虽方俞此次是前来请辞的，但是几位院长一致表示希望方俞保留在此的夫子印，把名挂着，不论是以后还来或是不来，那都是瀚德书院的优秀夫子，自然，他们也有一块金子招牌，两厢都占了些好，方俞又何乐而不为。

　　交接完这头的事情，已经是正月十五了，方俞定的是正月二十出发，今年会试在三月，原本昔年是在二月，但老皇帝觉得二月京都尚且还是严寒时辰，于是下旨改为了三月，春暖花开之时，也期盼在好时节中挑选出好的读书人为京所用。

　　方宽了时间，像方俞这等远京都的读书人赶考也便利不少，若是在二月，那指不准儿都不能在家中过年了，要直接准备行装赶考，大冬天的赶路，想想便是一道考验，一月底出发，好在云城这头都暖和了些。

　　虽是要赶考，元宵佳节他还是亲自下厨和馅儿煮了两碗汤圆儿，瞧着圆圆的瓷碗，圆圆的芝麻馅儿汤圆，他心中满数惆怅，汤圆尚且圆了，殊不知方俞此行一去，两人何时才能团圆。

　　前去京都来回便要两月，外带备考会试，等成绩，随后的殿试，便是最快也得四五个月，若是稍稍长一些，便足要半年的时间。他望着碗里的汤圆便暗自神伤，上一回乡试前后才一个多月，且自己还去了府城中相陪等成绩，倒是也不觉得离别之苦，今下可是比乡试要久许多倍啊。

　　这几年两人别说是分开三两月，便是三两日都不曾分开过，殊不知自己已经依赖方俞到何等境地了，在一起时不觉，临别之际他才发现心中何其苦闷，尤其是看着屋宅里关于他的物件儿一样样的装箱，衣裳饰物一件件的变少，屋子变得空荡只剩下他自己的时，他便像是被人狠狠攥住了心一般，千言万语堵在胸口，说不出来也咽不下去。

　　“公子……”

　　丝雨正在一旁忙着盛锅里圆滚滚的汤圆儿，往年公子的汤圆儿会用蔬菜汁染面团，汤圆儿做的什么颜色都有，十分好瞧讨喜，今年却独独只做了白色的汤圆，她怎能不知道公子心里舍不得方俞，这几日主君忙着书院和一杆子事宜的交接，时常不在宅子里，公子便是更为哀愁了。

　　一转头，竟是瞧见自家公子望着一碗汤圆儿落起了泪来。

　　乔鹤枝后知后觉，他连忙擦了擦眼睛：“这碗便是吃不得了，你重新盛一碗给主君端去吧。”

　　“公子若是实在舍不得主君，不妨前去言说吧，主君历来是疼公子的，您若是开口，他定然会答应的。若公子不好开口，奴婢代为前去也是一样的。”

　　“别胡说，他既一开始便没有打算带我前去，便是有他的道理。京城山高路远，我若是再与之同行，别的赶考书生看见了笑话不说，到时候还得要他分心照顾，岂不是拖延了他的行程，这是去赶考，是大事，我即便是再不懂事也是知道其间要害。”

　　乔鹤枝敛了敛心神，想必自己眼睛红红的，状态也不像个样子：“你给主君送去吧，他今儿还有宴客，先时守孝忌讳推拒了许多的客，今下出孝以后得把礼数做周全了，便是自己再有能力再强干，那还是需要人脉相互照应的。”

　　这个年过的忙碌，除了先前那些事儿，做宴实属不少，城中时常送拜礼的大户啦、知县衙门啦、通判府邸啦，先前学生们的家属啦，总之应酬宴会一个接着一个，先时守孝躲过去的今下都给补起了。

　　方俞这几日吃的肚气翻涨，脸都快笑僵了。

　　他立在小厨房外头，听见主仆脸的话后将自己隐匿在了阴影处，他负着手举头望了一眼朦胧的月色，没有说话。

　　丝雨把汤圆儿送到了方俞屋里，说乔鹤枝晚上想去湖风井一趟，若是晚了就歇息在那头。

　　方俞吃了一口汤圆：“我今儿夜里有宴，若是没有倒是也陪着他过去一趟，你且替我好生照看着你家公子，夜里就让他在岳母那头歇息了吧。十五外头到处都是放鞭炮的，小心伤着他，明日再回来也好。”

　　丝雨默了默，原以为主君会说来接公子回家，却是这样一番答复，她心中不免失望。不过主君也没有错，他有宴饮指不准何时才能结束，再者吃了酒水如何好过去再接公子：“主君安心，奴婢定然照顾好公子。”

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　　“夜饭也不多吃两口，娘还特地做了你喜欢的樱桃肉，便是姑爷没有陪你过来就不高兴成这样，瞧把你给惯坏的。”

　　晚饭后乔母带着乔鹤枝在屋里泡着热水脚，瞧着过来了就一直没怎么说话的人，自己肚皮里出来的疙瘩，便是皱一下眉头也知他心中的小九九。

　　他心疼的捏了一下乔鹤枝有些清瘦的脸蛋儿：“可别再拉着脸了。”

　　“我没有不高兴，他初二的时候才陪我回来了，今儿是有宴，我想着一人在家中也是无趣，索性过来陪陪母亲。”

　　“娘还不知你心头想的是什么。”

　　乔母抬手下人递来了帕子，她拍了拍乔鹤枝的膝盖，示意他将脚抬起来，轻轻给儿子擦了擦脚丫子：“姑爷此次去京城赶考，没有三五几个月回不来，你便是心中郁结着。”

　　乔鹤枝倒是也没有瞒着，道：“先时爹爹出门做生意要三五几月回来时，母亲还不是如此。”

　　“你倒是会顶嘴了。”乔母嗔怪了一声：“可母亲还不是过来了，少不了一块儿肉的，好在你还能跟姑爷写信不是，须知当初你爹出门做生意可是地点不定的，信儿都没处送，傻孩子可知足吧。”

　　乔鹤枝瘪着嘴，提不起什么力气来：“此去这么些日子，京城又繁华的紧，他若是高中后不要我了怎么可好。我们成亲了也三四载，现如今都算是黄脸婆了。”

　　乔母轻笑了一声：“胡说八道，我们乔家公子风华正茂，正是最好的年华，姑爷为人正直，不会不要你的。等科考过了，你们俩安心要个孩子，届时就什么都好了，也有事情分了你的精力去，不会时时都把心思落在姑爷身上。”

　　“前阵子染墨带着他们家小娃娃过来，那孩子可是乖巧，胖乎乎的尤像染墨小时候。你爹乐呵的很，还给了一对铃铛金镯子，一包小金豆子。”

　　乔鹤枝闻言脸上有了些笑意，染墨的孩子他见过好多回，还给那小崽崽做了不少衣裳呢，这阵子忙，倒是没怎么上林家去看小家伙了。

　　乔母同乔鹤枝说了许久的夜话，人在半安稳的睡了去。

　　“这小哥儿啊，竟是这么大了还得要人哄着睡。”乔母慢慢收回拍着乔鹤枝背脊的手，举头笑瞧了一眼身旁立着的妈妈。

　　“谁叫夫人心疼咱们小公子呢。”

　　乔母爱怜的看了一眼床上的人，这才慢慢起身退了出去，方才出了屋子，便见着廊子上长身玉立行来一道身影。

　　“岳母。”方俞先行了个礼，旋即便道：“鹤枝呢？”

　　“已经歇下了。”乔母见着方俞有些诧异：“这孩子没有同姑爷说今儿宿在家里吗？可是还交待姑爷来接了？”

　　方俞摆了摆手，放低了些声音：“没有，他事先与我说言说好了的，是我宴会结束了，离这头也不远便过来瞧瞧他。”

　　乔母微微一笑，心中便是有那么一点忧虑也是多余的了：“累得姑爷跑一趟，去屋里看他吧。”

　　方俞看了一眼屋子，却是未曾动身，道：“不急，左右是已经睡了，小婿还有事情想要找岳父岳母谈谈。”

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