此番并非毫无收获, 足足带回二十罐火蒺藜，模样与瑶姬预见的并无二般。

　　着人朝远处石礁试投少许, 橘红色火焰顿时化作满天星, 以极其强大的破坏力将礁岩彻底击碎。

　　居然还能用！

　　靖炀军士惊喜之余，发现那火浮海不灭, 霎时间背后又生出凉意。

　　三百年前绥廉遭受的灭顶之灾, 越过遥远岁月以缩小的形态重现眼前。

　　望着船上剩余的那些罐恶魔之物, 众人皆陷入沉思。

　　太危险了。

　　火蒺藜绝不可落入暮崇之手。

　　贺牧图此人阴险多诈, 会不会称混战时用此物偷袭盟军，实难保证。

　　这样一来，这份危险便只能由靖炀独自承担。

　　瑶姬亲自清点火蒺藜的数量, 算来算去总觉得还是太少。

　　想彻底击垮绥廉战船, 光靠这些，恐怕还不足以形成压倒性的优势。

　　领队汇报，这已是他们能带出的最多数量。

　　纵然下潜的士兵们再小心, 还是遭了不少暗算。

　　沉船内有机关。

　　稍微移动某块破碎甲板, 或是扯掉看似无用的缆绳, 都会遭到细索攻击。

　　此索锋利无比，略挨上些就割得人皮开肉绽。

　　而融进海水的血腥味，则会在极短时间内遭来肆鲳。

　　所幸有那药液护体，此次未有亡者，可众人伤情着实不容乐观。

　　尤其眼下天色渐晚，船内凶险境况更难探明，就算要去，也得等到天明再议。

　　据领队粗略估计，二十多艘沉船内起码还有近百罐火蒺藜，想要完全打捞，恐怕得费不少时日。

　　更要命的是，沉船位置极深，军内水性最佳者，此行几乎伤了大半。

　　算上这些折损，下次打捞恐怕连二十罐都弄不回来。

　　即便再保守估计，也难以将所有火蒺藜带回。

　　瑶姬皱眉，叫来密切监控绥廉战船动向的探兵，发现其未有异动迹象。

　　但从以往开战的规律来看，恐怕三日后会再度来扰。

　　更令人担忧的是，在打捞队回返时，曾遇到了暮崇方的巡视小舟。

　　虽然火蒺藜有油布盖着并未被察觉，可兵士们身上严重的伤，还是引起了对方警觉。

　　照目前状况来看，暮崇发现火蒺藜的秘密只是早晚而已，等他们也摸到沉船地点，事情将会变得更加棘手。

　　听完领队的汇报，瑶姬陷入久久沉默中。

　　刚才太医署的人也传来不好的消息：制作药液的草药不够了。

　　满打满算，他们也只能再制出十瓶来。

　　瑶姬本想随便寻个由头向暮崇借，可如今，这计划也不得不打消。

　　真是愈发难缠了。

　　* * *

　　“如何？人醒过来了么？”

　　“哈，能活着就不错了！他娘的像不要命似的，次次都冲最前头，丫水性还不好……”

　　“这小子也够痴心，听说不知让谁给忽悠了，以为捞满百罐火蒺藜，陛下就愿见他。”

　　“噗，都活成什么鬼样子了，还想吃天鹅肉呢？哈哈哈……”

　　守在郎元舱外的几名侍卫互相递饼充饥，顺便闲谈屋里那位。

　　虎萧人向来水性不好，郎元虽会些，但照比同行的靖炀军士，还是差。

　　就为着领军的一句戏言，搜寻每艘沉船郎元都要抢在前头。

　　那些锋利细索，有多半都割在了他的身上。

　　也得亏有郎元在前面扛着，兵士们才能险险取出二十罐的战果。

　　直到这厮精力用尽，晕死海底，打捞活动才被迫终止。

　　兵士们都晓得郎元恢复能力惊人，再养养没准还能用，便顺手将他带了回来。

　　可惜领队在向陛下汇报时，压根儿就没提过他半句，将功劳全揽在自己身上讨赏。

　　把郎元这傻子蒙在鼓里，还哄他做春秋大梦呢。

　　正聊得畅快，其中一人忽然将饼从口中拽下，藏在袖中俯身行礼：“见过国师大人。”

　　其余侍卫也有些不自在，国师走路向来没声，像鬼似的，也不知方才的戏言被听去多少。

　　“国师可是来看那厮的？”侍卫尴尬笑着，刚想为他开舱门，顾桢却摇头：“不必。”

　　言罢，转身离去。

　　侍卫们无不纳闷，郎元的囚舱偏僻，就算闲逛也不该逛到这儿啊。

　　真是个怪人。

　　望着天边层层晕染开的晚霞，顾桢正扶栏出神，身后忽然传来一阵轻咳。

　　李玉负手站在他身边，简单寒暄后，也跟着看景，就那么有一搭没一搭地聊着。

　　“哎，火蒺藜太棘手，陛下忧得愁眉不展，方才连晚膳都没动。”李玉揉揉额头，忍不住连声叹息：“看郎元那模样，明天怕是也没法下海了。”

　　顾桢眸光冷漠，下颌微微抬起。

　　“说实在的，放眼整个靖炀，陛下还是最器重他啊，不然怎么每次危险任务，只放心让他去……”

　　“哎，郎元当初要是肯好好的，说不定早就……”

　　顾桢转过身，面向李玉：“你寻我究竟何时，但说无妨。”

　　李玉唇角挂着的笑骤然凝固，他紧张得喉咙滚动，没敢看顾桢，仍望着波澜起伏的海面。

　　良久后，才声音苦涩道：“此事不可再拖了。”

　　李玉扶栏的手紧缩，指关节因过于用力而发白，待终于鼓足所有勇气，他近乎恳切地看向顾桢：“就算是为了陛下。”

　　云霞翻滚，吞卷红日，将暖意尽藏，只留给这片海域相隔后的少许余温。

　　* * *

　　因处理政事乏累，瑶姬睡得比往常要早。

　　思维漂浮混沌，舱外似乎传来某种响动，将瑶姬吵醒。

　　近来，瑶姬总是睡不安稳，极易惊醒，算是被绥廉方的多次夜袭后留下的习惯。

　　“何事吵闹？”瑶姬欠身问道。

　　“回陛下，是、是打捞队。”宫女难抑兴奋回道，她才刚从外头打探消息回来。

　　睡意消散，瑶姬穿好外服亲自去看，只见甲板不知何时，竟摆满了琉璃方罐！

　　罐身湿滑，许多士兵正小心翼翼用布擦拭，李玉指挥着宫人搬抬清数，满脸喜色。

　　“陛下！您瞧，全回来了！”领队率先瞧见瑶姬，立即激动报道。

　　瑶姬有些发懵：“这……”

　　“臣数过，足足一百零九罐呐！”李玉手上拿着纸笔记录，为跑过来呈给瑶姬看，还险些被甲板上的海水滑倒。

　　“沉船内还有最后几罐，正在继续捞，估摸过会儿就全回来了！”领队笑得合不拢嘴，其余士兵亦精神亢奋，犹如刚打了场胜仗。

　　受到现场热烈气氛感染，瑶姬也开心起来，她望着那一罐罐火蒺藜，忽觉异样：“奇怪，尔等为何要在夜间打捞？”

　　况且这数量比白天多了岂止一倍，究竟是如何……

　　偶然瞥见李玉神色略有些不自在，瑶姬敛去笑容，将他叫住：“李卿？”

　　李玉身体瞬间僵硬，肩膀微微塌垂，很沮丧没能落跑。

　　“负责此次打捞者是谁？”瑶姬愈发觉得不对劲儿，话刚出口，美眸忽然瞪大：“顾桢呢？”

　　正在欢笑的打捞队士兵顿时静下来，似乎听见什么不可被提起的禁忌，各个不再言语，继续忙活手头工作。

　　领队察觉出氛围不对，在瑶姬问责前，忙慌乱地朝李玉看去。

　　李玉：……

　　知道躲不过，李玉为难地对瑶姬吐了实话：“确是国师带队，但陛下放心，国师临行前带上了全部药液，想来应该无事……”

　　正说着，最后一艘快舟远远划来，众人悬着的心也总算落下。

　　瑶姬在众人护卫下靠近栏杆，因怕暴露行踪，快舟未敢燃灯烛，黑乎乎的小舟随着浪涌空起又猛然落下，惊险万分。

　　船上负责接应者忙抛下缆绳，很快，整整八罐火蒺藜被接连运至。

　　可直到最后一名身材瘦小的士兵爬上来，都未见顾桢身影。

　　“顾桢呢？”瑶姬只觉得嗓子有些发紧。

　　小兵没想到陛下竟会亲自问他，顿时吓得连话都不会说，支吾半天才挤出句：“国师大人他……回不来了！”

　　* * *

　　“陛下、陛下三思啊，就算要派人去寻，吩咐一声便可，何苦亲往……”李玉的唠叨在瑶姬登上快舟那刻戛然而止。

　　瑶姬若真打定主意，他又几时劝动过。

　　无奈跺跺脚，李玉喊住撑船领队，补上最后一个空位。

　　主战船若轻动，必引来暮崇的窥探和怀疑，届时恐惹更大麻烦。

　　为保国君安全，侍卫们只能临时动用所有快舟，护着她一同前往朶蛮海域。

　　此刻夜深，多数朝臣酣睡正香，压根儿不得知此事，故而瑶姬在极短时间内便出发了。

　　临行时，太医们满头大汗捧来三瓶药，千咛叮万嘱咐定要用在紧要关头，切勿浪费，同时泪眼婆娑祈愿国君能平安归来。

　　这真是最后最后的药液了。

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