九哥心善，便收了阿忆，说是叫做书童，但差了十五六岁，其实算当半个儿子养。

　　阿忆这个名字是九哥后来起的，九哥惯爱些风花雪月，身边三个书童，阿怜，阿悦，阿悟，然后就是阿忆了。

　　阿忆也不过七八岁，比其他人都小一点。

　　其余三个都天资平平，唯独阿忆却颇为聪明，被人打到了泥里依然不忘读书，九哥那时候刚刚中了进士心血来潮，便收了阿忆做学生。

　　谢子介劝他最好不要，说你若是有心帮他，也可替他另找了老师，但他本来是你的书童，现在是你的学生，和谢家小辈们一同在谢家读书，很难让他不多想。

　　九哥便有些恼火，说我自己救的人我能不懂吗？阿忆不是那样的人。

　　谢子介那时候也不过十四岁，还是年少轻狂的年纪，他比别人都更聪明，看人也更精准，便从来不觉得自己会错。

　　阿忆虽然年幼，但早熟，是个敏感的孩子，为彼此好，该让他去别的地方求学的。

　　于是谢子介冷笑着说：“你若是被他害了，可别拉上我们。”

　　那时候谢子介还不明白，有些事情是不能用来当做赌约的。

　　后来他也没再说什么，和九哥也依然一同出去玩耍，只是再也回不到当初那样亲密无间了。

　　九哥是有些生气的，觉得谢子介不信，他，谢子介也知道。

　　但他也不觉得自己有错，因此也只是冷眼看着。

　　九哥则收了阿忆做义子，让阿忆改姓谢，因为阿忆抱怨，谢家族学里他身份很尴尬。

　　直到再后来，他才知道，阿忆居然和石大有了联系，为石大调查作证巫蛊案。

　　谢妃参与了咒杀天子，远在天边的谢家人知情吗？

　　石大觉得，阿忆这个身份刚刚好，便说动了他作证。

　　石大需要谢家参与进巫蛊案，至于谢家到底有没有真的参与，反而不重要。

　　其余世族倒下是因为青巷案，唯独谢家却还处在巫蛊案的余波之中。

　　他的确是对的，阿忆恨谢家，哪怕谢九郎救了他，给他另立了户籍，让他读书。

　　但他依然为石大添油加醋了那个他从来没有见过的巫蛊案。

　　十七岁那年，匪首白九准备前去宝丰，也就是那时候，他终于查到了当初谢家所有的事。

　　阿忆说的是：“若那天他们没救下我就好了，若是没有救下来，我也不至于后面落到那个地步。”

　　谢子介痛恨阿忆的同时，也忍不住痛恨曾经的自己。

　　他本来有无数次的机会改变这一切，不管是从阿忆那边入手，还是从九哥那边入手，再或者去和祖父说这些。

　　他不该做的，便是拿阿忆是个什么样的人去证明，九哥是错的，自己是对的。

　　理智上来讲，他那时候知道的不止这些，还有谢妃咒杀天子和天子要取十一皇子心头血有关，知道天子因此已经对谢家不喜，石大只是揣摩上意，递了道折子，说谢家参与了巫蛊案，请天子抄家以示天下。

　　所以阿忆到底作不作证其实不重要，皇帝也好，石大也好，要的都只是谢家参与了巫蛊案这个结果。

　　但谢子介还是忍不住恨当年那个年少轻狂的自己。

　　他从不是完人恰恰相反，他和完人差了太多。

　　十四岁的谢嘉鹿可以对着九哥说：“你救下的这个农家子，他可会恨你的！”

　　十九岁的谢子介却要在听到这个为谢家倒下出了大力的人依然用谢家遗孤的名义招摇过市，还不能反驳。

　　他要反驳就要证明自己才是真正的谢家遗孤，那么这一局他就满盘皆输了。

　　他若不反驳，那便是承认了谢圣恩的遗孤名义，哪怕之后他复了仇，谢圣恩也依然是九哥的孩子，谢家的继承人。

　　这就是天子给他出的难题。

　　你要让谢家——哪怕现在只是个壳子了——落在深恨谢家的谢圣恩手里吗？

　　*

　　毕叔还在等谢子介的回答。

　　他刚刚问了谢子介，你对谢圣恩怎么看呢？

　　如他所料，谢子介陷入了更长的沉默。

　　毕叔便悠然道：“那便不提这个，后生既然是胡大人的弟子，以后咱们相遇的机会还很多呢，毕竟圣恩也很想带到胡大人的名下。“

　　以谢圣恩的资质想入胡善龙的门，那简直比登天还难，胡善龙愿意收下一个不知真假的谢嘉鹿，都要先看看谢子介的文章，谢子介敢保证，若那天他给的文章不够好，胡善龙肯定二话不说放他走。

　　听这意思，毕叔是要拿谢圣恩是谢让唯一的后代来逼迫胡善龙收下他了。

　　这是做的，估计会让谢让还活着的其他弟子，对于谢家这个唯一的后裔感官更加不好。

　　谢圣恩倒是无所顾忌，那又如何呢？他拜了一个未来的丞相为师，知道这个就够了。

　　谢子介轻笑了一声：“老师是很严厉的，那圣恩可要勤勉些了。”

　　他评价道：“这个年纪了，居然还抱着蒙书看得津津有味，若是寻常衙内也就算了，但既然想拜入老师门下，这可不行。”

　　毕叔被噎了一下，有点后悔提到胡善龙了，谢子介把谢圣恩这个人的问题巧妙的绕成了谢圣恩在读书上的资质问题。

　　他也好，谢圣恩也好，这次来是有任务的。

　　现在这个回答，天子可不会满意。

　　毕叔心里着急，也维持不住他八风不动的表情了。

　　他道：“这话可能有点不好听，但后生可以想想，你是胡大人的弟子，才学不凡，下一榜肯定进士有名的，说起来榜下捉婿也是本朝惯例了，商铺掌柜。与你官途可没什么作用，后生以为如何呢？”

　　谢子介就要脱口而出，家中已有妻室，不牢费心，他口型已经张口，忽然冷汗涔涔，又僵住。

　　他和毕叔在谈，也是在和毕叔身后的天子在谈，他们今天说的每一句话，都是这场无情交锋里的一部分。

　　他一直觉得，这场交锋里——当然在天子的眼里，这恐怕算不上交锋，只是一场游戏，他才是唯一立于对侧的，鹿琼就算被波及进来，他也绝对能护好他，毕竟天子的傲慢，并不会把商铺掌柜放在眼里。

　　但或许是二皇子妃那道折子给了天子灵感，天子比谢子介想象的更为阴毒。

　　他肯定不会答应，但他该如何回答，才能把鹿琼从漩涡中心摘到边缘？

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