁。
按部就班给老太爷贺寿、赠礼后，秉诺与灵儿入席。但他脑海里还是不禁回想着假山背后的那一幕。
灵儿见秉诺心不在焉的样子，拿手肘碰碰他，说：
“快

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