皇后点头道, “本宫知道。杜美人脚下的那块地涂抹了桐油，只要杜美人摔倒，无论庄贵妃救不救, 本宫都有法子让庄贵妃受连累。”赵松接道，“是，可奴才方才眼见着庄贵妃摔倒，心想既然做了，不如把事情做绝。于是奴才就踢了脚石头, 没想到正好被庄贵妃磕上, 也算是她倒霉。”

　　皇后心里虽埋怨赵松行事僭越，但心底也是畅快的。毕竟扳倒庄贵妃容易，除去她很难。如今赵松一块石子就解决了庄贵妃，倒是为自己解决了很大麻烦，如此，再想领养三皇子朱祐樘就容易多了。

　　“只是, 你能保证庄贵妃就此撒手人寰吗？”皇后问道。赵松的脸上带着狠辣的笑容，“娘娘, 您吩咐咱们的人把庄贵妃送回永和宫，已是路途遥远。再加上咱们的人走得颠簸些, 您说, 庄贵妃的小命还能保住吗？”

　　皇后的脸上这才露出满意的笑容, “算你机敏。”赵松笑道，“那娘娘，杜美人的孩子您还想要吗？可要留着？”皇后道, “三皇子聪明，生母位分又高，是最好的选择了。有他在，本宫哪里还会把杜美人的孩子放在眼里，顺其自然吧。”

　　赵松连连点头。皇后又道，“赶紧把桐油抹了去，别留下痕迹。”赵松赔笑道，“娘娘放心，不会有一丝错漏。”皇后这才赶紧往永和宫去了。

　　永和宫里，皇帝和万贞儿正守在庄贵妃身边。万贞儿一边心疼着庄贵妃，皇帝一边心疼着万贞儿。“贞儿，你还怀着身孕，不能跟着着急，听话，朕守着庄贵妃，你快回去吧。”贞儿摆手道，“你去杜美人那边看吧，她怀着孩子呢，不是小事。”

　　皇后进来瞧着朱见深一脸担忧的望着万贞儿，心里不由得酸了一下，转眼焦急道，“陛下，都是本宫不好，好端端的办什么赏花宴，倒让二位妹妹受了这样大的罪。”皇后虽然这样说，可毕竟杜美人是自己摔的，庄贵妃也是自愿救的，怪罪不到皇后身上。

　　皇帝正要说话，门外大太监进来道，“陛下，杜美人那需要您去瞧瞧。”皇帝点头道，“知道了。”万贞儿也催道，“这里有我呢，你放心过去吧。”皇帝这才疼惜道，“那你别急，太医已经开了药，庄贵妃会没事的。”

　　万贞儿点头道，“是。只是这人多，我心里烦得慌。”皇帝连忙说道，“你们都出去。”群妃赶紧告退了，皇后的脚步却迟疑着。皇帝催道，“皇后，你随朕去瞧杜美人。”皇后道，“陛下，庄贵妃这只有皇贵妃妹妹恐怕忙不过来。”

　　未等皇后说完，万贞儿冷声道，“陛下，我一个人守着庄贵妃就够了。”皇帝点点头，拿眼瞧着皇后，皇后这才不得不转头出去。

　　打发走了屋里所有的人，万贞儿才亲自端过汤药，说道，“妹妹，她们都走了。你快起来把药喝了吧。”庄贵妃的头上缠着厚厚的棉布，她睁开双眼道，“就知道你聪明。”万贞儿道，“妹妹的手里紧紧抓着手帕，我就知道你没晕。”

　　庄贵妃颤抖着手递出手帕道，“你瞧。这是我倒下以后，我身边的丫头从地上蹭了一把。”万贞儿拿过来一瞧，见上面有油渍。“是桐油？”庄贵妃叹道，“我还没看，我的丫鬟方才凑到我耳边说了一句，是桐油。”

　　万贞儿的眼里含着愤怒道，“是皇后设的局。”庄贵妃点点头，“姐姐，我算是不成了，不知道杜美人如何。”万贞儿的眼里含着泪水，“谁说你不成的，胡说八道，眼瞧着就要好了。”

　　庄贵妃摇摇头，“姐姐，我自己什么样我自己知道。你别说话，你听我说。皇贵妃姐姐，我知道你素来不愿意参与宫中纷争，不愿意让陛下为难。可姐姐，如今你瞧皇后已经猖獗成什么样子，你若是再不争，今日倒下的是我，来日就是你啊。紧接着就是嘉儿和樘儿啊。姐姐，我知道陛下宠爱你，可这爱也不能让你躲避宫里这些个权谋。”

　　万贞儿叹道，“我知道。从香寒一事开始，我就开始后悔让王氏为皇后。你放心，我不会放过她。”庄贵妃道，“姐姐，我只求你两件事。”万贞儿连连点头道，“你说，你说。”庄贵妃道，“一，帮我照顾樘儿，别让皇后抚养他。”

　　“好，你放心，我会亲自抚养他。”“二、帮我报仇，让皇后明白什么叫生不如死。”庄贵妃咬牙道。万贞儿握紧了手帕道，“你放心，当姐姐的一定都替你做到。”

　　庄贵妃瞧着万贞儿手里的手帕，说道，“恐怕眼下，皇后早已毁灭了痕迹，这手帕也是做不得数的。”万贞儿点点头，“你放心，我会自己想法子的。你且好好养着，必须亲眼看见我给你报仇。”庄贵妃的嘴角微微扯动，强撑住一个笑容，“让我再抱抱樘儿。”

　　另一边，杜美人处。太医说道，“启禀陛下、皇后娘娘，臣听说杜美人摔倒的时候庄贵妃是垫在身底，可有此事？”皇后点点头，“是，庄贵妃救人心切。”太医点头道，“想必正是因为如此，杜美人的身子并无大碍，只是胎气微动，调理几日就好。”

　　皇后没想到杜美人的身子这样好，只微微一笑。皇帝如今膝下子嗣稀少，倒是十分开心。几日后，杜美人的身子养好的时候，庄贵妃终于在晕厥几日后撒手离世。万贞儿悲痛不已，亲自为庄贵妃料理丧事。

　　丧事当日，皇后与万贞儿站在大殿之上，与群妃一起哀悼庄贵妃。在众人的哭泣声里，三皇子朱祐樘的哭声最为响亮。他仿佛知道自己的母亲离世了一般，大声的哭泣着。瞧着乳母不中用，皇后嗔到，“把三皇子给本宫吧，本宫来哄。”

　　乳母正要上前递着孩子，万贞儿拦道，“慢着。”皇后扭头瞧着万贞儿说道，“怎么？本宫是六宫之主，照顾三皇子是情理之中，难道皇贵妃有不同意见？”

　　万贞儿答道，“怎会？只是听说，停棂的这几日，死者的鬼魂会回来，看一看她最惦记的人。本宫私心想着，这庄贵妃妹妹最惦记的人应该就是三皇子。若是夜里回来，瞧一瞧三皇子，皇后娘娘，您怕不怕？”

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