荼蘼听着他说话，问道：“沈戢和慈窨，也在空行村之中？”

　　“正是。”老杨说着，笑起来，“你说这是不是一家人？慈窨的母亲秦夫人舍不得离开鬼门，慈窨舍不得离开母亲，沈戢又舍不得慈窨。这舍不得那舍不得，最终便只能过到一起去了。”

　　荼蘼注视着外面，脸上终于露出微笑。

　　傍晚时分，马车走入空行村之中。

　　人们都认得老杨，跟他打招呼。而看到马车里下来的荼蘼，俱是愣住，而后，皆露出惊喜之色。

　　“荼蘼！是荼蘼！”青樾和几个与荼蘼熟识的鬼门弟子跑过来，与她打招呼。

　　沈戢和慈窨也很快闻讯而来，看到荼蘼，二人皆不可置信。

　　“你终是回来了。”沈戢千言万语化作一声长叹，看着荼靡，神色欣慰。

　　掌灯时分，秦氏亲自做了菜，端到荼蘼面前。

　　“慈窨不食烟火，故而平日里，只有我和沈戢用膳。”她温声道，“如今终于能多一个人尝尝了。”

　　荼蘼笑了笑，谢过。

　　她看到秦氏的头上已经有了白发，道：“你们这些年，一直都在此间住着？”

　　“正是。”秦氏微笑，道，“想当年我刚刚重生之时，和慈窨站在一起，别人只说我们是姊妹。现在一晃二十年，我终于是老了，慈窨仍是原来模样，别人才真信我们是母女。”

　　荼蘼颔首，又看向沈戢。

　　只见他的模样和慈窨一般，不曾变过。

　　“沈戢的修为，离成仙只差一步，虽仍不得长生，却可不老。”大约是看出她的心思，慈窨道，“我们想着，过些日子就带母亲到仙山上去。”

　　荼蘼微微颔首。

　　沈戢看着她：“听说那时候，紫英仙人将你从清墟之中交给了南海仙翁。这些年，你一直在伏龙仙山上沉睡？”

　　荼蘼道：“正是。辰元珠随天庭一道毁灭，虽不曾带走我的性命，但我的元神却如同当年死去之时孱弱。这些年，师父一直将我养在紫垣之中，待元神恢复，方才醒来。”

　　慈窨沉默片刻，道：“如此说来，你不再是半仙了？”

　　“是啊，”荼蘼苦笑，“我不再是了。”

　　“也好，当半仙本就没什么好的。”秦氏亲自给荼蘼布菜，道，“再说，如今在这大地上，会法术也使不出来。”

　　沈戢看着低头用膳的荼蘼，只见她的面容仍与当年一般，眉间却似添了许多的思虑。

　　“你此来，是为了什么？”少顷，他忽而问道，“为了找白凛么？”

　　荼蘼的筷子顿了顿。

　　她抬眼，只见沈戢缓缓道：“若是为了他，我劝你切莫 抱太大希望。这些年，无论是北极星君还是南海仙翁，或是我和慈窨以及一众鬼门弟子，无不在尽心尽力寻找。可翻遍了天下，全然毫无头绪。你或许该想一想，也许他不会再回来了。”

　　荼蘼的目光黯下，却不为所动。

　　“他会回来的。”她说。

　　“你怎知？”

　　——不必担心，我会等你醒来……

　　“我就是知道。”荼蘼望着灯台上的烛火，轻声道。

　　*

　　京城里，正值开市的日子，大街上人来人往，接踵摩肩。

　　二十年前的一场天灾，京城几乎毁于一旦。

　　那之后，天下人心有了变化。

　　挺过了大灾的人们，发现这灾祸对皇家和达官显贵们全然毫无影响，他们仍然能够作威作福，奢侈享乐。一时间，民怨沸腾，各地揭竿而起，攻入破败的京城，将旧制推翻，建立新朝。

　　新帝名叫赵庭，本是个读书人。他家中本有些薄田，勉强度日，但年景不好，又兼贪官污吏横行，以致家业破败父母离世。赵庭愤而投笔从戎，立志改变世道。后来遇得天灾，战乱四起，赵庭崭露头角，渐渐成势，最终得众望所归，一统天下。

　　他登基之后，将土地分与天下百姓，鼓励耕织，励精图治，历经二十年，天下竟比从前更为欣欣向荣。

　　近来，京城的人们议论的最多的，是新帝的小儿子。

　　这个小儿子，封号渤海王。

　　传说，他生得十分好看，让人见之倾倒。

　　可美中不足的是，他生来痴傻。

　　他从出生开始，不会哭、不会笑、更不会说话，无欲无求，如同丢了魂的行尸走肉。新帝对他疼爱至极，为他请遍名医，但从不见效用。

　　新帝无法，只得将他养在深宫之中，甚少让他见人。

　　可近来，这位皇子的病情有了变化。

　　听说，他竟是一夜之间，似乎有了魂，向伺候自己的宫人开了口。

　　他不知从哪里得到了一支白色的芰荷，握在手中，告诉宫人，自己要到南边去。

　　宫人不解其意，却也不敢懈怠，即刻报知新帝。他大喜，连忙赶去探望。

　　渤海王看着他，目光清冷，只重复道：“我要去南边。”

　　新帝虽疑惑，但这是儿子出生以来第一回 有了神智，仍不敢怠慢。

　　他随即派出禁卫和仪仗，护送渤海王上路。至于往何处，无人知晓，只照渤海王心意。

　　队伍出了京城，一路向南，从春天走到了入秋。

　　九月，南方的草木仍然似春夏一般郁郁葱葱。

　　道路两边的稻田已经收割干净，只有一个个的草垛。

　　闻得渤海王的仪仗到来，民人们皆涌到道路两边，欢笑着观望着，为他隐约在帘子后面露出的容貌而惊叹。

　　渤海王坐在马车上，目光平静，手中仍拈着那支白色的芰荷。

　　马车上的銮铃轻响，悦耳动听。

　　风从远处吹来，带着田野的气息，拂过他的脸颊。

　　温柔缱绻，似曾相识。

　　忽然，他抬起眼，喝道：“停下。”

　　外面的人不解其意，却也不敢违逆，连忙停下。

　　他撩开车帏，从马车里下来。

　　只见道路的前方，是一片水泽，芦苇招摇，白鹤翾飞。

　　一抹身影立在那水泽边上，纤细而婀娜，让他移不开眼睛。

　　——你是说，你我放下仇怨，两不相害，是么？

　　那人似乎也看到了他，朝他走过来。

　　——你可有什么缺不得的东西，没有之时，就满心牵挂，浑身不得安宁？

　　他也迈步走过去。

　　“殿下要去何处？”内侍忙问。

　　“不必跟来。”他淡淡道，说罢，已经走入田间。

　　田地里坑坑洼洼，他深一脚浅一脚地走着，却丝毫不曾放慢步伐。

　　——我会一直等你，等到你愿意了，再与你结为夫妇。

　　心头似乎被什么紧攥着，女子的面容已经映入眼帘。

　　她望着他，熟悉的眉眼，与心中记忆中一般，似镌刻一般清晰。

　　涩意上涌，他加快脚步，朝她发足狂奔。

　　风吹在脸上，凉凉的。

　　荼蘼也奔跑过来，可到了跟前，却不约而同停住脚步。

　　她喘着气望着他，两眼泛红。

　　那面容，正是她朝思暮想的模样，不曾变过。

　　“你……”她张张口，声音发哑，“我找了你许久……”

　　他深深注视着她，低低道：“我也找了你许久。”

　　说罢，他伸出手，轻轻地将她拉入怀中，用力抱住。

　　风吹过芦苇，鹤鸣声声。

　　侍从们不敢违抗命令，只站在路边上张望，面面相觑，不明所以。

　　只见夕阳的光辉中，那两人久久相拥，影子合作一处，在大地上拖得长长。

　　——等这一切结束了，我们就过自己的日子，好么？

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