宣长赐弯腰刮她的小鼻头，笑着附和称是，问她的皴墨法练得怎么样了。宝鸦立刻洋洋自得地摇晃小脑瓜，“我马上就能画得和娘娘表嫂一样好咧！”

　　宣明珠见这兄妹俩相谈甚欢，内心慰也不是，悲也不是，不忍多听童言笑语，留他们在里殿说话，自己到了外槁间。

　　她怔怔地看着窗外铅色的层云，计算着路程时日。

　　过了一刻，宣长赐要午歇，宝鸦便退了出来。宣明珠为女儿理了理发揪上的丝带，“宝鸦先随嬷嬷回青鸢殿可好，娘再在这里陪你表哥一晌。

　　“好，阿娘辛苦啦。”宝鸦点点头，跟着嬷嬷出殿。

　　走下台阶时，一滴冰谅的水珠滴在她后脖颈，小姑娘啊呀一声缩起脖子，伸出掌心：“下雨了。”

　　下一瞬，那道小身影一晃，崴倒了下去。

　　“小小姐！”

　　宣明珠在殿中听见叫声，立刻转头，正看见最后一抹粉影消失在阶墀，立刻奔出去。

　　当她看到女儿倒在台阶上，脑子嗡地一声，身体里紧绷的最后-根弦霍然崩断。

　　一一太医的话在她耳边回响：许多病症都有隔辈遗传之说。

　　母后是赐儿的祖母。

　　也是宝鸦的外祖母。

　　不，不会的.宣明珠飞速地跑下阶，长长的裙裾在阶矶上漾出仓惶的穀纹，她抱住梅宝鸦，“宝鸦，你怎么了？”

　　“阿娘.”崴脚摔倒的小姑娘呆呆地被揉进怀里，她抬眼见阿娘竟是泪流满面，一瞬呆住了。

　　她慌忙搂住她道，“阿娘，我方方就是崴了一下，不要紧的，你不要哭呀。”

　　而宣明珠，并不知觉自己哭了，她再三确认宝鸦只是因为崴到脚才会跌倒，心有余悸地抱住她，泪不绝缕。

　　那泪开始是无声的，继而她开始忍不住啜泣，再然后，低嘶一声，放声悲哭。

　　周遭的侍婢皆惊惶地看着大长公主。

　　泓儿却红着眼圈拦住了想上前劝解的人，唯有她知道公主这些日子一个人承担了多大的压力，亟需发泄--场，任由着公主哭泣。

　　娘俩就这样坐在石阶上，宣明珠哭得鸣咽难止。她想起先帝临终前将赐儿的手放在她手里，殷殷请求她照顾好他的独子。当时皇兄躺在病榻上，对她说，他很抱歉，将这样的重担放在她的肩上一一宣明珠并不怕艰辛啊，可是，她为何没有照顾好赐儿呢？

　　为何要让她再经历一次死别？

　　她两眼赤红地望向苍天，似控诉，似不解，又似愤怒。风云如有感应，忽起的秋风将她的衣袂吹得翻飞，厚重的乌云间突然轰隆一声炸响雷鸣。

　　大雨倾盆而下。

　　那雨浇在她的面上，与她的泪混为滂沱。宣明珠被冷雨一浇，却是清醒过来：不能让宝鸦淋雨。

　　正欲抱她回殿，忽而，一扇素色的油纸伞面挡住了她头顶的暴雨。

　　有人为她撑伞。

　　泪眼模糊中，宣明珠分辨着他风尘仆仆的眉眼，“长……”.

　　宝鸦唤了声：“爹爹。”

　　“宝鸦乖。醋醋别怕，我回来了。”身披月华色长斗篷的梅长生蹲身为母女两个撑伞，袍脚坠进雨地里，浣出不可污泞的白。

　　他见她哭，面上带了急色，怨自己赶回得慢，声音极尽低缓：“醋醋别哭，血枯症，我能治。”

　　“你别哄我.”宣明珠乍然见他，仿佛是在做梦，抓紧他的袖子哭着摇头，“这个病，谁都治不了，赐儿他。”

　　“我能。”一道紫电划开云层，那双眼却比闪电更璀亮。

　　梅长生用力地揽住她腰背，让她感受到自己的力量，“我能做到，醋醋信我。”

　　雨势越发大，他来不及细说，先将娘俩都送进殿里。

　　而跟随梅长生同入宫的，除了护送他的林故归，还有两人，各撑着一柄素纸伞缀在梅阁老身后。

　　其中一人着白地蓝缎镶边医士袍，另一人着寻常褐色秋衫，如果姜瑾在场，便会认出，那穿白衫的年轻人，正是去年他奉公子之命，从太医院落选的医学士之中选中造册的一员；而另--位布衣郎中，赫然便是曾揭榜入宫为宣明珠隔帷诊脉，后来又被梅长生捉到汝州审问的范阳名医，余清明。

　　“醋醋，去将湿衣换下来，仔细着凉。”

　　宝鸦被白嬷嬷带回了翠微宫照料，趁着刘巍去内寝通报的功夫，梅长生将油纸伞倒戳在殿门处。他自己身上是湿透的，眼里却只看见她受凉。

　　转头吩咐泓儿：“有劳姑娘熬几碗姜汤过来。”

　　泓儿见到梅阁老便如同有了主心骨，领命而去。

　　宣明珠仿佛仍不能相信他回来了，以目光怔怔描摹男子的眉眼，见他神态从容澹然，方寻回熟悉之感，心中的悲痛渐次消弥：“长生，你说的是真的吗？赐儿的病真的可治？”

　　梅长生肯定地点头，外人在场，他不好去牵她的手，视线黏连着她，“说来话长，你去换衣，稍后在陛下面前，我会一五一十地说清楚。”

　　而内寝中，皇帝被惊动起来，闻听阁老回了，还带回了治病的药方，满脸茫然。

　　待他易服由内侍扶到外殿，宣明珠与梅长生皆已换了身干净衣裳，立在地心。那方子由余清明递到几位太医手中，后者经过反复验看，啧啧称奇道：“从未见过如此新奇的配量，看似治症，只是效果如何，还要实际服用过才可知。”

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