他和露菲视线交汇，确认到彼此对已经发生了，和之后要发生的事都心照不宣。

　　“回合制差不多也玩腻了，来开诚布公地谈一谈吧。”魔王眯起眼睛，“既然你们能让这女孩这么及时地出现在这里，就说明你们也知道她能做什么了吧。”

　　这也是凯蒂斯自己跟上来之后，他忽然灵光一闪想到的东西。

　　比博利家族，不仅是德卢卡的实验数据员，同时也是魔法历史的见证与记录者。

　　他们所研究的课题世世代代都只有一个。

　　“时间。”

　　露菲回答。

　　“这也是你非要让我看六十年前场景的原因之一吧。”

　　艾迪同时在简略地给她介绍一些原理，大概就是说比博利的时间穿梭理论还不完善，但数十代的时间中，他们还是成功研究出了一种能够短暂跨越时间的魔法。

　　以比博利的血脉作为信标，只要发动这个魔法，就能将有着同样血脉的后人，带到过去任意一个同样有比博利血统的人的时代。只是这样的魔法代价也相当巨大，需要发动者以自身的血肉作为施术材料，而随着在过去停留的时间的延长，甚至还要以魔法师成倍的生命作为燃料消耗。

　　“因为我的吊坠也同样不受时间的干扰，所以会让人很难分辨。”

　　露菲的语速加快了几分。

　　“这里其实根本不是什么幻境，而是真正的六十年前时空的一角，对吗？”

　　她看着凯蒂斯身上的长袍，又扫了一眼时间仍然是定格状态的身后的场景——在进行献祭的那群德卢卡被吞噬之前，有人最后还在高喊着“记录”。

　　也就是说这里，的确有着记录员存在。

　　或许是因为已经没了隐瞒的必要，就像是要佐证这一话题般，魔王挥了挥手，之前一直笼罩着艾迪和巨大眼球对峙画面的漆黑便慢慢褪去，当时的场景再次如画卷般展现在几人的眼前。

　　在魔法阵的外缘，一堆散落的卷轴中央，正倒着一个长发长袍的少女。

　　和凯蒂斯现在的打扮一模一样。

　　至此，魔王的目的已昭然若揭。

　　他要在这里，从源头上消除自己曾经输给艾迪的历史。

　　“我要订正一点。”魔王表示，“在这个场景之前，你见到的确实都只是幻境的演绎。这只是我见到那女孩之后心血来潮制定的备用计划——但凡你家的忠犬能老实一点，像之前的六十年那样将魔力一点一点交还给我，就算只乖乖待在牢笼里当我的魔力储备库，我都不会启动留在那女孩身上的魔法。”

　　“玩弄时间，可是连我都不愿意做的冒险行为。但没办法啊，谁让你们如此自以为是，沾沾自喜地以为能这么轻易地就将魔王逼至绝境呢？”

　　魔王的笑容越来越恶劣。

　　“虽然现在那女孩斩断了我们之间的契约，但送我来到六十年前的代价，依然要从她身上扣除。

　　而且你们嘴上说得光明正大，不也是要她额外付出了另一份代价，自己来到这里？”

　　露菲神色凝重：“凯蒂斯，你先回去。”

　　凯蒂斯的脸色已是惨白，却依然稳稳地站在这里，瞪着魔王：“我没事。”

　　“听话，回去。”

　　“不要！”凯蒂斯终于又露出了那个小女孩鲜活的模样，“我现在有力量保护别人了！”

　　“不行。如果我知道还有这种代价，艾迪安排你来的时候我就不会同意。”

　　露菲也严厉地不肯放任她的任性。

　　“用自己的性命在战斗中做赌注，是世界上最愚蠢的行为！”

　　凯蒂斯拼命摇头：“唯独你没有资格说这种话！”

　　“就是因为我做过，所以才更有资格说。”

　　“公主。”

　　露菲正急着想将这个不要命的熊孩子丢出去，精神链接里忽然传来了艾迪的声音。

　　之前因为双方分隔两地（甚至是时空），哪怕是占据上风的时候，艾迪的语气里都有一丝放不下的紧绷。但现在，他听起来就像在虚空中飘荡许久，终于找到了落脚之地。

　　“不用担心。”

　　低沉的声音仿佛就在耳畔。

　　“你告诉凯蒂斯，换我过去。”

　　每个人手上都有自己准备的牌，自然，他也不例外。

　　听到艾迪在精神链接中说的话，露菲和凯蒂斯都愣了一下。

　　而看到凯蒂斯的反应，露菲就明白了过来。

　　她和艾迪的交流，按理说凯蒂斯是听不见的。也就是说……

　　“你早就做好准备了？”她问艾迪。

　　“以防万一而已。虽然我认为那点代价没什么大不了的，但谁让我家有个热衷于未成年人保护运动的公主殿下？我只是不想被秋后算账，所以在很久之前就通过一些变体术式，把这一魔法的代价转移到了我自己身上。”

　　露菲都能想象出他微眯眼睛，委婉透出得意的样子。

　　“而托某人的福，和他融合之后我也获得了些额外福利。血肉姑且不说，至少用来当燃料的寿命管够。”艾迪也面对面地跟自己这边的魔王说了同样的话，“备用计划，可不是只一个人有。”

　　“呵。”魔王没做反应。

　　“好啦，现在就让小孩子退下吧。就算只有那边魔王要支付的一份代价，对她来说也够受的了。”

　　“……我也可以留下来帮忙。”

　　应该是在他们两人的链接里也同步听见了艾迪的吩咐，凯蒂斯依旧不情愿地反驳，但明显气势弱了不少。

　　“说什么傻话，她的那点魔力在我们的战斗中只能算作可以随时忽略的误差程度。”艾迪毫不客气地放言，“换我过去才是更正确高效的做法。”

　　“谢谢你一点都不温柔的说明，艾迪，让我跟她说。”

　　露菲认真地看着凯蒂斯：“回去吧。你刚刚已经救了我的命，帮了大忙了。”

　　“但是……”

　　“相信我，我们会让魔王付出该有的代价。而对你来说，外面不是有比拼上性命为过去报仇更重要的事吗？”

　　她相信自己不需要明说。

　　果然，凯蒂斯低下头，盯着几秒自己的脚尖，犹豫地开口：“你跟我说过的话，都是真的，对吗？”

　　“嗯，如果你愿意在这个范围里排除掉玩笑的话？”

　　“……这种时候你还这个态度，你知不知道我是带着什么样的心情过来的啊。”

　　露菲耸耸肩。

　　凯蒂斯叹了口气：“真是的，算了……被你搞得都提不起劲了，我回去了。”

　　“路上小心。”露菲对她挥了挥手，看着凯蒂斯在空中画出一枚比之前都复杂许多的符文，漫不经心地多问了一句，“你知道……该回到哪里去吧。”

　　凯蒂斯的动作没有停顿：

　　“我知道。”

　　你说你没有骗我，所以我会相信。

　　[失去的东西总会回来。]

　　在弗莱卡的时候，露菲不止一次地说过这样的话。

　　符文发出柔和的辉光，轻飘飘地融入了凯蒂斯的胸口。然后她抬起头，给了露菲一个浅浅的笑容。

　　“能放声歌唱的地方，也是我的故乡。”

　　光芒散落，凯蒂斯的身影消失了。

　　但艾迪并没有立刻出现。

　　——纯白色的虚空中

　　“这是什么意思？”

　　艾迪看着忽然伸手拦住了自己的魔王，做好了随时攻击的准备。

　　“别误会，我只是想好心提醒你一下。那女孩切断了我和她之间的联系，所以你要去换她我阻拦不了。”魔王收回手，又指了指艾迪身后的那扇门，“但是啊……”

　　“你就不担心你家公主还留在这里的身体吗？”

　　在空间密度混乱的时空的牢笼，原本该是和外界失去任何联系，游离于世界之外，飘忽不定的浮萍。

　　魔王的身体原本就由魔力组成，所以不管是分出另外的身体，还是从这里离开都有许多办法。但艾迪不同，他确实是用真正的身体来到了这里。如果没有凯蒂斯那样的魔法，就必须通过和现实的实质性通道才能离开。

　　那扇门虽然因为空间内的魔力乱流暂时无法打开，但也确实是能够连接外界的通道。同时，也是这个已经切断了其他联系的空间仅剩的锚。只要门还在，这个空间就不会失去定位，就能确保其依旧存在于德卢卡的森林中。

　　这是艾迪和露菲需要留下的后路，但对魔王来说，它也能起到一样的效果。

　　“只要这扇门还在，我就能确定从这里还能通往你家公主所在的位置。而只要你离开，我很快就能平复这片空间的混乱。”

　　魔王伸出两根手指，做出了一个走路的动作。

　　“然后只要走过去，打开门，对着那位因为意识被带走而无法醒来的睡美人——轰！”

　　他随意地甩了甩手，将选择交还给了艾迪。

　　“这样，你还要从这里离开吗？”

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