好巧不巧地，其他军部送来的人中，就有乔纳，他在被丰克上校薅到军队没几天，就被调到前线来效力了。

　　他见了祝萝芙表现得比其他人者兴奋，就差要扑上去感祖师爷了。

　　当时他被祝萝芙叫去大皇子府协助做虫肉菜式时还有此战战兢兢，现在却只有感激，感激她给了他新的出路。

　　祝萝芙之前说的话没有骗他，他们是在协助完成一项伟大的事，而他，可能是祝萝芙之外，第二个做虫肉菜式的，这是多么光荣的一件事，这样的荣誉感可能是他做一辈子厨师都无法感受得到的。

　　祝萝芙看到他也很惊喜，在外面能遇到熟人总是让人感到开心的。

　　乔纳的厨艺她亲手指点过，知道他的水平不差，也能跟上自己的思路，于是把他安排作自己的助教。

　　乔纳当下便觉得更加骄傲了——这往小了说是个助教，往大了说，这是祖师爷座下的亲传弟子啊。

　　知道虫肉菜式对军队的重要性，祝萝芙的教学也是尽心尽力，而来到新的星系后，她又发现了不少可用的食材，可以直接就地取材，像许多类似辣椒胡椒的调味品也都找到了替代，祝萝芙甚至研发出了许多风干式、腌渍式的虫肉种类，这些更便于储存，能更好地供应到军队的各个地方。

　　这边祝萝芙自觉地把自己放在了军队后勤的位置上，在气氛紧张的前线，能有事情做，能有所贡献才能让她没有那么焦虑和惭愧。

　　但艾伦殿下是不满足于她只做后勤上的伙头兵的，祝萝芙白天的时间都用来社进行虫肉烹饪和教学，晚上还是要进行训练和完成大学的课业。

　　通常来讲，大一新生是还没有进入军队的资格的，因此一年级的课程也都没有预置学生去往前线的备选方案，但就是出了祝萝芙这样一个意外，校方理解大皇子府的选择，允许祝萝芙远程完成课业。

　　因此在前线上，除了见到的人更多了，祝萝芙竟然没有感到自己的生活有发生什么改变，还是一如既往的紧张。

　　直到一天，艾伦殿下和她说：“敢不敢和我单独出去探查？”

　　“为什么？”祝萝芙问，“是我能帮上什么忙么？”

　　艾伦指了指自己，又指了指她，说：“因为目前能免疫虫母精神污染的人，只有我们两个。”

　　祝萝芙思绪飞转，她似乎猜到了艾伦想做什么：“你想去找虫母，对吗？”

　　艾伦神色凝重地点了点头，并说：“如果你还没有准备好的话，那便我自己去。”

　　祝萝芙回想起艾伦中毒冰蜂的神经毒素回到大皇子府的那晚，那一次，是不是也是因为艾伦独自去找虫母的踪迹才不慎中毒的？

　　祝萝芙心下狂跳，思量再三，做出决定，说：“我去。”

　　艾伦嘴角挑起了一个轻微的弧度，他说：“谢谢。”

　　这是艾伦第一次对她说谢谢吗？

　　祝萝芙有些记不太清了，但毫无疑问，这次的“谢谢”是更有重量的，他是把自己的一部分性命交到了她手上。

　　这是发自内心的感激，也是出自内心的信任。

　　*

　　“这还是第一次，在我去探查虫母时有人与我同行。”出发时，艾伦这样对祝萝芙说道。

　　因为虫族的精神污染太过恐怖的原因，艾伦在去探查虫母踪迹时，是从来不带部下的。在祝萝芙还没有到来星际时代之前，几乎整个宇宙中，受虫母精神污染程度最小的就是帝国皇室，他不想让自己的部下们有被转化的风险，于是便只能独自行动。

　　而艾伦除了能最大程度地不受虫母的0精神污染之外，他还有一个很重要的能力，就是他能感应到虫族聚集的所在，而与虫母的感应最为强烈。这也是为什么他会坚持出来找虫母踪迹的缘故。

　　而这项能力的秘密，艾伦一直把它放在心里，对谁也没有提起过，包括路德管家。

　　小时候他还有过迷茫的阶段，他能感受到虫族的聚集位置，也能感受到虫群的情绪，甚至能感应到虫母发出的安排信号。那么他是什么呢，是人，还是虫？

　　艾伦不敢去想，也不敢去说。

　　独自寻找虫母踪迹的过程，也是他寻找答案的过程。

　　就算独自行动的危险性成倍地增加，他也义无反顾。

　　但是如今，他孤独的旅程里出现了另外一个人。

　　虽然这个人也还不知道自己的秘密。

　　*

　　虫族的生理结构是比人类强大地多的，它们之中很多已经进化出了在太空环境中生存的方法。

　　因此就算是在宇宙空间内运行的航行器，也要小心虫族突然而来的袭击。

　　祝萝芙坐在艾伦的副驾驶位置上，左手放在胸.前，攥紧了自己的空间钮项链，这里面放着她的机甲青鸾。

　　她不知道艾伦的航行器将要驶往何处，她只知道她现在是彻底地和艾伦到了同一条船上。

　　这不是他们的第一次的航行，而第一次两人单独相处，还是在V26星球上，她给艾伦当司机。

　　当时的景况与现在也不同，那时候的是纯粹的关于美的旅行，而现在，说是亡命之途也不为过，他们已然把自己的后背交付到了彼此手上。

　　*

　　艾伦要探查的是O星系的一个小星球O03，虽说是小星球，体积也比帝星大上两倍，就这样还说它是小星球不过是因为O星系是所有星系中，平均星球体积最大的星系，又被称为巨星星系。

　　路上，祝萝芙看着航行器上显示的探测地图，看到他们经过了许多乱石一样的东西。

　　祝萝芙便问：“这些都是什么？”

　　艾伦下颌紧绷，回答：“是被摧毁的堡垒，我们已经进入到虫族侵略的腹地了。”

　　祝萝芙听罢，不自觉已全身做好了战斗准备。

　　艾伦看到她一副应激的样子，却并没有说什么打趣她的话，因为他也同样如此。

　　单个的人类在成群的虫族面前是不堪一击的，希望他们不会倒霉到引起虫群的注意。

　　*

　　他们在O03的平原上登陆，周边空旷，飞沙走石，放眼望去仿佛一片灰色戈壁，间或有人工建设的痕迹，但很明显已是人去楼空。

　　“这里的人呢？”祝萝芙没注意到自己的声音已经有些发颤。

　　“这里曾经比V26还要美。”艾伦说，“虫族的侵略，带走了这里的一切生机。”

　　一切。生机。

　　不只是人类。

　　虫族以宇宙中的一切生命体为食。

　　“东部星系也有这样的几个星球，被虫族吸取完全部生机后，再没有重建价值。就比如之前拉练赛所在的Z187星。”艾伦说。

　　“原来……宇宙中有这么多的生命存在过么……”祝萝芙喃喃。在她的地球时代，科学家们还在致力于寻找存在于宇宙中的生命的痕迹，而这些可能绚烂过的生命，一夕间便被倾覆，她无缘得见。

　　为什么会有虫族这样残忍又贪婪的存在呢。

　　“跟我来。”没有给祝萝芙留下一丝的时间伤春悲秋，艾伦与祝萝芙已经换好了防护服，正式踏足O03的土地。

　　四下无声，周围也没有虫族出没的痕迹，祝萝芙却不敢掉以轻心，她的判断来自于艾伦，他既然选择了这里，就说明这里会有探查的价值。

　　祝萝芙还不知道艾伦是凭什么来判断探查的路线，只能跟着他走。

　　茫茫戈壁里，除了正在行进的两人，再没有其他的活物。

　　“我们要找的是哪种虫族？”祝萝芙忍不住问。

　　“芒蚁。”艾伦回答，“体型比烟蚁要大。我怀疑芒蚁的虫母现在就在这座星球上。”

　　祝萝芙从自己的知识库中仔细回想芒蚁这种虫族，但只能想起工虫的模样，她把这件事也同艾伦说了。

　　艾伦说正常。

　　“很多虫族的虫母信息我们还没有完善。”他说，“也是因此，前线探查虫母的信息，尽快尽可能多地探查出当前战场上虫母的各项能力，对把控战局极为重要。”

　　祝萝芙上的这还没一个月的机甲战斗专业，还是学习了不少操作以外的内容的，比如说战地探测设备的应用等等。

　　但是有艾伦在，主要还是由他来进行探测以及数据分析，祝萝芙这边的工作就相当于查漏补缺了。

　　两人在O03星球登陆已经过了两个小时，都还没有收集到有用的线索，祝萝芙开始觉得他们好像是无头苍蝇一样了。

　　O03星球是颗行星，它所环绕的恒星也似太阳，但是体量要比太阳大上一些，O03与它的距离跟地球与太阳的距离相当，因而所受到的辐射也更强一些。

　　在强光下行走很容易让人头昏脑涨。

　　祝萝芙补充了一下水分，问艾伦：“我们是要把这个星球翻一遍吗？”

　　“芒蚁喜欢强光照、温度高、湿度低的地方，O星系所有的星球中，这里是最符合它们的生存和繁衍环境要求的，但是从远程探测上看，这里在芒蚁侵略之后就好像被虫族完全抛弃了一样，这不符合逻辑。因此我猜想，它们是把这里安排成了自己的‘皇宫’，专供虫母享用。”艾伦这样解释道。

　　当然他没有跟祝萝芙解释的是，到达O03后，他能越来越强烈地感受到：一定有虫母在这个星球上。

　　作者有话要说：感谢灌溉营养液的小天使：疏影 20瓶；感谢浇灌，我会继续努力的！

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