“四叔。”

　　女孩用比蚊子大不了多少的声音喊了人,在众人好奇的目光中立马羞红了脸，若不是身后的吴氏伸手推了推她，恐怕还要在原地踌躇许久。

　　“这是四叔专门给你买的妆匣，你看可喜欢？”

　　揭开脚边框子上盖着的蓝布，倪佚弯腰捧出个红褐色的木盒,打开盖子，三层装满了各类饰品的抽屉依次展开。

　　面朝妆匣的倪思琴顿感受宠若惊，因激动泛起红晕的脸清晰映在盖子背后的铜镜上。

　　光是匣子就让她喜不自胜,何况还有那三层满满的饰物。

　　“这是四叔送你的生辰礼。”

　　“谢谢四叔。”

　　接过沉甸甸的妆匣，倪思琴终于抬头笑着高声向倪佚致谢。

　　家里并不会像村里其他人家一样苛待女孩,她们两姐妹也没做过什么重活。

　　可比起几个堂兄弟，二人也难免受到不少忽视。

　　哥哥弟弟们去学堂时她们在家喂鸡喂鸭。他们外出玩耍时，姐妹俩还要帮忙做饭洗衣。

　　心里说没想法是假话，两姐妹晚上睡觉时也难免会小声讨论下羡慕之情。

　　但羡慕归羡慕,她们都知天下大部分女子过得是同样的日子，更何论是他们这样的农户人家。

　　至于生辰,倪思琴连想都没想过还能收到生辰礼。

　　大年二十八是她的生辰,那时候家里都忙着置办年货,每年除了个鸡蛋别无特殊之处。

　　没想到一向严厉的四叔竟然记得她的生辰。

　　“谢谢四叔。”这句话，倪思琴说得发自内心。

　　“大姐给我瞧瞧给我瞧瞧。”

　　小了好几岁的倪思彤扔下零嘴迫不及待扑了过去，眼睛亮闪闪地想要一探究竟。

　　五颜六色的绒花是小女孩们最喜欢的东西，倪思琴来不及闪躲，最上层一朵粉色绒线花立马被抢走。

　　“这朵归我了。”倪思彤大叫。

　　“四叔也给你买了,你快来看。”倪佚忙叫住她。

　　“四叔是全天下最好的四叔。”

　　性格和倪子廷如出一辙的倪思彤捏着绒花就跳了过来，嘴巴就像是抹了蜜似的一刻不停拍着马屁。

　　大人都听得发笑，人堆里却总有几个神色不同的格外明显。

　　吴氏眼眶泛红，多年的委屈终于有了个小小的突破口，如何不让她心绪起伏。

　　周氏站在人堆后，对那堆不值钱的玩意儿嗤之以鼻，斜眼瞟上两下后撇头扯了扯还想往前去的女儿。

　　就算后来倪佚让周思雪上前去拿绒花，她也推脱家里金银簪花太多，就不和堂妹们抢了。

　　“那成！”倪佚笑得真城：“我都忘记三嫂家里是开酒楼的，肯定看不上这些小玩意儿。”

　　说这话时，他正解开个靛蓝色包袱，取出里面好几支……金簪。

　　金簪虽然不粗，亮晃晃的金色却刺激着每个人的眼。

　　“这是娘的，这是二伯娘……”

　　屋里几个嫂子都得了支金簪，剩下一支本来是给周氏的，倪佚捡起那支金簪，在周氏目光中转手就给了吴氏：“二嫂有了，那这支还是给大嫂。”

　　这一波分东西，家里从上到下几乎都得了几件礼。

　　倪荷花露着口大白牙，笑哈哈地冲甘福展示刚得的银镯子。

　　“瞧瞧我四弟多大方，哪像你们甘家抠抠搜搜的……”

　　甘福：“……”

　　倪佚何止是大方，就算县城里富户送礼节也不是这么送的啊!

　　如此大手笔的礼，让甘福心中对读书致富这条路更加地坚定不移。

　　甘明成：总觉得有道炙热目光再看着我……

　　吃完夜饭，各家都钻回了自家屋子休息。

　　倪佚把孩子们送回屋子检查完功课后，又折身去了主屋。

　　主屋里已经灭了烛火，倪柱夫妻摸黑躺在在炕上聊着天。

　　窗子外突然响起倪佚的声音：“爹娘！你们睡下了？”

　　“没睡没睡！”钱氏一咕噜爬起来，手忙脚乱地又去点蜡烛，匆忙间放在枕头旁的金簪哐当一声被掀飞到地上。

　　倪柱看得发笑，感情老婆子方才是搂着金簪子睡觉呢！

　　“外边那么冷，老四快进来！”

　　钱氏转头横了倪柱一眼，高声招呼着人进来。

　　绕过堂屋，倪佚揣着手，手上攥着个小盒子，就这么抬手推开了门。

　　嘎吱--

　　木门在寂静夜里发出的声响足以让东西厢房的每个人都听见。

　　大房两口子的屋里还没熄灯。

　　听到动静，他下意识想打开窗子问问是何事，身子刚动，立刻就被吴氏往后一扯。

　　“四弟明显是有事要和爹娘单独说，你去凑啥热闹？”

　　暖烘烘的屋子里，一家四口都坐在炕上。

　　为了节省柴火，冬天倪思琴姐妹都在这个屋子里睡，过完年天气暖和些才去主屋那边。

　　吴氏手中还拿着下午刚得的两只金簪，从方才起就没舍得放下去过。

　　倪柱这一回头，整好就看到她紧紧攥着的样子。

　　“以前你老说四弟不好，今个儿咋不说了？”

　　“用得着你管！”吴氏冷哼，冷脸只维持了一瞬，立刻就绷不住笑了起来：“以后咱们两个姑娘的嫁妆有了。”

　　“大柱你瞧，是实心的……”

　　“可得值不少银子吧？”

　　望着妻子难得的高兴样，倪柱只觉得心酸又欣慰。

　　他作为长子，膝下没个儿子本已是不孝，父母虽嘴上没说什么，倪柱却总觉得心有所愧。

　　家里没有万贯家财，倪柱从未想过要找个上门女婿来传宗接代。

　　待两个女儿都嫁出去了，他和妻子还要靠倪子彦养老，女儿们也要靠这两个堂兄弟来撑腰，

　　所以他无条件的对倪佚好，也是为他们一家子将来做打算。

　　“四弟的确不错！”吴氏应，用肩膀撞了下丈夫，信誓旦旦地表示：“以后他就是我亲弟弟，我一定对他好！”

　　“啊啊啊啊--”两个大人话还说完，炕那头的两姐妹却因兴奋发出声尖叫。

　　“金……金子……”倪思彤说话都有些结巴了。

　　倪柱和吴氏凑过去一瞧，心口顿时被重重一击。

　　妆匣上三层的绒花和珠花就已经是天大的惊喜，没想到研究了好半天，倪思琴突然看到匣子下方有个浅浅的凹陷。

　　本以为是没做好，倪思琴便用手指按了按。

　　这一按，历时响起嗑哒一声脆响，两个小抽屉弹了出来。

　　抽屉里躺着两个金灿灿的手镯，还有各一个圆鼓鼓的荷包。

　　四人都被那手镯吓了跳，吴氏将镯子拿起来，这才看到下方压着的小纸条。

　　“你看看写的啥？”

　　家里唯一识字较多的只有倪思琴，她接过纸展开，刚看了两行鼻子立刻一酸。

　　“你要急死我啊！说了啥？你倒是说啊！”吴氏抓耳挠腮地连连催促。

　　“四叔说这是给我和妹妹的压箱底，镯子轻易不要动，以后若是遇到了困难……”

　　喉间的哽咽让倪思琴不得不停下来缓了缓神后继续说：“就打开荷包……”

　　底下还说就算日后出嫁受了委屈也不要怕，家里长辈永远是她们的靠山。

　　最后是倪佚和姐妹的悄悄话。

　　这些东西只她们姐妹知晓就可，包括倪柱夫妻和未来婆家都不可轻易告知。

　　可惜她们被吓到了，连夜都没过就掀了出来。

　　“四弟真是……”倪柱鼻子发酸，低头假装轻咳掩饰着自己的泪意。

　　吴氏默默无语地将荷包打开，里面是一把碎银子，大概有五十两的样子。

　　“你四叔比爹娘对你们都好！”吴氏苦笑，而后重重一叹气：“既然是你们四叔给的，以后就由你们自己保管。”

　　说完，就把荷包放回了妆匣。

　　一家四口又沉默了好半晌各自消化心中的复杂感情，吴氏猛然发现个问题：“你说四弟哪来的这么多钱买这些？”

　　“……”

　　不仅吴氏诧异，钱氏和倪柱也因面前几张银票而不知该如何是好。

　　“你说卖了块石头就换来这么多银子？”

　　钱氏哆哆嗦嗦地捧着那些银票，真不敢相信一张纸就能兑换百两的真金白银。

　　“娘！以后还有呢。”倪佚笑。顺势从袖口里取出个金闪闪的大手镯，弯腰就套上了钱氏手腕。

　　动作还没停，钱氏有了倪柱也不能落下，一个镶嵌着红宝石的金戒指变戏法似地戴上了倪柱手指。

　　“这这这……”

　　粗糙苍老的手上红色闪耀，两者间的对比尤为强烈，倪柱只顾得低头看着自己手。

　　话没说完，反倒是眼泪先从眼角奔涌而下。

　　一双暖和的手轻轻拍了拍他手背，倪佚笑得温和：“以后儿子定让您每个手指都戴上金戒指。”

　　“好好好……”

　　倪柱又哭又笑，千言万语都化作泪水划过脸庞流入心口。

　　苦了大半辈子的夫妻俩头回尝到了生活的甜！

　　***

　　那一夜主屋的烛火亮了很久，众人纷纷猜测他们都说了些什么。

　　可刚得了好处，没人想先去打破年节的气氛。

　　倪佚来到这个世界的第一年。倪家众人喜气洋洋过完了这个节日。

　　大年初二，倪忠厚心事重重地带着妻儿启程回了沭河县。

　　大年初七，倪柱将一家老小聚到堂屋，宣布了两个惊人的消息。

　　其一：年初八开始，家里的孩子们不论男女都入村里学堂跟着倪佚读书。

　　其二：待郑氏生产后，大房将举家搬迁至定和郡生活，分完家里银钱后，土地和屋子都留给二房。

　　此话一出，就连倪佚都诧异看了过去。

　　他昨夜只是说等时机成熟后会带着孩子下东南。

　　没想到倪柱和钱氏竟然决定带着整个大房一起走。

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