“两幅即可，这一幅放起来吧。”

　　元期应声，将未拆封的画轴放到案几上。

　　“前日遇见环春楼六姑娘，面容憔悴，看来因你二人破裂伤心不轻。”宋玉度掀着眼皮瞧他，手指转着茶杯，继续道：“不过，她也要接客，或许碰到个好客人也能将你忘记。”

　　元期身形一僵，扯出苦笑：“已成陌路。”

　　宋玉度挑眉轻笑，斜睨他半晌，垂下眸子悠然喝茶。

　　“既然画也挂好，不便叨扰宋大人，那我就退下了。”元期向他拱手作揖。

　　宋玉度只从鼻腔里发出闷闷的“嗯”，其余不做声，元期等须臾，退身下去。

　　出了大门，元期双肩一松，眉间渐渐紧皱，拢着山形，他迈开步子离开，越走越快。

　　眼见约定的戌时已至，仲熙和林照早已在前堂等候，闲来无事，是以开了盘棋局。

　　“你当真要见？”毕竟昨夜将将得知还有这层身份在，虽则林照表现得毫不在意，然仲熙依旧存几分担忧。

　　林照仔细观察着战况布局，手里棋子迟迟不敢下落，她在两处来回游移，万般纠结，终于一个狠心把棋子摁下。

　　“他不知道我已经知道此事，面对我时处处小心，许有时还要看我脸色，不是很有趣么？”

　　这厢仲熙已将棋子落下，她看一眼，再看一眼，瞪大眼睛，些许气急败坏：“我下错了！”

　　仲熙伸指打掉她欲伸出的手，“落子无悔。”

　　被打的响声清脆，林照揉着有点儿疼的手背，看着惨败的棋局忽觉脑壳也连带着疼起来。

　　恰此时，高载海在外传：“王爷，赵洪才来了。”

　　仲熙和林照二人不由相对而视。

　　“让他进来，看好周围，不许任何人再行进入。”

　　高载海在外回了声是。

　　约过须臾，门口出现脚步声，可听得高载海压低声音道“就是此处”，而后门扉被推开，仅开了一人能过的缝，赵洪才闪身而入随即关好门。

　　回身一抬眼，仲熙和林照对坐在四方红木桌前，桌上一盘棋。他略略收回目光，恭敬地作揖行礼。

　　“吴右丞府上总管赵洪才见过王爷。”

　　此句话一出，仲熙端坐身子，目带深意凝着他。

　　“起来。”

　　称呼已变，相当于这会儿身份变化，现在面对仲熙的不只是个商人，或者不是个商人。

　　他看了林照几眼，犹疑几许，眼神流转可见得疑虑和挣扎，“王爷……”

　　原来作为吴府总管的赵洪才是脱离于作为商人的赵洪才之外的，林照反倒生出些敬意，她看得清分得开，忠心者自然值得尊重。

　　“直说就可。”

　　赵洪才却惊诧，犹豫着像在确证：“小人要说的或许是王爷想要听到的，王爷的意思是林姑娘也可旁听？”

　　“赵商不必忧虑，我对王爷忠心耿耿，王爷亦信任我，且我知道的并不是少数。”林照亲自宽解。

　　赵洪才反倒面上神色复杂变换，喃喃句“怎会如此”，而后长叹一口气。

　　他下决心般向前走两步，从怀里掏出一封信交给仲熙，“王爷，你想知道的都在上面。”

　　仲熙目光落在淡黄色的信纸，眸色沉沉，他拿过拆开，里面仅有一封信，展平目视，一目十行又转回字字斟酌。

　　静默良久，林照坐在一端只能看到他的面容愈发肃穆，眉皱起，唇抿着。

　　仲熙将信扣在桌案，转望向赵洪才，声音似沉入深水，“元期不是？”

　　赵洪才直直与他对视，一字一顿：“不是。”

　　信中是三皇子沈祉所写，用来求助他。

　　——“仲家一个‘忠’字，孤信得过武成王。”

　　电光石火间，仲熙眯起眼：“藏室中的阿三是三皇子。”

　　用的陈述句，肯定语气。沈祉能藏去哪里也是个问题，而藏室修建本身隐蔽，不正是绝好的藏身处。

　　赵洪才双腿一弯跪下来，手撑在前深深磕个头，“三皇子身受重伤，外面围兵追缴不敢轻举妄动，是而卧薪尝胆暗中谋划，甘居在小府小庙中藏匿身份。然，如今刻不容缓之际，不得不小心翼翼，破釜沉舟。还望王爷见谅没有早些告知，我们总要谨而慎之，步步小心。”

　　“本王自被召京城得皇上委托，便一直在寻三皇子下落。殿下安然无恙已是万幸，如何能有其它微词。”

　　林照听得心惊，如若三皇子是他人，那么元期呢？

　　“若真如此这般，元期在其中又扮演什么角色？”

　　赵洪才听得林照问话，稍稍抬头，面上平静无波：“我们皆是为了三皇子，元期是殿下的外盾和替身。”

　　林照大骇，故而元期故意将所有人的目光引到他身上，越是怀疑他是三皇子，他们的计划才是在正轨实行。

　　他们为保护三皇子竟已将性命置之度外。

　　仲熙终究为官，有些事比林照通透，他颇为郑重其辞道：“请殿下放心，我武成王自会尽全力护佑殿下。”

　　赵洪才又是一个磕头，“多谢王爷。”

　　“起来吧，坐下细聊。”仲熙瞧眼跪趴在地的赵洪才，伸手虚抚一把。

　　赵洪才遂站起身，坐在旁侧凳子。

　　“昨日宋玉度去府中看藏品情况如何？”

　　赵洪才满面忧愁，摇摇头：“看了书房中摆放的几件就走了，什么皆没有问，夸几句好东西似乎兴致消缺便离开。正是这样，反而有一种难言的异常。”

　　他说着忽而停顿，抬眼看向仲熙，更加严肃和沉面，“而且，宋玉度此人格外奇怪。”

　　“奇怪在何处？”

　　“他应当是对元期有所怀疑的，依目前形势斩草除根不留祸害才是上上策，瑞王此时怕是心绪不宁，应当是宁可错杀一百不可放过一个的时候，然而，宋玉度没有。他找元期买画，结识元期，自始至终他从未伤害过元期。”

　　“王爷，你觉得宋玉度像是观望证实谁是真正的敌人才下杀手，而不错杀无辜的人么？”

　　这件事也是三皇子和他们几人担忧和迟疑的，故而只得小心再小心，不敢轻易贸然来寻仲熙。

　　仲熙不由看向林照，恰林照望去，目光相对。

　　宋玉度身上定然有秘密，加上病重即将身死，按兵不动不杀敌，处处透露着诡异。

　　夜深，巷中漆黑，伸手不见五指，若非仔细留意万不会注意到里面有一人站着。

　　宋玉度慵懒倚着墙壁，看到隔了条街道，赵洪才从王府方向出来，十分压制地左右张望，快步疾行。

　　他心中算上一算，掐头去尾，在王府中待了足足要有半个时辰呢。

　　待赵洪才身影消失不见，他才离了墙壁转身向巷子更深处走去，分明浓黑到难以视物，若是常人应当小心谨慎而行，而他却不然，大迈着步子，恍若路尽在脚下。

　　走至黑漆木门前，他倏然虾腰，头抵着门，手紧紧攥着胸前衣服，面容因抽紧的疼痛而狰狞。他去摸身上的药瓶，扭开瓶塞往手心倒，然瓶中已空。

　　突来一阵撕心裂肺剜骨般的剧痛劈头盖脸袭来，迫使宋玉度紧闭着眼身子下滑在门口，手中药瓶啪嗒掉在地上，巷子中空静得仿佛要有回声。

　　他颤着手抻胳膊开锁，锁眼对不准，宋玉度颤颤巍巍试了好几次，终于锁开，他一推门整个人跌入门内。

　　宋玉度蜷缩在地上，浑身都在战栗发抖，牙关紧咬，唇齿间隐约溢出痛苦的闷哼。

　　过了半晌，额上冷汗淋漓，身上玄衣似要湿透，疼痛缓转不过是一会儿更猛烈的攻势，他连忙爬起来，跌跌撞撞入内室，桌上瓶瓶罐罐被袖子扫落在地，一地的狼藉碎片。

　　他倒了整整一把手的药，十几粒一齐仰头吞下，倚着桌腿瘫软于地。

　　苟延残喘。

　　啪嗒。

　　清脆声就在手边，他疲惫地睁开双眼，手指蜷曲，拿起那支簪子。

　　簪子下压着张小纸，被他一并拿在眼前。

　　手指拂过钝钝的簪尾，抵着指腹不甚疼痛。

　　他想，应当去磨一磨。

　　目光瞥到纸上所写，宋玉度把玩着簪子，低低笑出声。

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