只是幼崽竹熊再可爱, 架不住也是一只熊, 皇后和宣妃逗弄片刻, 倒是领着温宪和胤俄去看毛绒绒的小羊羔和小牛犊。

　　毕竟两个孩子岁数不大，这万一对萌哒哒的小竹熊生起兴趣, 吵着闹着要养怎么办？皇后和宣妃再是胆大，再是确信无害, 她们也不敢在宫里养竹熊。

　　一手牵着胤祹, 一手牵着一只小熊猫溜达的万安然忍不住摇了摇头, 愚蠢的人类啊, 这待遇放在后世, 不知道多少人想要都得不到呢！

　　珍兽园还吸引了太皇太后和皇太后。

　　迎上前的万安然面带笑容，只是伸手扶住太皇太后时她脸上的笑容瞬间凝滞，入手的冰凉让她下意识屏住呼吸，眉心紧紧锁住。

　　现在正值夏日呢……

　　火辣辣的太阳高悬在空中，肆无忌惮的散发着热气。这样的天气只要站在外面一小会儿，都会热得汗流浃背。

　　可是太皇太后却……

　　万安然眸底闪过一丝担忧：“太皇太后, 近来身体如何？”

　　“看样子，和过去差不多。”太皇太后笑眯眯的回答。她仿佛并无察觉琪妃的异常，眉眼含笑环视四周景象，略显好奇询问着关于动物们的小知识。

　　万安然按捺下心中的担忧。

　　她一边细细介绍动物，一边扶着太皇太后往里走，太皇太后问的是动物的知识，只是瞧着有些心不在焉，目光在宫妃和公主们身上停留片刻，最后又重新落回琪妃的脸上。

　　万安然有些疑惑。

　　太皇太后只是拍了拍她的手，慢悠悠的继续往里走。

　　远远走到竹熊园外，万安然一行人便听到阵阵嘈杂声。万安然抬眸看了一眼，嘴角就忍不住抽动起来。

　　只见琉璃墙内稚嫩的小竹熊在竹编的篮子里蹬着小短腿，而琉璃墙外，胤裪也试图钻进同款竹编篮子里，把一对胖乎乎的脚脚露在外头，至于鞋袜早就被他蹬到另一边。

　　苏麻喇眼底闪过一丝笑意。

　　她半蹲着身体，轻手轻脚的为十二阿哥穿上袜子和鞋子，然后又帮他坐好。

　　胤裪冲着苏麻喇露出甜甜的笑容：“谢谢玛嬷！”

　　苏麻喇愕然一瞬。

　　紧接着她哭笑不得：“十二阿哥，奴婢可当不起。”

　　太皇太后眼角余光看着琪妃。

　　万安然对这一幕还真是非常淡定，历史上的胤裪还是由苏麻喇抚养长大的，这辈子就喊一声玛嬷又如何？说到底，身为妃位自己所出的胤裪，是再无可能抱养给苏麻喇的了。

　　既然如此又有何担心？

　　太皇太后自然明白，瞧着傻乐的胤裪她倒是叹息一瞬，小十二看着是个性格好的。

　　只是可惜了……

　　太皇太后当然注意到琪妃刚才惊讶的目光，她也能够清晰感受到自己的身体日渐虚弱。皇帝早已比她预计的要优秀得多，太子也在逐步成长之中，诸多阿哥长得健康茁壮，未来可期，皆让太皇太后无比放心。

　　最放不下心的当属苏麻喇。

　　虽然皇太后定然会宽待苏麻喇，但是要是能有个孩子照料那就再好不过了。如今最好的选择便是承乾宫章佳贵人所出的十三阿哥……可是怎么说吧？

　　太皇太后还是很注重佛学。

　　对于承乾宫，她总觉得那里风水不太好，对章佳贵人和十三阿哥都不太看得上。

　　再者便是十二阿哥。

　　十二阿哥长得可爱，性格又好，而且常来慈宁宫和苏麻喇也颇为熟悉，是太皇太后心里最佳人选。

　　偏偏十二阿哥是琪妃所出。

　　再是曾教导过皇帝，又是自己身边人，苏麻喇也是个奴才。

　　若是将琪妃所出的孩子抱给苏麻喇，琪妃的脸面还要不要了？太皇太后犹豫再三，最终还是摁下了心中的思绪。她在珍兽园里转了一圈，就连萌哒哒的小竹熊都无法让她静下心来，依然是忧心忡忡的离开。

　　很快太皇太后也不急了。

　　平嫔处传来好消息，她已怀胎三月。

　　太皇太后心下欢喜。

　　这不正是瞌睡时就送来了枕头吗？她寻来皇帝和皇后，提出自己的打算：“平嫔的这一胎，哀家想……交由苏麻喇抚养。”

　　苏麻喇浑身一震。

　　她刚想开口婉拒，只是皇帝比她快了一步。康熙淡定颔首：“皇玛嬷决定便是。”

　　比起冷静的康熙，皇后的表情便要复杂许多。她慢了一拍，才随后应是。

　　回头皇后便让宫人将赏赐抬了三分。

　　不止皇后如此，太皇太后和皇帝也是一样，宫妃们嘀咕犯疑的同时也纷纷加大了礼物数量，倒是让平嫔难得兴奋。

　　“定然是太子殿下的缘故。”

　　“定然是太子殿下的缘故。”

　　无论是其他宫妃亦或是平嫔，纷纷将此事归咎于太子身上。

　　毕竟随着太子跟随皇上学习政务以后，朝堂上也时不时会传来大臣们的歌颂声，盛赞太子天分卓越，气质出众，是大清最完美的继承人。甭管是真是假，能传出来起码说明皇上对太子是越发看重了。

　　平嫔欢欣喜悦。

　　宫人们满脸堆笑，左一个右一个的夸起来：“主子肚子里的孩子，那可是太子殿下嫡亲的弟弟，和旁人自然是不同的。”

　　平嫔白了宫女一眼：“胡说。”

　　只是她声音温柔，也没有责怪之意，宫女们自知主子的欢喜，巴结讨好的话语是一箩筐一箩筐，直将平嫔和肚子里的孩子夸得天上有地上无的，乐得平嫔笑容满面，好好的打赏于众人。

　　同时她也偷偷松了口气。

　　平嫔摸着皇后送来的石榴树景，心里暗暗琢磨——那件事皇后应是不知道的吧？

　　梧桐院内。

　　皇后懒洋洋的倚在秋千里，两位宫女立在身后摇扇，另两名宫女跪在脚边为她捶腿，皇后眯着眼睛，吹着凉风，听着宫婢说着畅春园里的趣事。

　　这趣事当然指的就是平嫔的消息。

　　听着平嫔居然称自己肚子里的孩子为太子的嫡亲弟弟，皇后眼皮子一抬，止不住冷笑一声。

　　宫人们大气也不敢出。

　　说的绘声绘色的宫女无声跪倒在地，皇后扫了她一眼：“起来继续说吧。”

　　宫女长舒口气。

　　她站起身却不敢停止脊背，只低眉垂眼看着脚背，柔声继续说着趣事，直到皇后再一次打住自己的话头。

　　皇后让人赏了宫女。

　　挥退诸人之类，她端起凉茶抿了口：“平嫔啊平嫔。”

　　贺姑姑冷着脸：“主子娘娘，平嫔可真是大胆！”竟是称肚子里的孩子为太子殿下的嫡亲弟弟，岂不是看向的是皇后娘娘的宝座？

　　皇后原本是想让平嫔吃些苦头的。

　　可自打听到太皇太后的话以后她也没了这个打算，如今更是轻笑起来：“平嫔越是得意，日后才越是有她的苦头吃呢！”

　　从太子的嫡亲弟弟，到奴婢抚养的阿哥格格，也不知道平嫔到时候受不受得了这个打击？也不知道骄傲的太子能不能接受这个‘嫡亲弟弟’呢？

　　皇后眸色冰冷。

　　直到外面传来清脆的笑声，温宪提着一只小灯笼一蹦一蹦的跑进来，她脸色的冷意才彻底褪去，露出温和的笑容：“温宪回来了？你大姐姐呢？”

　　温宪扑入皇后的怀中。

　　她撒娇的蹭着额娘：“大姐姐跑得慢，还是儿臣跑得快！”

　　大公主随后踏入院子。

　　她蹲福请安，起身以后才掐着温宪的脸颊肉抱怨：“大姐姐手里可是拿着东西的！”

　　温宪摇头晃脑的挣扎。

　　大公主冷哼一声，又将点心匣子送到皇后跟前：“皇额娘，这是琪母妃教儿臣们做的蛋黄酥，儿臣和妹妹都做啦！”

　　皇后笑得温柔。

　　她打开匣子瞧了一眼就乐了：“这三个是大公主做的，这三个……是温宪做的。”

　　前者圆滚规矩，后者歪歪扭扭。

　　温宪脸颊泛红，麻花团儿般缠在皇后怀里：“皇额娘别说出来嘛！”

　　到了吃蛋黄酥的时间，自然也快到中秋。中秋过后天气逐渐转凉，在畅春园里呆了大半年的康熙再是依依不舍，也终于起驾回宫。

　　只是没想到，刚回到宫里太皇太后便病倒了。

　　太皇太后年事已高，不说每年入冬就是四季交换之事也是要病上三五日。一开始康熙并未在意，只以为是寻常小病，等过了颁金节以后太皇太后依然病重，康熙这下是真急了。

　　太皇太后昏迷不醒。

　　打从这个消息传至御前，康熙便令太子监国，同时将朝务交由诸位大学士和部院自行处理，就连西北战事也无法吸引康熙一丝一毫的注意力。

　　康熙住在慈宁宫，随时侍疾在旁。

　　除去他以外，皇太后和皇后也是携一干宫妃们轮流侍疾。

　　万安然端着汤药，沉默不语。

　　康熙已经瘦削了一大圈，原本合身的衣服瞧着空荡荡的。他的眼底青黑，颧骨高耸，脸颊凹陷，即便如此康熙也没有退下休息的心思，亲自侍奉汤药，昼夜不离。

　　万安然怔怔的望着病榻上的太皇太后。

　　忽然间她瞳孔微缩，颤声喊道：“皇上，皇上！太皇太后，太皇太后醒了！”

　　太皇太后指尖微颤。

　　她张开了眼睛，万安然与她对视上的瞬间，眼眶登时红了。

　　这双眼睛看似清明，却笼罩着一层雾。

　　昏迷这么多日的太皇太后忽然苏醒……并不像是什么好兆头。

　　万安然不敢再往下想。

　　太皇太后似乎看了许久，才认出万安然来：“琪妃……？让人端一碗参汤送上来吧。”

　　万安然垂首，抽了抽鼻子。

　　她低低应是，匆匆退出寝殿喊着宫人准备参汤。

　　大雪纷纷扬扬，整个紫禁城都化作了白色的世界。万安然端起宫人呈送上来的参汤，抬步往里间走去，只是立在珠帘外便听到皇上的悲泣声：“皇玛嬷！”

　　话音落下，哭声大作。

　　汤碗从万安然的指尖落下，重重砸在地上。

　　这一年的新年，紫禁城一片素净，没有半点艳丽装饰。

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