实在是也没有别的路可走。

　　凌昭领了太子的谕令，可以正大光明地每日去见林嘉一个时辰。

　　凌昭会告诉她许多事情的进度。

　　如二王子已经回去疏勒，准备迎娶事宜。

　　和亲的嫁妆准备得如火如荼。

　　皇帝虽没有见林太嫔，却又赐下了财帛。

　　还有凌昭把从前介绍到亲朋、同僚那里去做护卫的青城派的同门都召回来了。连在真定府、大同府、青州府的几个都写急信叫了回来。

　　凌家这种世家虽然也有很多护院男仆，但论起功夫，终究比真正的江湖武人差得远。

　　他道：“马师姑也会去。”

　　马师姑是女子，到时候很多事要靠马师姑。

　　有从前在金陵的经历，凌昭知道不能把林嘉搁在那里什么都不告诉她。

　　他从前是觉得没必要事事都告诉后院女子，等事情做好了，把成果捧到她面前就好了。

　　现在他却知道，那只会加剧人内心里的空洞。让她清楚事情的进度，反而会让她心里踏实。

　　七月中旬，《限佛寺诏》颁行。

　　到了执行层面，自有内阁掌控。凌昭终于轻松了许多。遂延长了教授义德公主的时间。

　　因有宫娥监视着，也不可能自由交谈，便干脆真的教了林嘉番语。

　　他一直都知道林嘉聪慧。果然林嘉在学习语言上也十分有天赋。

　　他还拿了舆图来，给她讲了西疆三十六国的分布，讲了讲西疆的局势。

　　林嘉看了才明白：“疏勒在西疆这么大？”

　　“是。”凌昭道，“是西疆最大的威胁。过去打仗，都是与疏勒在打。其他小国不过是附庸而已。”

　　林嘉问：“我们打得过疏勒吗？”

　　凌昭道：“西疆没有那么多兵力，大周的雄兵如今集中在北疆。因过去这些年，草原的威胁更大。西边，一直走绥靖的路子。”

　　他的手指划过舆图，点了九处地方：“……便是开国时□□所建的九大军镇，或称九边。曾固若金汤，无人敢犯。可惜仁宗皇帝以后，九边败坏得厉害。如今，定远侯在这里，领着四镇。在他的经营之下，很有了些□□时期的气势。定远侯荡平了北疆，去年北疆归顺，他建了三个羁縻卫所，统称兀良哈三卫。”

　　林嘉不懂那是做什么的。凌昭道：“简单地说，如果需要，可以帮我们打仗。有他们在那里，贺兰山北的蛮人若过来，便有兀良哈三卫先挡住，不会直接冲击大周。”

　　林嘉想了想，道：“外院的护院打手？”

　　挺形象的，凌昭莞尔。

　　林嘉道：“这位侯爷听起来好厉害。”

　　这时候，皇后的嬷嬷来了，从外面隔窗眺望，正看到里面气氛很好，两个人似都有些笑意。

　　嬷嬷挑挑眉，进去屋里，笑问：“凌大人与殿下说什么呢？”

　　她往里走着，还望桌上看了一眼，这铺的是啥？

　　凌昭直接将舆图翻扣，喝道：“出去！”

　　嬷嬷愣住。

　　凌昭厉声道：“殿下将作疏勒王子妃，未来是疏勒王妃，我与殿下讲西疆形势。舆图岂是你后宫妇人能看的！”

　　舆图属于军事物资，并非谁都有资格看。

　　凌昭也是从太子那里拿到的。因他此次送亲，的确也是要亲眼去看一看西疆的。

　　嬷嬷的威势也只敢在后宫里使，对上文臣是万万不敢的。

　　文臣发起疯来，连皇帝都敢骂。

　　便是先太后，都被文臣骂过，非但不罚对方，还给对方升了官。

　　嬷嬷忙退了出去。

　　凌昭收好了舆图出来，沉声道：“以后看我与殿下说这些，都退远些。否则以预机密论处。”

　　嬷嬷忙领着宫娥们行礼：“是。”

　　宫娥们下意识地，都退了退，站在了更远的位置。

　　这样，以后他们说话就更方便了。

　　林嘉微微一笑，看凌昭离开，也转过身去，只给宫娥和嬷嬷一个背影。

　　嬷嬷回去，当然不敢告诉皇后自己被凌大人训斥了，只说：“还拿舆图给她看，讲许多东西。”

　　皇后到底比嬷嬷有见识些，道：“也是应有之义。”

　　她叹：“幸好不用我的重华去了。若是让她成日里为这些操心，提心吊胆地过日子，我怎受得了。”

　　闲话片刻，她问：“云安这几日怎没来请安？”

　　明明以前来得很勤的。

　　嬷嬷回想了一下：“好像从去看过义德公主之后，没再来过？”

　　皇后嗤一声，道：“我又想起来她以前的事了。”

　　因今天的话题同时提及了凌昭和云安，皇后便忍不住又笑话了一回云安少女时做的傻事。

　　时间一晃就过去了。

　　和亲使团成行前，皇帝终于召见了一回林嘉。

　　林嘉恭敬地给皇帝行礼。

　　皇帝叹息一声，问：“义德，怨恨我吗？”

　　林嘉恭敬道：“没有怨恨，只是遗憾。”

　　皇帝问：“遗憾什么？”

　　林嘉道：“遗憾本以为是找到了家。”

　　皇帝默然许久，问：“你还有什么想要的？”

　　林嘉道：“太嫔困于冷宫十余年，请不要让她再回到宫闱里，便让她在外面自在地过日子吧。”

　　皇帝道：“准。”

　　林嘉道：“我府里收养了三个男孩子，以后我不在，他们给太嫔养老。求陛下给个出身。”

　　皇帝道：“封奉国中尉。”

　　林嘉叩谢，最后，她道：“我想再见一见云安。”

　　皇帝如今身体益发虚弱，连脑子都转得慢了。且他与宗室女眷，一年也未必能见到一面。大多数人是没有什么机会面见天颜的。

　　宗室女眷不少，他得反应一下，才理出来云安是兴王的女儿。

　　义德以前名义上是兴王义女。

　　皇帝抬抬手：“见吧。”

　　于是林嘉终于又见到了云安。

　　云安被召唤来与林嘉相见，强笑道：“妹妹要见我？我本来想着，分别太伤怀，不如不见。”

　　林嘉凝视着她。

　　林嘉一辈子信奉，不主动害人伤人，尽量以真心换真心。

　　云安实是使她感到困惑。

　　她直接问了：“姐姐，因何害我？”

　　云安一僵。

　　“我与姐姐，实则是姑表姐妹。民间都道，姑表亲，代代亲，打断骨头连着筋。”

　　“我自问自与姐姐相识以来，一直以礼相待，未曾冒犯过。不知姐姐因何憎我，要陷我于此，才感快慰。”

　　林嘉道：“皇后是为了重华，可以理解。但姐姐究竟为何？我至今没想通。”

　　脸都已经撕破了。

　　云安漂亮的面孔有些扭曲。

　　“你，你凭什么！”她呼吸变重，“一个乡下来的私生女！一个小妇养大的！你凭什么，得到他的青眼！”

　　“那挂水晶璧，我亲眼看到，是他亲自去挑选的。”

　　“他眼中都带着笑。我从没见过他这样子。”

　　“你又凭什么！你怎么配！”

　　“我……我和他的事你肯定听说过，”云安胸脯起伏，“我以前找你抱怨家事，是不是一直在看我的笑话！明地地安慰我，背地里嘲笑我！”

　　原来是这样，林嘉的困惑全解开了。

　　“并没有。你我虽不如至亲姐妹，但兴王府对我颇多照顾，我对王府和姐姐，都是感激的。”

　　“姐妹之间倾诉烦恼，何来嘲笑之说。”

　　“姐姐从前的事，在我看来，早过去了。嫁人本是一道线，迈过去，可以如新生，过往皆可以抛开，重头来。”

　　“只姐姐，显然没迈过这道坎。”

　　林嘉上前一步，道：“我劝姐姐，以后不要出现在凌熙臣面前。”

　　“因我们女子，总希望以更美的姿态出现。为他穿新裙子，戴新钗环。”

　　“可凌熙臣，他生就一双慧眼，能看人心底美丑。姐姐无论怎么装扮，凌熙臣一眼看去……”

　　“都是个丑物。”

　　云安嘴唇发白，浑身发抖。

　　林嘉又上前一步。

　　“还想问姐姐，可有人爱姐姐？”林嘉问，“夫君可爱姐姐？婆母可爱姐姐？王妃若爱姐姐，为何也会厌烦姐姐回娘家倒苦水？”

　　云安脸色更白了，被林嘉逼得退了一步。

　　林嘉盯着她道：“没有人爱你。”

　　“因你，根本不懂得怎么去爱别人。”

　　云安嘴唇颤抖。

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