但自在府城的火场之中想起一切后，这陶然的幻象便被彻底戳破，她无法再自我欺骗了——

　　愈是清明，愈是痛苦。

　　她能维持住自己的精神世界都已很是不易，实在当不了一个苦境之中，还能体谅旁人的圣母菩萨。

　　虽然心下闪过种种点头，但苏昭昭低眉敛目，平静至极，面上没有丝毫异状。

　　即便是一直盯着她的周沛天，也只是微微皱起眉心：“这是叶氏的意思，还是你的意思？”

　　苏昭昭低头：“是叶姑娘的意思，奴婢也是这般想。”

　　“也是，你自幼好学。”

　　苏昭昭继续低头，只当自个没听出开元帝话里的冷笑。

　　面对这样低头沉默的甄七巧，开元帝的兴致也消了下去：

　　“够了，退下罢。”

　　苏昭昭微微松一口气，干脆行礼，告退而出。

　　随着苏昭昭的离去，便仿佛泛起了一丝波澜的水面重新恢复了死寂。

　　许久，沉寂中的周沛天方才沉沉开口：

　　“告诉陈锋，将面上盯着甄七巧的人手都撤下。”

　　“她想干什么，也都不必拦。”

　　魏宁海小心的觑陛下一眼，这般大度倒罢了，可方才说话时的态度，比之前瞧见叶氏时都来的随意亲近。

　　陛下莫不是铁树开花，当真瞧上了这甄七巧？

　　周沛天的眸色幽深：“不论她是什么来历，总有目的。”

　　“朕要看看，她到底想干什么。”

　　魏宁海又是一愣，上次陈将军想要刑讯甄七巧时，他也是在场的。

　　陛下若还怀疑这甄七巧，将人交给陈将军审上一遭不是更快些？何必这样转着弯试探……

　　一点也不像陛下平日的冷酷无情。

　　魏宁海心下疑惑，却不敢多问，连忙答应：“是。”

　　—————

　　“七巧姐姐，你回来了！”

　　刚出寝殿的大门，苏昭昭便在拐角处发现了叶茉担忧不已的身影。

　　看到苏昭昭出来后，急的原地转圈的叶茉便小鸟似的扑过来：“姐姐怎么样？陛下有没有怪罪你？”

　　苏昭昭接住她，眼角露出一丝感动。

　　虽然在宫人口中，“叶娘娘”的特殊被传的十分邪乎，但经过这段日子的相处，苏昭昭也发现了，叶茉的胆子其实很小。

　　造成叶茉胆小的原因是很多方面的——家里一直想要将她卖掉换钱的赌鬼父亲，将她买下，当作“会喘气的手帕”来睹物思人，平日却从来不与她交流的开元帝……

　　但苏昭昭认为对她影响最大的，还是叶茉身边的宫人。

　　叶茉身边的宫人虽然是分来服侍她的，看似是卑下的一方，但世间强弱原本就不是那么简单。

　　人是社会性动物，只要需要交流社交，就很难不受到旁人影响。

　　但叶茉身边，能够交流的，只有几个贴身的宫娥女官，她在衣食住行，一餐一水都要依靠这些看似卑微的宫人。

　　听话顺服的主子，当然比大胆任性的主子服侍起来更省力。

　　积年的宫人们便是在帝王年幼势弱之时，都敢糊弄，何况一个好哄的叶茉？

　　被这样潜移默化影响的叶茉，如同被关在紧笼子里的鹂鸟，只对每日给她食水的宫人们有被驯养的熟悉依赖，畏惧周遭的一切，连开元帝这个真正饲养她的人都畏若虎狼，不敢躲避，不敢违抗，却也不敢靠近。

　　现在能因为担心甄七巧的安慰，跑到开元帝寝宫外，对叶茉来说，就已经很不容易。

　　“我没事，陛下没有怪罪。”

　　“而且，陛下听说李大人一直欺负你，很生气，还罚了他。”

　　苏昭昭的声音温柔起来。

　　叶茉的眼睛亮亮的，分明在笑，声音又带了哽咽：“还好你没事，我还以为……我想去给你求情，可她们说，我不能去惹陛下生气，反而要连累你……”

　　叶茉话还未完，跟在她身后的宫女便忽的上前，隔开苏昭昭将手帕塞过去：“姑娘快忍忍，宫里可不兴哭，让旁人瞧见，是要怪罪的！”

　　叶茉被这么一说，果然连哭都不敢，含在眼眶里湿意都硬生生的忍了下去，努力弯嘴角，露出个笑模样来。

　　苏昭昭看得微微皱眉，上前一步，拉了叶茉往前：“没事，你是高兴，怎么能叫哭呢？”

　　“我还与陛下说了，往日都不叫翰林院的大人来教你了，你喜欢哪个女官？往后就只跟着一个启蒙认字，慢慢来，不必着急。”

　　“真的吗？”

　　“自然是真的。”

　　……

　　经过这一次的“共患难”后，叶茉对苏昭昭越发亲近。

　　时间不能代表一切，虽然叶茉身边的宫女与她相处了两三年，但也没一个能比得上才相处半月的“七巧姐姐”的地位。

　　叶茉甚至会偷偷的告诉苏昭昭，她身边某个宫女，在背后偷偷说姐姐的坏话了，说甄七巧会把陛下的宠爱抢去，让她别再傻傻的与敌人亲近，甚至教唆她，让她想法子先下手将甄七巧除掉。

　　叶茉笑的得意又狡黠：“我才不信她，七巧姐姐要是能让陛下喜欢，我高兴还来不及。”

　　苏昭昭笑笑，也告诉她：“你如果不喜欢身边的宫女，可以去找管事嬷嬷换掉。”

　　“真的吗？”叶茉震惊的瞪大眼睛。

　　在苏昭昭的鼓励下，叶茉真的这么干了。

　　在换掉了两个宫女之后，再补上来的，果然都是和气亲切，让叶茉十分喜欢的。

　　之后叶茉待苏昭昭更加信赖，每日一睁开眼睛的第一件事，就是跑到苏昭昭所在的偏殿来，拉着她玩乐聊天。

　　在苏昭昭有意无意的提议下，叶茉也一改之前轻易不出门的胆怯，两人一道从弘文馆逛到御花园，空置的东西六宫里，哪处有花开的好，哪处有水流的妙，都要特地上门去瞧瞧——

　　只除了静平宫。

　　静平宫由禁卫看守，待她们虽恭敬客气，但无陛下口令，却不许任何闲杂人等进内。

　　苏昭昭虽然对此早有预料，但心底也忍不住有些隐隐的焦急。

　　虽然周围没有了看管的宫人，走动行事也已经毫无阻碍，但苏昭昭并不会认为开元帝就已经完全信任她。

　　盛名在外的多疑暴君，怎么可能这般轻信，这更像是在请君入瓮。

　　她甚至能够直觉的猜到，开元帝必然派了人去南越核实她的身份。

　　南越虽远，但以帝王之威，半年之内，也必然会有结果。

　　甄家虽然隐姓埋名，远走他乡，但若帝王有心追查，未必能瞒过多久。

　　苏昭昭并不畏惧自己身份暴露后的下场。

　　用宫女的身份进宫，杀黎天睿，哪里是一件容易事。

　　能够成功杀了就已经是天大的运气了，就更别提，杀了之后，还要全身而退。

　　事实上，苏昭昭心心念念，只考虑过要怎么进静平宫，走到黎天睿面前，却从未想过杀人后要如何离开。

　　苏昭昭打从与真正的甄七巧换了身份开始，就已抱丢掉性命的准备。

　　她会尽力求生，但其实并不怯死——

　　她只是不能白白的丢了性命。

　　一个月过去，将宫中各处都摸清的苏昭昭一身新衣，站在了开元帝的必经之路上。

　　她得主动些。

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