相抵触，这次一定会对你推行的政策大加阻碍，您得提前想好让他们松口的办法。”
“是的，元老院手里毕竟掌握着国家的财政大权，做这些没有雄厚的资金支持，无异于难如登天。但是能够让他们松口通过政令可不是一件容易的事情。”
那位罗拉的丈夫很理智，和他只会大呼小叫的妻子不同，良好的教育令他言辞恳切而又富有教养。
但在艾薇眼里，元老院不过是一块刻满文字的古石头，必要时佶屈聱牙的古文可以拿来体现权威，成为障碍的时候，就索性一脚踢开。
“放心吧，我会让他们照镜子看清楚自己，到底谁才能令这个国家免于穷困，走向强盛。”
她的言语即使听上去遥远，但这股强大的自信天生为它们赋予了可信度。
就像炼金师费尽心力，用各式各样类似于独角兽尾巴、精灵的翅膀、矮人收藏品的珍奇材料在火炉里锻造的光灿灿的金子，过程或许难免艰辛。但成果以及它的前景足够诱人，有动力支撑着它的信徒去前行。
众人刚要答话，这时，外面突然响起阵阵欢呼声，夹杂着洪亮的礼炮，地面的沙砾几乎因此而震动。
“怎么回事？”他们顿时起身，不知所措地询问。
“我派人出去看看。”
话音刚落，赛瑞拉急匆匆地小跑过来，朝艾薇弯了弯腰，恭敬地禀告：“尊敬的女公爵阁下，您的兄长已带兵凯旋，所有人都在为其庆贺致礼，正于城堡之外等候您。”
最后一个字音还未吐露，艾薇已不见了踪影。
侍卫为她打开大门，迎面看见亚瑟在人群的热烈欢呼中滚鞍下马，微笑着朝妹妹走过来。
他的瞳孔在触及艾薇的那一刻，瞬间焕发光亮，却在意识到她正走向自己身旁的棺木之时，再次迅速地黯淡了下去。
然后他看见，艾薇没掉一滴眼泪，却微微俯身，面无表情地吻上了那具黑漆漆的冰冷棺木。
就像一位女王哀悼一名为国捐躯的勇士那样，眼含崇敬，永远无人能洞见心底翻涌的爱意。
全场顿时哗然，沉默地注视着她抬起头，白皙的脸孔上重又恢复了微笑，向得胜而归的公爵阁下热切地伸出手，欠身行礼，允许兄长亲吻自己的额头。
她像是在向所有人炫耀自己的哥哥，如此英雄，如此非凡，改变了世界运行的轨道，将名字亲笔书写于史册的羊皮卷之上。
人群中她的声音清脆而有力，洋溢出骄傲的笑意：“好一场胜利！恭喜您的凯旋。”


第96章 忧郁
然而亚瑟很快就发现她在强颜欢笑。
虽然看上去确实很高兴，真心为自己的胜利感到喜悦。但神情中总盘绕着一股忧闷的情绪。
她平日总是要么笑意微微，要么面无表情，因此有任何不悦的时候，亚瑟很容易敏锐地捕捉到。
然后用晚餐的时候，他亲眼看着妹妹像嚼一块无味的蜡一样咀嚼一只烤乳鸽的翅膀，牙齿按照固定频率咬动着，甚至忘了吸吮其间流淌的甜美汁液。
即使它被厨师使劲浑身解数做成最美味的佳肴，她也照样毫无反应。
虽然进食动作依旧优雅，旁人看不出任何异样，只有亚瑟意识到她的机械和木然。
只有安娜在席上始终保持旺盛的健谈能力，不停夸赞儿子所创造的功绩，赢下这场战役有多么艰辛与来之不易，受到众人一致的附和后，她不免得意地看向儿子，然而发现他瞧上去并未很愉快，甚至平静得出人意料。
虽然他一贯喜怒不形于色，但安娜还是不得不怀疑他不怎么高兴。
他的眼神一直盯着妹妹，在她无动于衷地扔掉了大半只烤鸽子的时候，终于说出了整场晚宴的第一句话。
“艾薇？”他试探着喊了一声妹妹的名字。
“嗯？”她竟然忘了嘴里含着食物的时候不能说话，下意识地回应道，“您吃饱了吗？”
听到她的答非所问，亚瑟立刻放下他的刀叉，用餐巾拭了拭嘴唇，连餐后酒也一口未饮，弯腰道了一声「告辞」。
包括安娜在内，所有人不禁面面相觑。没有人是不识时务的傻子，很显然，这位正处于人生至高时刻的韦尔斯利将军。不仅未为胜利感到多么喜悦，甚至有些动怒。
“这是怎么回事？”众人顿时不知所措地转向艾薇，“您的兄长似乎是生气了，是出什么事了吗？”
她摇摇头，同样一言不发地站起身，在大家惊愕的目光中离了席。
“应该是有什么事情吧……”安娜赶紧出来解围，同样一头雾水的老妇人端起利口酒的杯子示意继续，“不要管他们兄妹两啦，我们继续用餐好了。”
“我还以为他们感情一直很好呢。”罗伊不无遗憾地表示，“执政官平日里虽然很少提到公爵阁下，但当胜利的消息传来时，她显然非常自豪，而且在战役悬而未决陷入僵局时，她的神情也满怀担忧，我们都清楚执政官对公爵的关心，这样融洽的感情

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