“别给她压力。”一旁有人拦阻。

　　老鸨听着这像是一道男声，微微一惊，转头看去，更是惊讶：“钱公子？你怎么在这里，是茜珠伺候得不好？”

　　“我随便看看，”被称为钱公子的男人回头找了一圈，给老鸨一指，“你看，茜珠也在这儿呢，她押了对面那姑娘，我跟她说想赢就跟着我押，她偏不信。”

　　老鸨滞了一滞：“所以，钱公子你押了三白？”

　　男子点头：“我押了二百两银子呢，所以你别给她压力，安静点。”

　　“……”

　　要不我干脆开个赌坊吧？老鸨恍惚地想。

　　现场支起了四、五张牌桌，但曲红昭和梅三白的交锋最为精彩，所以围观她们打牌的人也最多。

　　曲红昭中途还好奇问了一句：“我们两个谁的赔率高？”

　　老鸨统计了一下：“差不太多，姑娘你稍稍高上一点。”

　　兰亭若的姑娘们热情地给曲红昭上酒上茶上点心，她伸了个懒腰，便有人给她捏了捏肩。

　　曲红昭无从得知这里的姑娘原本就是这样贴心，还是因为她们押了她，盼望她赢。

　　这场闹剧终止于寅时中，最终是曲红昭多胜出了一场，她身后围着的人群立刻欢呼起来。

　　梅三白败了，倒也败得坦然，面上只流露了稍许遗憾。

　　“我胜得侥幸，”曲红昭上前抱了抱她，“若再来一次，胜负尚未可知。”

　　梅三白怔了怔，她其实一向不喜欢旁人的接触，但曲红昭的拥抱很温暖，给她一种很奇异的感觉。

　　曲映芙像是猜到了什么似的对她耸耸肩：“没人能拒绝我姐的拥抱，从来没有。”

　　梅三白终于忍不住笑了起来。

　　人群慢慢散去，三人重新得以独处。

　　曲映芙叹道：“我和云城第三绝梅姑娘打了一夜的牌，说出去肯定没人敢信。”

　　曲红昭指出：“你只和梅姑娘打了五局，就输得跑去其他牌桌了。”

　　曲映芙呲牙：“但我将来吹嘘起来的时候，还是会说打了一夜的。”

　　梅三白笑着摇头：“这有什么可吹嘘的？”

　　“这你就不懂了，”曲映芙眨眨眼，“而且我吹嘘的时候，会说我赢了至少一局的。”

　　兰亭若这种夜间开门的地方，自然常备夜宵，梅三白叫了膳，片刻后便有人送吃食进门。

　　这里环境雅致清幽，食物的名字也起得很讲究，其中一道杳霭流玉、一道暮云春树，前者是由粉色的花瓣和牛乳制成的冻状甜食，后者是一道扁舟状的托盘里盛着白灼的青菜。

　　三人大快朵颐后，有一搭没一搭地闲聊。

　　梅三白突然道：“姑娘是不是很好奇，我为何能成为云城三绝之一？其实我最大的本事，是识人。”

　　曲映芙奇道：“识人？”

　　“有商人请客来此，我会从旁陪酒并观察，然后告诉他，这位客人是什么样的人，贪财还是好色，用什么手段才能讨好他，”梅三白解释，“这才是本地这些商人把我捧成三绝的真正原因。”

　　“这些客人是什么人？”曲映芙问。

　　“有他们的同行，也有一些官员。”

　　“居然是这样，”曲映芙反应过来，“这些人可真奸诈。”

　　她起了好奇心：“那你能识出我姐姐是什么样的人吗？”

　　梅三白看向曲红昭，后者对她点了点头，于是她开口道：“姑娘是一位很有煽动力的人，会让人不自觉地想跟着你玩、跟着你笑、跟着你闹，这是一种很了不起的本事，你一定有很多朋友，是常常被人群簇拥的那种人。”

　　曲红昭笑了笑，没有否认。

　　梅三白在她身边绕过一圈：“你一定曾经身居高位，一呼百应。”

　　曲映芙讶然：“这也可以看得出？”

　　梅三白点头：“只是我看不出你想要的是什么，也看不出用什么东西可以贿赂你。”

　　曲红昭略做思考：“其实我也想不出用什么可以贿赂我。”

　　“那想必姑娘是什么都不缺了，”梅三白看着她，“也可能是你想要的东西，是普通人贿赂不起的。”

　　曲红昭望向窗外夜色：“你说的有道理。”

　　“从你的眼神来看，不管那是什么，一定是一件很美好的东西。”

　　“自由的确是人世间最美好的东西。”

　　梅三白微微吸了口气：“原来如此。”

　　“不就是说想要自由吗？你们怎么像打哑谜似的？”曲映芙插嘴，“不过说起来，姐你想要的，除了自由，还有国泰民安、天下升平那些，的确都是别人贿赂不了的。”

　　梅三白看曲红昭的眼神有些变了：“两位姑娘将来若再路过云城，奴家会很高兴能再次招待二位。”

　　“梅姑娘也一样，将来若有机会路过京城，便顺路来定北侯府做客吧。”

　　“……”

　　“其实梅姑娘已经猜到了吧？”

　　梅三白承认：“天下身居高位的女子本就不多，我有那么一瞬间以为你可能是宫里的娘娘，但很快否决这个了想法。结合你的年纪，家里有人做京官，还有曲三姑娘所说的国泰民安天下升平……我没敢乱猜，但你说你是曲红昭，我丝毫不感到惊讶。”

　　“梅姑娘兰质蕙心。”

　　曲映芙惊恐地捂嘴：“一句天下升平都成了线索，我以后再也不敢乱说话了。”

　　眼看天色将明，两人与梅三白告了别。

　　“谢谢梅姑娘陪我打了一夜的牌。”

　　“不，谢谢你们，让我知道，原来萍水相逢也可以遇到很有趣的人。”

　　梅三白亲自送曲红昭二人离开，走到楼下大堂处，却看到其中已经摆起了几只牌桌，似乎是有些客人在和姑娘们打牌。

　　曲红昭恍然道：“怪不得梅姑娘牌技这么好，原来兰亭若平日里也常常打牌啊。”

　　姑娘你是怎么说出这种话的？老鸨在一旁听到，嘴角一阵抽搐，坚定地否认：“不，没有，我们兰亭若，一向是以风雅和其他不入流的青楼区分开的，我们楼里的姑娘，琴棋书画不说样样精通，那至少也是能拿得出手。”

　　她着重强调了“风雅”二字，曲红昭悟了，指了指大堂：“所以……这是因为我？”

　　老鸨狠狠地点了点头。

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