/>“——是要，却不是想吗？”然而解愁眼中的情绪更为激烈，“褚姐姐，我夹在你和哥哥之间，怎么不痛苦呢？我既希望褚姐姐不被琐事烦恼，也希望哥哥不因为对你的感情而不得方向，可如果褚姐姐对我的情义，都是空中楼阁，那我自己都没办法说服自己——站在你这一边。”
“阿愁，你不需要站在我这边，你只要保护好自己。”
褚阳拿过第二碗药，一干而尽。激发血蛊的药物甫一进入，便点燃身上四处的火焰，带来极痛的热意，顺着她抬起的手汹涌而上。
褚阳轻挥出一道掌风，空气中悬浮的灰尘便被一股强风推到帘外。帘外夜色深沉，她看向柯绪：“你先在南军军营内，不要妄动，解忧久去不回，我猜想是有紧急之事。解愁劳烦你照顾。”
解愁看着她，眼中似有许多话语未来得及吐露。但褚阳只最后望了她一眼，便掀帐而去。
在将领议事的中军大帐之内，用丹砂绘制的地图铺在拼成的长桌上，占据了多半空间，数位着甲的战将站在地图旁，他们不约而同地在话语中流出浓重的火药味，像是处在极为难堪的处境中的猛兽，极度警惕外在的变化。
一位女将扬声打断对面二人的争执，道：“别吵了！不论解伯兴到底是怎么回事，我们是一定要去看看的，这是为了主上。”
两位粗髯壮士同时默了声，倒不是这位女将军衔大，而是一般在南军中，女将和南帝的关系更近。
那女将拿起被丢到一旁的指挥棒，点了点地图上的：“一个多月前，往生门因原址被皇甫氏查到，全体搬迁，自鬼哭谷向南，不知所踪，先前报辎重被截击，那里已十分接近鬼哭谷。”
“他难道被那群没了生计的刺客绑了？”另一位文弱些的男子脱口而出，而后又抚起自己的长须，摇头否认，“武林中事，我不太清楚，但那往生门经营多年，应该不至于需要打劫勒索维生，如果真是他们和解抚军对上，总该有个理由。”
一将领接话：“江湖中人，行事哪有什么理由？这次我们的粮草被截，还不知道和他们有没有关系。解抚军统领军务这么多年，从不做没有打算的事，我们不必去凑热闹。”
女将环视一圈，道：“如此，那我们举手决断，从多数者。从我开始，我觉得应该去。”
“不去，姓解的诡计多端，谁知道他什么意思。”一个粗髯壮士即刻表态。
其他的将领一时沉默下来，有些犹豫，女将催促：“下一个。”
此时，夜风漏了进来，寒意吹拂在每一个人的脸上。一个身影挑帘走进来，白衫长裙之下，她苍白的肌肤上排布着狰狞的疤痕。再望向她的眼睛，黑洞洞的瞳仁里不辨颜色。
许是太久未见到南帝女子装束，众将领都怔愣了一瞬。但当她轻轻行了一个军礼后，众将领便整齐一致地“唰”地抬手行礼，喊道：“主上。”
“我在军中，解伯兴便只是我的军师。江湖中事，你等处理不便，我自去处理。诸位继续北上为要。”褚阳平静地下命。
女将很快反应过来：“主上如有令，我侦察营自会听从，何必亲自前往。”
褚阳摇头：“侦察营任务繁重，怎能再加负重。只是还需马官为我备快马。”
南境不产马，能用上最快的马，也只是西宁小国的品种。西宁的马没有突出的缺点，但要说有哪些优点，可能只有一个性情温驯了。褚阳奔波不停，少有体会策马驰骋的畅快，自然对西宁马没什么意见，只是那些来自北方的骑兵却不止一次向上反应，请求买北方马。
星河之下，白衫枣马，踏溪流清浅，行夏草繁茂，鬼哭谷外，褚阳拂去袖上水珠，看见数艘木船细锁相连，星火连绵地泊在河面上。
褚阳御马到岸边，对第一艘船上值守的弟子道：“南帝欲见罗刹主。”
不出褚阳所料，船内一个动人的声音传来：“请她进来。”那弟子恭敬地退到一边，撑开木板，架起只容一人行的小桥。
褚阳入内，便是满室香风，罗刹主郎鹗倚坐在雕竹席上，小案上一盅冷酒，清冽的酒气弥漫，被藏在茉莉花的浓香中。解伯兴玄衣正坐，已经看到她到来，却没有起身的意思，他只是抬头凝视着褚阳，极为放肆地打量。
经脉之中的被刻意调起的躁动，抵御住了碧玉树的影响，只是在两方作用之下，褚阳感到强烈的痛意，但她只是冷眸看向郎鹗，问：“他怎么了？”像未曾感受到这痛苦。
“醉了呗。”郎鹗笑得舒展，“和我比酒量，真以为自己多大本事。”
除了解伯兴和郎鹗之间，席上没有多余的座位，褚阳扣住自己的虎口，落座道：“你答应他什么了？”
“给南军往生门的便利。”郎鹗的眼神在解伯兴和褚阳之间梭巡，解伯兴还一直地盯着褚阳看，眼中像没有半点醉意，褚阳巍然不动，指尖却深陷在骨肉上。
“难道往生门不会给南军便利吗？南军北上，天下易主，新法当立，往生门也好解甲归田，做些安稳营生了，若有困难，我还有私财能给你们。”
“至少现在，军队的辎重对我们很有诱惑力。”郎鹗勾起酒杯，抿一口酒，深沉地看向褚阳鬓间的

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