赵天冬每到一处，出榜安民，开仓放娘，严格约束士卒，对百姓秋毫无犯。

　　北国民心尽归于赵天冬。

　　暂且不表赵天冬在外领兵作战，日夜艰辛，却说因后宫无主，其余三妃又蠢蠢欲动起来，想要趁机接近皇帝，便一起去求见太皇太后，请太皇太后出谋划策。

　　太皇太后定下了计，让众人依计行事，不要走漏了风声。

　　三妃子果然不对身边的宫女说一个字，一切听太皇太后的指挥。

　　七月初一日，正是太皇太后诞辰，薛翊着礼部为太皇太后举办寿宴，白天先宴请群臣，替太皇太后做寿，晚间便是家宴，就摆在兴庆宫。

　　太皇太后让三妃子一人为皇帝斟一杯酒，先是孙含雪，她端着鸳鸯银壶走到皇帝桌前，替他斟酒。

　　薛翊本不想再喝，太皇太后笑道：“今儿是我的生辰，皇帝就不要扫兴了。”随即对周妙云与裴瑗笑道：“淑妃贤妃也去替皇帝斟一杯酒。”

　　薛翊喝了孙含雪的酒，随即拒绝道：“祖母，朕有些醉了，改日再喝，今晚的宴会就到这里，让众人都散了吧。”

　　太皇太后笑道：“不可厚此薄彼，你既然喝了德妃的酒，淑妃贤妃的酒也不可不喝。”

　　皇太后也帮腔道：“皇帝，今儿是你祖母的生辰，你就依她老人家一回吧，别惹你祖母生气。”

　　薛翊这才坐着没动。

　　周妙云与裴瑗便起身走到皇帝身边，一人奉了一盏酒伺候皇帝喝了。

　　一炷香之后，薛翊感觉头晕得厉害，连忙让李永扶着他回宫歇息。

　　太皇太后见薛翊醉了，面色有些潮红，便道：“既然皇帝不舒服，就先扶着去偏殿歇一晚，省得出去了，被风吹着。”连忙吩咐宫人去搀扶皇帝，打发李永去含元殿取皇帝的衣服来换洗。

　　李永忙不迭地去了。

　　薛翊被宫人扶着到得偏殿，被安顿在床上，正昏昏沉沉地睡着，不一时，便听到几个人的脚步声越来越近，他想要睁开眼睛看看是谁来了，无论怎么用力都睁不开。

　　很快，便有人上床，躺在薛翊的身边，他的身子动弹不得，意识却逐渐清醒。

　　次日，薛翊醒来，只见满室荒唐，大错已经酿成，他立马起身，离了兴庆宫，回到含元殿，立即去了浴池，吩咐李永将他换下来的衣服烧毁。

　　他沐浴之后，出来交代李永：“昨晚之事，立即封锁消息，将知道此事的宫人，全部放出宫去。若是皇后回宫，得知了一星半点，我唯你是问。”

　　李永连忙道：“是，皇上。”

　　李永自下去办理此事，赵逢春得知李永放了几个宫人出宫，便有些奇怪，使人打听了一番，却没有问到任何有用的消息，李永对外放出的理由是这几个宫人与太皇太后八字相冲，不得留在宫里。

　　赵逢春因此心中暗藏疑窦。

　　从此之后，薛翊前去兴庆宫与永安宫请安，再不喝茶，也不吃任何东西，坐一盏茶的时间便离开，严防死守太皇太后与皇太后故技重施。

　　此时，赵天冬出征已半年有余，北国城池大半落入赵天冬的手中，为了在隆冬来临之前结束战事，她定下计策，分兵而行。

　　赵天冬在山海关遇到了劲敌，大军被阻挡了一月有余。赵天冬与众将商议破敌之策，道：“山海关关隘难破，眼下天气又越来越寒冷，此关不能强攻，只能智取。”

　　郑庆云问道：“如何智取，眼下不管有什么法子，都要试试。”

　　赵天冬道：“山海关守将蒋兴曾与我有一面之缘，我与皇上曾对他有活命之恩，如今北国灭国就在眼前，蒋兴固守山海关也是徒劳，无法改变最终的结果。故而，我想派一个人前去蒋兴营中做说客，劝蒋兴归顺。不知可有人愿去？”

　　郑庆云起身拱手道：“此事非我去不可。我与将兴也有一面之缘，我是最适合的人选，就让我去吧。”

　　赵天冬道：“好，此时就交给郑将军了。”

　　“属下领命。”郑庆云答道。

　　郑庆云立马回营换下戎装，改穿冠带，只带了一个小兵，二人赤手空拳去了山海关，到得关下，郑庆云叫开城门。

　　关上人问清楚了来历，立马前去禀告蒋兴。

　　蒋兴叫人请郑庆云到营中说话。

　　二人见面，先叙了别情，多年不见，彼此都增加了些风霜老态。

　　寒暄一番，郑庆云道：“蒋兄有英雄气概，可惜没有遇到明主，如今北国气数已尽，蒋兄应该明白良禽择木而栖，良将择主而侍的道理，何必把自己的命搭进去给昏君陪葬。”

　　蒋兴问道：“我毕竟是北国臣子，万万不能叛主。”

　　郑庆云道：“这不是叛主，这是识时务者为俊杰。”

　　蒋兴始终没有松口，郑庆云便每日陪着蒋兴喝酒闲谈，切磋武艺，寻隙便与蒋兴夸耀薛翊与赵天冬的好处，引逗蒋兴的心。

　　如此，过得一旬，京城传来消息，小皇帝被齐国公杀害，齐国公篡位称帝，改国号为齐。

　　宋家王朝就此落幕，新的王朝开始了。

　　蒋兴得知此消息，便立马准备挥师北上，为皇上报仇。

　　郑庆云连忙道：“不若归降我主，大家一同起兵前去讨伐齐国。”

　　蒋兴这才答应归顺赵天冬，当即打开关隘，放赵天冬大军入关。

　　赵天冬见了蒋兴，便笑道：“将军，别来无恙。”

　　蒋兴拱手见礼，道：“末将见过元帅，感谢当年元帅所赠干娘与水，让我有机会活着回来。”

　　赵天冬笑道：“举手之劳，何足挂齿，如今你已归顺于我，这便是对我最大的报答。”

　　蒋兴道：“末将想要立即领兵前去征讨齐国，请元帅成全。”

　　赵天冬道：“今儿休整一夜，明日五更，我与你一同起兵伐齐。”

　　次日，赵天冬率兵前去围剿齐国都城，齐国皇帝尚且不知大难临头，还只当蒋兴镇守着山海关。

　　齐国皇帝登基之后，立马写了一道圣旨，使人加急送到蒋兴手中。

　　蒋兴看罢，将诏书扔在地上，心里暗想：“趁着齐国皇帝不设防，他便以谢恩的理由接近齐国皇帝，直接刺杀皇帝，然后领兵归顺赵天冬，这样也显得自己是有功归顺，也好服众。”

　　蒋兴立马收拾了一匹快马，带着两个亲信校尉，一起去京都求见齐国皇帝。留下一封信，让赵天冬率领大军立马赶上，等他打开城门迎接她进城。

　　齐国皇帝听见说蒋兴孤身一人前来谢恩，便不设防，立即召见了蒋兴。

　　蒋兴见了皇帝，立马跪下请安，说了一通进忠报国的话，以表忠心。

　　齐国皇帝听了龙心大悦，便亲自斟了一杯酒，赐予蒋兴。

　　蒋兴接过酒，一口干了，随即将杯子一掷，抽出腰间软剑，一剑结果了皇帝的性命。

　　他随即拿着皇帝的令牌，下令打开城门，迎接赵天冬大军进城。

　　赵天冬至此大获全胜，统一了天下，收拾兵马，择日启程回金陵。

　　一路上百姓自发前来送行，赵天冬看着这些百姓充满喜悦的脸，也很是高兴，这证明她此次出征是正确的。

　　打了胜仗，众将士全部归心似箭，赵天冬也甚是想念几个孩子，偶尔会想起薛翊。

　　一路上攒行，赶在小年前一天到了金陵，赵天冬立即论功行赏，该升官的升官，该赏银的赏银，该抚恤的人家，都一一抚恤，让众将士都欢欢喜喜地回家去与家人团聚。

　　赵天冬安排停当，正要回宫，因想起穆令瑶自进宫之后，还不曾见过父母，便道：“你明儿再进宫，今晚你便回家去见见父母吧。”

　　穆令瑶惊喜道：“是，多谢元帅。”她不想父亲，但是她想母亲了，得了赵天冬的许可，她连忙骑马往家里去。

　　赵天冬也骑上马，往宫里去。

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