又转过一个弯，就到了金家花园。这花园是一处极宽大的院落，两边长廊无数的朱红栏杆，其间满是缤纷的花树。花园敞厅内已聚了六七人，摆了几张条案，放著些纸墨，一旁还有几张圆桌，摆著果碟点心与茶水。此时夏末秋初，地上落满了红白的花瓣，衬著青绿的石砖，果真是好看。

　　何少琦引著高瑞成上前向众人寒暄了一番。这群人里为首的青年名叫赵凤池，是勇武将军家的三公子，见了高瑞成，上下打量了几眼便笑著说：“少琦，你何时有了这样俊秀的侄子，藏得倒是紧啊。”

　　“瑞成是我姑姑家的宝贝孙子，今日才从平庄过来乡试，我就把他拉过来聚一聚。人家小孩子性子文静，也不常出来走动，你别开口就把人吓到哪儿去了。”何少琦也笑著回了句。

　　赵凤池一听，明白高瑞成果真是正经人家出身，也就不再说笑，让人取了一方琉璃镇纸过来，笑著对高瑞成说：“既是少琦的侄子，那我少不得也要称个长辈，同一回见面，也没准备个礼物，这镇纸就送你玩，侄子用心科举，不日桂榜题名。”

　　高瑞成谢过赵凤池，笑著将东西收下。其余几人见了，少不得也送了些小玩意，荷包，手串，扇子之类。这些人家世相仿，都是本地官宦家庭出身，独其中一个十五六岁的少年人，总倚在赵凤池左右，看行动做派倒像是梨园人物。那少年见高瑞成注意到他，便妩媚一笑，道了个万福，说：“凤池少爷，今日来了这样标致的小公子，旭官也没有什麽可送的，不如旭官先唱一曲，为各位公子助助兴。”

　　赵凤池马上笑著说：“瑞成表侄好面子，旭官往常可是轻易不开口，今日竟这样有兴致，我们都沾光了，大家快快坐下，听旭官唱来。”

　　众人便寻了凳子坐下，又过来个小童吹笛子，旭官站在当中唱了一支《玉楼春》。高瑞成也不懂戏曲，听著嗓音倒是不错。一曲唱罢，众人纷纷道好，又赏了会儿花，喝了几杯茶，赵凤池便要以这落花为题，分韵赋诗，绝句七律各要做上一首，评出的头名还有彩头。

　　高瑞成无心出这风头，不过随便凑了两首送上去。写成後众人一块品评，他倒得了个次名，头名仍是落在赵凤池身上。其余人对这名次也不甚在意，不过是玩乐。赵凤池著人将诗重新誊抄在册子上，看看太阳已经西斜，就撤了案几，唤下人担了食盒进来摆在桌上。

　　只见桌上热菜摆了清蒸鲈鱼，蟹白三鲜，烧鹅掌，蒜苗炒火腿，素菜是素三丁，素炒黄花菜，炒蒿子，家常豆腐，凉菜有茶干拌菠菜，千张拌绿豆芽，松花蛋，汤则是鲫鱼豆腐汤，酒是太白居上好的梨子酒。这一桌菜清淡又雅致，很合高瑞成的胃口。席间，他忍不住想到，若锤子哥见了这样一桌菜，不知该要多麽心疼。

　　席上又行了酒令，推杯换盏，一顿饭直吃到月上时分，月光照的地上如铺了一层白雪。这夜间渐渐凉了，众人也都醉得厉害，就散了席，纷纷告辞回去。何少琦已醉倒在桌上，下人进来将他扶上马车。

　　高瑞成没想到这副身体酒量这样差，不过喝了两三杯酒就红了面庞，倚在桌上直不起身子。陆锤子在外面跟其他小厮一块儿胡乱吃了几口饭，就早早进来在边上候著，两眼一错不错地盯著高瑞成，生怕有人趁机占了他便宜。一见散席，赶紧过来背著他出去坐车。

　　一直到居所睡下，高瑞成都没睁开眼。看他醉成这样，陆锤子担心他难受，赶忙拧了热布巾来给高瑞成擦脸，又帮他脱了外衫鞋袜，倒了盆热水来给高瑞成洗脚。再将今日这些东西收拾好，天已经亮了，陆锤子就在外间小床上躺了一会儿。

　　早晨，高瑞成感到口干舌燥，醒来看陆锤子睡在外面，就准备自己起来倒杯水喝。这边刚有些动静陆锤子就醒了，见高瑞成坐起来，就问他：“阿毛，你起来做什麽？”

　　“没事，锤子哥你睡你的，我起来倒口茶喝。”

　　“你躺著，我来。”陆锤子赶紧下床，给高瑞成倒了半杯水，“水都是凉的，你先喝两口，我去厨房取些热水来。”说完就急急地披了衣服出去了。过了一盏茶工夫他才拎著个黄铜水壶回来，说：“厨房水也凉了，我刚热了下，你再喝点热茶吧。”

　　高瑞成又喝了杯热水，觉得心里舒服多了，又躺回了床上。他笑著问陆锤子：“昨日我喝醉了，没闹什麽笑话吧。”

　　“没有，你安静得很，一点也不吵闹。”陆锤子想到昨晚高瑞成红著脸的样子，不言语了。半晌他又开口劝道，“酒也伤身体，你年纪还小，下回可别再喝这麽多了。”

　　“嗯，我酒量太差，喝了两杯就醉得不行，往後不喝了。”高瑞成笑著说，“锤子哥昨晚也没睡好吧，再回去睡个回笼觉吧，反正今日在没什麽事。”

　　“我不睡了，你赶紧再睡一会儿，在人家家里，总不好睡到大太阳都出来。”

　　“嗯。”高瑞成睡了一晚上，也不多困，只是身上仍旧有些倦，就抱著被子闭目养神。

　　陆锤子看看他，犹豫了一会儿，忍不住说：“阿毛，那个表少爷，还有昨日那个赵少爷，好像都有点，那啥……我听人说，这城里的少爷公子多是有那样的嗜好，你生的好看……你留心点。”

　　听他说得吞吞吐吐，高瑞成忍不住笑了，睁开眼睛看著陆锤子，说：“他们那不过是纨！子弟的风气罢了，豢养倡优伶人，或凭借钱财哄些贫寒子弟，真要闹出什麽来也是不敢的。我既无那种心思，锤子哥便放心吧。”

　　陆锤子低低应了声。听高瑞成说对那种事情并无意思，心中却莫名有些失落。

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