叶小舟暗自在心里给自己鼓了一把劲，而后忽然起身，在摇摇晃晃的木箱中扶着那箱壁站稳了，而后对着那道能泄进光线的缝隙就开始抠挖。

　　指甲毫无防备地对上那坚硬的箱壁，实在是以卵击石，但箱内的其他人却只是沉默地望向他，半点也没有要帮忙的意思。

　　叶小舟徒手不过挖了片刻，脆弱的指甲便崩裂开了，鲜红的血珠从破碎的指甲盖缝隙中渗出，像是朱笔点在宣白的纸上，洇开了刺目的红。

　　他直到嗅到血味，才本能地借着那孔隙透过来的光去看自己的手，等他看清了手指，也就感觉到了痛。

　　叶小舟很想哭，他早就清楚仅凭自己一人，想要逃跑是多么天方夜谭的事，可是真正开始行动之后，发现一切都是徒劳无功的……这才是最让人沮丧的。

　　他想逃，但除了坐着等死以外，他什么也做不了。

　　就在此时，方才那说自己用耗子药把全家都毒死的女孩却忽然跨过一个躺倒的地上的人，走到了叶小舟的身边。

　　“喂，你是不是要哭了？”

　　叶小舟强撑着没让眼泪掉下来，固执道：“我没哭。”

　　那女孩“噗嗤”一声笑了出来，她像是在嘲笑，却又好像不是：“我们这些被亲爹亲娘卖了的都没哭，你哭什么？有钱人家的少爷都这样懦弱的吗？在我们家里，连小女孩都没有资格哭哭啼啼的。”

　　说完她掏出了藏在怀里的一只铜簪，这是临走时她从母亲的妆奁匣子里偷的，她也不知道自己明明那么恨，却将它藏得死死的意义是什么。

　　女孩把铜簪递给了叶小舟：“动静太大他们会听见的，你小声点凿。”

　　叶小舟感激地说了句谢谢，而后一手扶着箱壁，一手不轻不重地用那铜簪凿出木屑，等他惊觉手上已经磨出了血泡，眼前那木缝已经被凿开了一条更大的缝，木箱里不易觉察得又亮了一些。

　　这缝开在木箱侧边的左下角，前头的马夫是看不见的，这说明他们要想逃出去，并不是希望全无的。

　　那小姑娘见叶小舟凿不动了，便自告奋勇道：“换我来吧。”

　　叶小舟原本都已经做好孤军奋战的准备了，但却没想到还有人愿意帮忙，还没等他来得及开口说谢谢，便听见方才与他搭话的那男孩忽然开口道：“下一个换我来吧，别做的太明显了，现在还在白日里，容易被发现，等他们在客栈里落了脚，到时候便可以放开些了。”

　　“谢谢你们，”叶小舟很感激，又有点想哭了，但他忍住了，只是声音不免带上了一些哭腔，“谢谢……”

　　————

　　傍晚时那载了几十余人的马车过路上恰逢在一场大雨，那雨来的毫无征兆，只听见一阵淅淅沥沥，而后雨势渐大。

　　雨后山路泥泞难行，三人只好商量着在就近的一家客栈落脚。

　　昏暗的木箱中，靠在箱壁上的一个男孩抬起了头，语气中是难掩的激动：“外头下雨了，今夜就是最好的时机，有这雨声的掩盖，我们可以大声折腾了！”

　　一时间方才所有对叶小舟他们冷眼旁观的人几乎全都动了起来，两个两个轮流为一组，虽然效率极低，但那个小裂缝还是肉眼可见地被越挖越大。

　　忽然间，三辆马车突然停下了。

　　木箱里的众人只听见了夹在雨声中的含糊不清的咒骂，而后不过半晌，那咒骂声便消失了，他们听见什么东西倒地的声音，一共三声。

　　就在众人惊异地侧耳细听的时候，那木箱骤然被人从上往下劈开了，那声音犹如一道惊雷，所有人都被吓了一跳，甚至还有人失声惊叫了起来。

　　外头豆大的雨珠急不可耐地砸了进来，不知是不是错觉，叶小舟觉得他在这雨里隐约尝到了血腥味。

　　众人只见得车厢上一道黑影一闪，而后很快便隐没在了将夜的灰色之中。

　　叶小舟听见有人在轻快地欢呼，有人在拼命地往外爬，有人还楞在原地——譬如他。

　　那个瘦弱的女孩忽然拽了一下他的衣服，那只枯瘦的手力气却很大，拉得呆住了的叶小舟往前一踉跄。

　　她呵斥道：“还杵在这里做什么？跑阿，待会那三个人牙子听见动静回来了就跑不了了。”

　　叶小舟这才醒过神来，跟着他们一起往外爬。

　　叶小少爷连逃课都是胆大包天地和同窗从正门闯出去的，这辈子没翻过墙，连个木箱都不会爬，最后还是那与他搭话的男孩和那瘦弱的女孩合力将他拉出去的。

　　从木箱里爬出来后，叶小舟发现载他们的马车靠边停在一条泥泞的山路上，往前再行百来米便能到一家亮着灯的小客栈了，但那三个人牙子却不见了踪影。

　　忽然间，叶小舟听见有个女孩惊叫了一声。

　　他忙向那边跑去，而后就闻到了一股滚烫的血腥味，那红色的液体几乎像是和进了雨中，进而蔓过他的全身。

　　叶小舟忍不住捂着嘴颤抖了起来。

　　此时还不到晚上，天际尚存着几分光亮，那是铅灰的天，暗沉的夜，而泥地上却流淌着刺目的红。

　　那三人的尸体并不是全须全尾的，周禄阳的舌头被割了下来，和他被齐齐切下来的断肢摆在一起，其他二人的手指与脚掌也砍了下来，全部堆将在他们胸前。

　　最可怕的是他们的眼眶，只剩下了六个空荡荡的血洞。

　　叶小舟何曾见过这番景象，当场腿一软，几乎要跌坐在泥地里。

　　他硬生生地站住了，而后却难以抑制地俯身呕吐了起来，眼角立刻便溢出了生理性的眼泪，这场大雨下的太急了，叶小舟有些分不清，砸下去的是雨滴还是眼泪。

　　一片嘈杂声中，叶小舟听见有人提起脚便往这三具尸体身上踹去，有人去翻他们衣服里的钱财，有人在咒骂，有人往他们身上啐了一口唾沫，有人在哭。

　　“大家先别慌，我这里有另两驾马车的钥匙，上头还有其他被困的人，待会外头先留下两个会驱车的人，剩下的先挤进车厢里躲雨，”说话的这人正是原先那个与叶小舟搭话的少年，他的声音仿佛有一种让人镇定下来的魔力，“我知道这附近有一间破庙，我们今夜便先去那里避雨。”

　　不知是谁拉了叶小舟一把，而后他便被人群裹挟着，推搡着上了暂且还完好的那两辆马车其中的一辆。

　　车厢里顿时变得十分拥挤，但这样逼仄的环境，也让被雨水浸透了全身的叶小舟不至于感觉到冷。

　　劫后余生的众人这才意识到，他们很可能就要摆脱为奴为妓的命运了，压抑的氛围一下子便烧开了。

　　有个年纪不大的男孩激动地手舞足蹈：“你们都看见了吗？那么一把长刀，咔吧一声便砍碎了那木头箱子，那人劈完箱子便走了——没想到世上真有做好事不留名的英雄！”

　　挤在叶小舟身边的瘦弱女孩低低地嗤笑了一声，叶小舟偏头看她，她便凑在叶小舟耳边很轻地问：“你真相信那人只是路见不平拔刀相助吗？”

　　叶小舟摇了摇头，他是天真，但还没蠢到那种地步。

　　若只是路见不平，又怎么一眼便瞧出那箱子里头装的是人而不是货物？又怎么恰好只劈了他们的箱子？这人想必是跟了他们一路，又可能与那三人有仇怨，要不然没有必要杀了人还要将尸身毁成那样。

　　“你叫什么？”那瘦弱女孩忽然又开口问。

　　“叶小舟，”叶小舟的声音里抑着低低的哭腔，“叶子的叶，小船的那个小舟。”

　　“我叫陈梦初，”陈梦初微微一笑，“你这名字听起来着实不像富家少爷，他们的名字动辄便引经据典，生僻又拗口。”

　　叶小舟坦诚答道：“我爹我娘都没怎么读过书，只有我爹识字，他说随手挑了本古诗集，又随手一翻，一眼便看见了这个名字。”

　　陈梦初道：“挺好的，这个名字不轻也不重，你爹娘应该期望你平安健康而胜过你出人头地。”

　　两人听见外头的雨好像小了一些，驾车驱马的少年说了一句：“就快到了。”

　　叶小舟直到现在喉口还泛着酸，他强压着想吐的感觉，有些虚弱地开口试探道：“你说你在你家米面里下了耗子药，是真的吗？”

　　陈梦初笑得毫无负累：“你们做少爷的，都这样笨的吗？我们家穷得都要卖女儿了，哪来的闲钱买耗子药？再说了，我们寻常捉到耗子都是要烤了吃的，好歹算顿肉餐，怎么会用药？”

　　“我不过是嘴上爽一爽罢了，我的父母、我的两个弟弟，他们都好好活着呢，用卖我得来的钱买米买肉……”

　　叶小舟听到一半，忽然摆了摆手，背过脸去干呕。

　　“为了活命，即便是肉虫蚯蚓，也是可以往嘴里塞的，”陈梦初撇了撇嘴，“有时候真羡慕你们这些人，听到这些却不觉得习以为常，能觉得恶心。”

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