冰窖内，番子已经将一切都准备就绪。

　　方才有元曦在，大家都克制着, 抓了人也只是打了一顿, 没敢做太出格的事。这会儿人走了，他们手脚也总算能放开。捆了孟之昂的四肢，随意往地上一丢，将藏在一旁的刑具都被悉数拿出来，“咣啷”丢在他眼前。

　　沾血的刀剑夹板在火光下森森折闪着寒芒, 比周遭的冰面还砭人肌骨。

　　孟之昂下意识抖了抖，上下两排牙直打架，却还是强咬住不肯松口。

　　卫旸轻嗤, 撩袍坐在他刚刚坐着的那张太师椅上, 道：“识时务者为俊杰，孟大人是聪明人，应当知道其中利害。”

　　孟之昂冷哼, 体力稍稍恢复些许, 便又开始同他装傻扯皮, “下官该交代都已经交代完, 不知殿下在说什么？”

　　卫旸也不着急，边上人沏了盏热茶过来予他暖身，他接过来，拿杯盖刮着杯中悠悠旋转的茶叶。白雾萦绕升腾，他神色隐在其后，影影绰绰，叫人看不真切。

　　“在冰窖里头待了这么久，孟大人可是冷了？”片刻，他忽然如此问。

　　孟之昂抿唇没应声，心里直打鼓，不知他还打算做什么。

　　下一刻，那盏滚烫的沸茶便从天而降，“哗啦”全倒在了他捆负在背后的双手上。

　　“啊——”

　　孟之昂登--------------?璍时如蛇一般，在沸腾的白雾里头扭曲。

　　方才为了将他捆得更紧实，番子们把他外头的氅衣扒了。没了貂毛的庇护，他双手早已冻得青紫，血管根根清晰。这会子浇上热水，一冷一热极致对冲，皮肉瞬间涨开，白骨依稀可见。

　　腕上的麻绳吸饱了水，却收束得更紧，如刀一般在他光洁如玉的手腕上刻下深红。

　　孟之昂疼得满头是汗，脖颈到面颊都涨得通红，额角青筋呼之欲出。

　　周遭的番子都是在北镇抚司历练过的，见识过的酷刑比常人吃过的饭还多，这一刻也情不自禁皱了眉。

　　鹿游原也是禁不住，拿手盖在眼前，偏过头去。

　　卫旸却无动于衷，凤眼漆深如渊潭，漠然垂睨着下方拼命挣扎的人，与看死人无异。那么炽热的火光倒映在他眸底，也不能改变其中分毫色彩。

　　一盏茶倒完，他还意犹未尽，扬扬手，让人直接把煮水的铜铫子拎过来。

　　孟之昂双瞳骤缩，“啊啊”尖叫着往后挪躲。

　　这几日，他在芙蓉城中同这位太子殿下打过无数次照面。因着他身边总跟着那丫头，整个人虽也清冷，但也萦满了人情味。以至于自己都快忘记，这家伙本就是个嗜血残忍的恶魔！

　　“孟大人现在可知道孤在说什么了？”

　　卫旸老神在在地拿拍帕子擦手，往孟之昂面前一丢，单手手肘撑着膝盖，略向前倾身，“当初向恒王告发曦和假冒公主之人，可是孟大人？”

　　孟之昂心尖一颤，全然没有想到他居然会问这个！

　　他本能地调开视线想躲，可面前的眸光森如毒蛇，丝丝吐出毒信，将他裹缠得不能呼吸。

　　盛满沸汤的铜铫子已经举到他头顶，孟之昂没时间犹豫，当即脱口而出：“不关我的事，不关我的事，我的不是有意的！是恒王逼我，我没有办法才说的。并不想害郡主，求殿下饶命！”

　　边说边挣扎着从地上爬起来，往后躲了两步，“咚咚”不住朝卫旸磕头。

　　卫旸浑然不将这点讨好放在眼里，一想起当初小姑娘只身一人陷在流言蜚语中，无人可依，还险些就丢了性命，他便恨不能当场将这姓孟的扒皮抽筋。

　　提着铜铫子往前走，卫旸再次倾斜手腕。

　　眼见热汤马上就要落下，孟之昂头皮一阵发麻，什么也顾不上，扯着嗓子便喊：“小的知道当年串通叛军，害死先皇后大章氏的人是谁！”

　　执壶的手一晃，抖出一两滴热汤，烫得孟之昂在地上直翻滚，却是真停在半空没再动作。

　　*

　　审讯完人从冰窖里出来，天已过子时。

　　雪已经停歇，穹顶还盖着浓浓的彤云。月影浅淡，像一抹朦胧幻象。

　　想着小姑娘还在等他，卫旸不敢耽搁，牵了鹿游原骑来的千里马，便风驰电掣地往回赶。任凭鹿游原在后头跺脚骂娘，他都没一次也未曾回过头。

　　今夜时间太紧，他们来不及搬家，还住在孟府的一枕春。

　　只不过而今的孟府，上下都已叫锦衣卫占领。那条被藏匿在密室中的那浮萝鱼，也已被完好无损地从府上找到。

　　原先的仆众都暂且扣在柴房待审，其中就包括那个眼高于顶的郝管事。

　　卫旸进门的时候，千户正押着他审讯。撕心裂肺的尖叫声响彻云霄，也不知用了什么刑。

　　觑了眼一枕春的方向，卫旸眉心轻蹙，招人过来吩咐道：“都小声些，别吵到郡主歇息。”

　　番子铿锵应了个是，转身没入黑暗中。

　　卫旸急步往一枕春赶，进了小院，瞧见那片融融的灯火，他反倒慢下来，蹑手蹑脚，唯恐惊扰里头的人。

　　可才一开门，一团香软便奔入他怀中。

　　“你怎么才回来呀……”

　　元曦转着脑袋，在他怀里一阵磨蹭。面颊柔软如云，带着少女独有的馨香，即便隔着衣裳，也依旧能清楚地感受到。

　　卫旸适才因审讯而冷硬如铁的心，顷刻间软作绕指柔。觑了眼她赤-裸的双脚，他又折了眉，弯腰伸手绕过她膝盖窝，一把将她抱起来，“都多大的人了，怎么还光脚在地上乱跑？冻着了该怎么办？”

　　元曦撇撇嘴，指尖绕着他鬓边垂下的乌发，嘟囔道：“这不能怪我……”

　　谁让他回来得那么晚，她一个人睡不着，只能躺在床上跟帐子顶上的绣纹干瞪眼。好不容易等到他回来，她一下克制不住，就直接下床跑了过去。

　　她过去也不是这么矫情的人，没他陪着就睡不着觉，只是今天太特殊了，才刚经历了那么凶险的事，后来又……

　　她低着头没说话，灯火晕染她眉眼，没有脂粉修饰依旧明媚如画。

　　卫旸情不自禁在她眉心轻轻印下一吻，“去见过云旖了？”

　　元曦惊诧地瞪圆双眼，“你怎么知道？”

　　卫旸忍俊不禁，低头抵着她额面转了转，“你有什么事是我不知道的？”

　　语气掩不住得意。

　　元曦由不得哼他，“就你厉害！”啐完，还是乖乖搂住他脖子，由他抱着去玫瑰椅上坐下。

　　“不是说好休息一晚，明日再去，怎的今天就过去了？”卫旸调整姿势，让她更舒服地躺靠在他怀中，抬手点了点她鼻尖，声音埋怨又心疼，“还不睡觉。”

　　元曦吐了吐舌，搂着他脖子，奶猫似的在他颈窝里蹭了蹭，叹声道：“我就是……忍不住嘛……终归，我也算间接害了云旖……”

　　虽说十八年之事，她无能为力。然这五年，她也的确占了云旖的身份。

　　什么公主封号，铜雀台，还有那些价值连城的赏赐……那些本来都该是云旖的。自己鸠占鹊巢，享受着这些本不属于她的荣华，而云旖却在这里受尽折磨。头先不知道这些的时候，她心里便一直存了疙瘩，先而今亲眼目睹云旖遭遇的苦难，叫她如何能心安理得地睡得着？

　　卫旸轻轻拍抚她后背，听她絮絮说着这些闺阁女子的愁思，一次也不曾打断。

　　一国储君，身上事务万巨，每一分时间都与国之荣辱休戚相关，珍贵无比。没人敢拿这些琐事来浪费他时间，也就只有她面前，他才能这般耐心。

　　待她终于倾吐完，小小地呼出一口气，卫旸才笑着捏捏她脸颊，“舒服了？”

　　他指尖尚还留有刚刚对孟之昂行刑的浅淡痕迹，这一刻安抚起她，却是温柔无比，全然不见之前的狠辣暴戾。

　　元曦依在他怀中点点头，心情却没明朗多少。

　　卫旸拥着她，道：“往者不可谏，过去之事已经发生，谁也没能力改变。况且那些也不是你的错，是我执意要认你作公主，也是我一意孤行，让你住铜雀台，予你那些赏赐。倘若云旖真要怪罪，那也该怪我这个不称职的兄长。”

　　元曦觑他一眼，揶揄道：“你也知道你不称职啊。”

　　却没说到底给谁当“兄长”不称职。

　　卫旸脸上绽笑，道：“这点自知之明我还是有的。”

　　还真认下了。

　　觑着他满眼的得意，元曦由不得哼，伸出一根指头戳了下他额角。同他倾诉一番，她心里的大石的确松脱不少。可负罪感依旧在，云旖没法好转，她也跟着寝食难安。

　　她责任感一向□□旸也知道这样简单两句话没法让她彻底安心，便另辟蹊径道：“说来说去，都是当年之事扯出来的祸果，你和云旖皆是受害者，谁又比谁更可怜呢？与其执着于过去，倒不如把放眼将来，把当年的罪魁祸首抓出来，绳之以法，不比你现在在这里干着急更好？”

　　元曦听着他话里的意思，隐约品出了点别的味道。

　　她眼睛不由亮起来，攀着他的肩坐直，“你可是找到什么关键线索了？”

　　卫旸神秘一笑，没说话，只从怀中掏出一沓书信，放在元曦手中。

　　元曦低头就着灯火一瞧。

　　时过境迁，信封早已发黄泛皱，墨痕也斑驳淡化，字迹却依然清晰可见。

　　赫然就是废后小章氏的字迹！

　　而信封上的落款也正是十八年前的逆贼淮阴王！

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