起来了？何某只是个陪审官，大人才是皇上钦点的主审，何某怎好喧宾夺主？”
“嗳，你不要讲这些话。”彭道莲脑子稍转，想了个十分拙劣的由头，“这几日，问来问去的，问得我嗓子十分不爽利。此番到南京来，也估摸着是有些水土不服的缘故。何大人就叫我歇一歇，你去上头坐着问话，我在旁记录，都是一样的。”
何盏只好搁下笔，坐到主案上，吩咐提带席泠。
席泠穿着件干干净净的墨绿素纱圆领袍，只戴了手镣，阳光穿透他臂上的纱，照得颜色浅了一层，恍如一泓绿波，手镣哗哗地响，好似他一寸一寸向岸上拍来。
或许是为官多年的敏锐，彭道莲一眼看见他，电光火石间便醒悟，这桩小小的案子能呈递到皇上眼皮底下，绝不是虞家从中斡旋的缘故。是有人要让皇上认得这个人，或是要让这个人的姓名振荡整个朝野官场。
他不由为这刹那的醒悟冷汗直流，忙抢在何盏前，指了指差役，“搬根凳子来席大人坐。”
席泠倒是惊诧一瞬，便向他作了个揖，“多谢大人。”旋即拂衣落座，朝上对何盏笑了笑，“请何大人问吧。”
何盏也对他笑笑，开口便是：“照元三十二年，席大人下令修筑上元县向西玉儿庄与钱林庄两处的堤堰，可否属实？”
“属实。”
“因何起意要在此处修筑堤堰？”
席泠将两手握在膝上，不疾不徐地论述，“此处河道经由西北面汇入南京城，临河两岸共计上千良田，每逢春夏汛期，由此处潮起，必淹两岸田地，波及至上元县内多条河道。农户商户年年所遭损失，各户均为不下十两白银，若雨暴雨频发之年，高达二十两。在此处修筑堤堰，可减百姓之患，也可解应天府之忧。”
何盏睐目看彭道莲，见他游笔不歇，安下心来，继续问道：“当时拢共出资七万两白银，由户科批放，据户科账目记载，该项银款是席大人向南直隶户部侍郎闻新舟索批而来，是否属实？”
“不属实。”
“那可是出自应天府银库？”
“不是。”
“那这七万两白银，因何得来？”
何盏单刀直入，席泠的话也不多，连个坎也不打。彭道莲心惊半日，提着笔将二人望望，满头发着冷汗，向何盏提醒一声，“何大人……”
不想何盏将手一抬，不做理会，又问了一遍：“这七万两白银，何处得来？”
席泠稍稍垂下眼皮，复坦然地抬起来，“是从照元三十二年补收的火耗银两中贪墨而来。”
何盏默了默，稍稍放软了声音，“不是经由户部应天府批准，抽调而来？”
闻言，彭道莲暗里稍稍喘口气，摸了帕子搽了搽汗。谁知心还未放平，席泠却平声道：“不是，是犯官私自贪用。”
彭道莲心一抖，抬眼看席泠。他坐在椅上，背立得直直的，哪里返照进来的一点光斑落在他的鬓下的腮角上，使他那刀锉的下颌线平缓许多，像是摧磨了一点年轻人的血气方刚，平添了些历经沧桑后对一切悲难苦痛的澹泊从容。
这种从容，彭道莲简直太熟悉了，那是内阁阁员们老态而睿智的目光，是那年在北京驳斥四方苛政的林戴文脸上的笑，是当权者一种凌驾于众生险难之上的平和。因为平和，不陷个人情绪上的悲与喜，反而对世间痛苦善恶，有种近于冷漠的悲悯。


第83章 千重变 (三)
罪案了结, 宝印轻落，红彤彤千回百转的字纹仿佛崎岖坎坷的路，印刻在张张白纸黑墨上, 就是一个人颜色混杂的人生。
何盏与彭道莲在案牍上将卷细细核对一番，查无纰漏, 便要封订上呈。装到席泠那份供词时, 何盏又在灯下铺开，检阅了半日。
谁也不能预料这些供状呈递到皇上与内阁跟前会是个什么结果，但那字字所诉的生民之苦，官员之艰，总算能浮现在那些掌权者眼前。
或许他们会正视, 或许只如这灯，半乜着眼晃一晃, 就过去了，谁说得准？
三更梆子一连再敲了两声, 周围窸窣的虫动格外清晰，明月繁星，整个南京城都沉寂下来。
彭道莲由上案踅出来, 朝门外黑压压的天睃一眼, 干瘪地笑两声, “更深夜长了, 咱们也该归家安寝了。何大人，你熬得住，我不如你年轻, 可熬不住了。呵, 真是想不到何大人也是如此枵腹从公。”
这个“也”字, 巧妙地将他自家一并囊括在日以继夜的操劳中。何盏供状里抬首乜他一眼, 懒怠与他计较这些名头上的事情，将手中供状悉心折进封皮内，呈递到他的案上，“一切卷案都封在这里，就交托给彭大人了，敢问大人何时启程？”
彭道莲把那厚厚的封皮拿起来看看，复搁回去，剪着手一身松快，“不能再逗留了，皇上还等着我回去禀报呢。后日就动身。”
何盏想想，来时未迎，走时还该送一送，便提议，“那何某明日在秦淮河摆酒，为大人送行。”

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