哪料到这事急转直下，沐安辰与自己的堂弟妇不清不楚、藕断丝连，沐二大闹侯府，姬明笙直接翻了脸，休弃了丈夫。

　　心腹手忙脚乱地连夜驱马报知沐侯爷，他心急，不敢有半点的耽误，日夜兼程。这夜路一赶，就出了事。羡州多山林，山峦叠嶂、连绵不绝，若有歹人占山为匪，那真是来无影去无踪，杀人劫财后，往深山老林里一钻，神仙都寻不得他。

　　沐侯的心腹也是托大，他们一行三四人，都有几下手脚功夫，纵是遇上蟊贼，自思足以应付。

　　大凡淹死的可不都是会水的，偏他们遇上了一伙强人，这些可不是寻常剪径小贼，而是一伙山寨里的匪盗，有头目，有军师，个个武艺高强，穿梭山林如履平地。

　　这伙人干惯了劫财杀人的活计，刀子见血，便要灭口，事后将人剥去衣裳，一把火烧个干净，尸体割了好肉下来自吃，剩下的便斩成块，弃在山中喂野兽。如此这般毁尸灭迹，行客路人死了都不知死在了哪处，亲人在家久候丈夫儿子叔侄不见归人，无奈之下报与官府，那也是无从查起。

　　杀人无数却安然无事，可不纵得这伙强匪俞发大胆。沐侯心腹一行人是简衣出行，本不招眼，但他们为赶快路，特地挑了好马，恰这伙强匪近来正在寻觅良骑，他们一行一进山就进了贼哨的眼中，又见他们胯/下骑的马神骏，立传信于山中头目，又见几进了山后，竟还敢走夜路，可不是地狱无门自闯来，不劫他们，都要自愧自己是个匪。

　　沐侯心腹等人的三角猫功夫，哪敌匪盗，那心腹眼见非死即伤，一急之下，恫吓道：“我主家贵为当朝侯爷，我家小郎君乃当朝驸马，你们若不放我等离去，自有灭顶之灾。”

　　这伙匪盗也没想到这几人来头那般大，他们一劫，竟劫到了皇帝的亲家身上，两头靠靠，便是劫了皇家，那那……惹了皇帝老儿生气，他们可吃受不住。

　　匪盗头目胆气微缩，想着要不要放几人离去，也是巧，他们这次劫掠是为劫马，山寨中的狗头军师能相马，便也跟了来，这位听了沐侯心腹的嚷嚷，面色大变，眼见头领竟起放人的心思，慌忙阻拦，将人拉一边，做个手起刀落的手势，道：“大哥糊涂，放他们回去，焉有我等活路？更该杀净灭口，连这马，都得杀个一干二净。活人能张嘴说话，死人却开不口，活人能一状告到皇帝老儿那，死人只得到阎王老儿那喊冤。我等杀人放火，怕的是人间帝皇，却不怕阎王索命。”

　　匪盗头目一想：是这道理。一挥手，不待沐侯心腹等再说话，杀人夺命，一如往常般剥下衣裳烧了，尸体砍块丢进山凹里喂虎狼，几匹马牵回山寨中，剥皮吃肉。

　　他们几人一死，沐侯那边可不就断了消息，只当府中一切安好，还是太子姬琅想着好歹沐侯爷是为自己做事，妹妹休夫之举，也委实辱人至深，特遣了人去告知，可姬琅遣去的人又晚了些时候，沐府早成一锅粥了。

　　沐侯爷得知家中的消息后，真如五雷轰顶，几欲晕厥过去，立在原地，发了半天的愣，都没吐出一个字来。

　　太子遣去通消息的内侍大为纳罕：沐府这么大的事，沐侯怎好似半点不知啊？啊呀，沐侯真是当世少有人物，出来办事，心无旁骛，将整个侯府抛诸于后，大气。

　　沐侯爷对着内侍的目光有苦难言，他也纳闷这么大的事，自己的人竟不曾传信过来，纵是办事不尽心，那也断无如此怠懒之理？事后见自己个心腹出城无了踪影，猜度是出了事，也只得长叹一声天不佑沐家。

　　事已至此，沐侯爷也无计可施，他又不能往姬景元跟前一跪，叫姬景元收回成命，又不能央求姬明笙与儿子破镜重圆。思来想去，眼下也只能一条路走到黑，唯太子马首是瞻，方有一条活路。

　　青黛带着一众护卫赶到通县，见着沐侯爷时，两相相见，想通了的沐侯爷是面不红气不喘，他自恃身份，青黛再领命而来，那也不过姬明笙身边的一个女官，公主媳妇已经丢了，再难挽回，难还叫他跟一个侍婢低声下气？

　　青黛行事不似茜红雷厉风行，却极为稳妥，她来时劳记姬明笙的叮嘱，此事需掩，沐侯爷言语轻蔑，她不卑不亢，言语间，半字不提姬琅，道：“不曾想竟在通县遇着沐侯爷，小女子区区婢女，不敢与沐侯相提并论，不然也算他乡遇故人。侯爷在此可曾听闻，有狂徒打着公主的名号强占买人山林之事？公主在京中得知，震怒非常，特遣婢子查办此事。”

　　沐侯爷心头的那滋味，越品越苦涩，姬明笙还是他儿媳时，青黛等人见着他无不恭恭敬敬，哪敢大摇大摆坐在下首，摆出要与他相谈的架式。

　　“说来惭愧，这事还有老夫之过。老夫来通县本为寻医问药，谁知身边管事寻药期间，见了一处富矿，心起贪念，想将那处山林占为己有，他是老夫身边人，听老夫说起过旁边山林是公主的私产，遂借了公主的由头，强占了金家的山地。”沐侯爷悲叹一口气，“老夫疏忽大意，竟不知身边有此等背主狂奴，他欺上瞒下，在外为非作歹，老夫细查之后，心如刀割，桩桩件件，触目惊心。老夫深恨之。 ”

　　沐侯爷也是精乖，强买金家朱砂矿的事既被姬明笙知道，他奉太子之命而来一事，姬明笙怕也已知晓。他见青黛绝口不提姬琅，他也半字不说，当没这事，只是，少不得要借他心腹管事的脑袋用上一用。

　　青黛佯作吃惊：“原来沐侯竟已查得此事？”

　　沐侯爷脸不红气不喘，道：“唉，老夫羞惭，那刁奴的脑袋，老夫已摘下，供词也按了手印，金家山林的地契，他也交了出来。青黛姑娘只管和拿去复命便是。”

　　青黛看了供词、地契，还有管事的人头，道：“沐侯雷霆手段，让小女子省了不少事。”

　　沐侯爷又叹一气：“纵出如此刁奴，老夫人亦有过错，哪容得他再行恶事。”

　　青黛叫人拿着地契去官府重新写与金家，又笑道：“沐侯爷确实有错呢，不过，恶奴既已伏法，不必纠葛。只是金家到底受了委屈，不如这般，公主这边借出一人，沐侯那边也出一人，护金家安稳营生。婢子就不信了，有公主和侯爷的相护，还有哪个狂徒歹人，敢来欺侮金家，坏金家人的性命。”

　　沐侯爷脸皮一抽，抚掌道：“青黛姑娘此计甚好，老夫自是赞同。”

　　青黛一笑：“小女子一个婢女，哪有什么好计，却是公主的交待。”

　　沐侯爷面露羞愧悲痛：“公主所虑周全，犬子荒唐无能，受人蒙骗辜负了公主，老夫回京后，定另给公主一个交待……”

　　青黛出声止道：“沐侯爷，公主的事，天下唯二人可过问，奴婢可不敢有丝毫的置喙。”

　　沐侯爷无奈，只好住了口。

　　青黛从护卫中拎了一人出来，又从沐侯爷那挑了一个，一并送到金家。金家夫妇欣喜若狂，他们正忐忑呢，自家虽得公主力主公道，可到底也得罪了侯府，常言道，县官不若现管，事过后，公主哪能时时看顾着他们？侯府私下另寻他们的麻烦，他们焉能相抗，没曾想，公主竟为他们考虑得周全，特留了人下来。

　　金家人妇千恩万谢之余，全家上下商议一番，找到青黛，想着干脆将朱砂矿卖与姬明笙，既守不住，还不如卖给公主得个两全。

　　青黛笑拒道：“山林是你们金家传家的族地，既是族产，无有变故，焉有卖却之理？你们放心，既与公主为邻，没道理只得歹处，无有益处。公主的那片山林会遣人过来看顾，自也会照料友邻。”

　　金家夫妇闻听此言，只想给姬明笙立个长生牌位。

　　青黛了了金家山林之事，便带着人赶回京中复命，途中遇着一同回京的沐侯爷，只得停马问侯 。

　　“青黛姑娘来去匆忙啊。”沐侯爷没话找话。

　　青黛笑道：“奴婢有差使在身，再说了，公主下旬办宴请客，奴婢回去也添两只手。”

　　公主请客，他沐家女眷怕是不在其中。沐侯爷思及此，脸都黄了。

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