白色的“奠”字灯笼挂在门檐下，被风吹得歪歪斜斜。

　　陆裳从车上下来，一身早已被淋湿的白衣与灯笼呼应着。车夫已经叫开了门，她很快就被迎了进去。

　　陆家主的灵柩停在正堂，守在这里的是他的长子。他的年纪比陆裳小两岁，面上还是忽然失去庇护的茫然，看到陆裳，也是吃了一惊，“阿姊……”怎么回来了？但这样问显然很不合适，看她的样子就是回来奔丧的，虽然赶得急了些，也是人之常情。

　　“我先拜过叔父。”陆裳说。

　　有仆人送上麻布孝衣，替陆裳披上。然后她才缓步上前，在灵前取了三炷香，于烛火上点燃，跪下来拜了三拜，起身将香插在香炉里。

　　又在这里待了一会儿，她才回到自己的院子里，叫了热水，沐浴更衣。

　　陆薇得知消息过来的时候，陆裳正在喝药。她吓了一跳，“阿姊病了？”

　　“回来的路上吹了风，淋了雨，为免着凉，先喝点药。”陆裳语气平静地说着，将一碗苦药一饮而尽。她是回来奔丧的，但奔丧只是个开始，这么关键的时刻，可不能病倒，必须要防患于未然。

　　陆薇连忙捧着蜜饯碟子递过来，陆裳便取了一块含在口中，“你怎么还醒着？”

　　“睡不着。”陆薇吐了一口气，“不过阿姊回来，应该就能睡着了。”

　　她说着，往陆裳的床上一坐，有些忐忑地问，“我今晚跟着阿姊睡，可以吗？”

　　陆裳微微点头。

　　她以为自己早就已经为今天做好了准备，可是事到临头，心里还是难免生出一个又一个的杂念，这时候，身边有个人反而好些。

　　姐妹俩头碰头地躺在床上，过了好一会儿，在陆裳的思绪都变得模糊起来的时候，忽然听见陆薇问，“阿姊，你心里究竟是怎么想的？”

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　　“满朝上下，似乎都在猜测阿姊的心意。”皇帝慢吞吞地说。

　　他只是对政治不感兴趣，又不是傻子，自然不会什么都不知道。而且大抵是身为帝王的本能，身边的这些暗流涌动，也很难不被他察觉。每个人看向他的视线都带着这样那样的含义，看得久了，也就懂了。

　　殿里燃着好几支蜡烛，虽然不及白日明亮，但在这个距离，已经足以看清对方脸上的表情。

　　贺星回问，“那阿福你呢，你也在猜吗？”

　　皇帝的声音低沉沉的，伴随着一道闷雷，但贺星回还是听清了，“我猜……阿姊在等。”

　　贺星回不由叹了一口气，“猜对了也没有奖励。睡吧，不要多想。”

　　皇帝摇了摇头，突然笑了起来，“在这件事上，阿姊也太瞻前顾后了些。不过我知道，阿姊这都是为了我，不然……”

　　人人都猜贺星回有更进一步的心思，人人都猜她究竟会用什么样的办法迈出这一步，可是只有皇帝知道，贺星回是在等，等他……寿终正寝的那一天。

　　把一切都交给命运，简直不像是贺星回能做出来的事。

　　万一他比她还活得长怎么办？

　　皇帝顿了一下，转开视线，不再看贺星回，又低声，“阿姊，这件事就交给我来办吧，好不好？”

　　贺星回不知怎么，被这一句话说得心惊肉跳，不由喝止道，“你别乱来。”

　　皇帝不由失笑，“阿姊，我已经不是小孩子了。”

　　然而贺星回听到这句话，视线却是下意识地扫过了他的胳膊。皇帝微微一僵，连忙侧过身，将胳膊藏了藏，“咳……这个是意外。”

　　见贺星回不说话，他又道，“这事总是要解决的，不然让诸位重臣一直这样悬着心，也不是好事。”

　　这道理贺星回当然懂，“你……”

　　“阿姊已经为我做了许多，我却一直没能为阿姊做点什么。”皇帝再次坚持到，“这件事交给我来办吧，阿姊。”

　　贺星回盯着他看了半天，皇帝这次没有避开她的视线，半晌之后，她终于点头，“好吧……”顿了顿，还是忍不住叮嘱了一句，“别太出格。”

　　皇帝心想，阿姊你半辈子做的事，哪一件是不出格的？这时候倒来叮嘱我不要出格了。

　　不过这话他当然不会说出来，欢天喜地地送走贺星回，便躺在床上盘算了起来。这件事最好的解决方案，当然是他直接禅位，如此大家皆大欢喜，连一点波澜都不会有。

　　这笔账对皇帝来说是很好算的。

　　假如一切按照贺星回的计划，他先死，那自然是一切都好说，她想怎么办就怎么办。万一要是自己活得比较久，离了阿姊，朝政该交给谁？到时候，多半也只能抓一个孩子过来禅位，让他们操心去。

　　既然反正都是要禅位，何必等到以后？

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　　第二日一早，贺星回就接到奏报，昨夜风雨大作，不仅劈坏了京郊的几棵树木，而且还吹飞了一些人家的屋顶……

　　即便是京畿一带，也不是人人富裕的。虽然大部分人家还算殷实，但总有因为各种各样的原因致贫的，所以至今仍然有人住在茅屋里，风一吹，大半茅草都被卷走了，整个家里都被雨洗了一遍。

　　瓦房当然要好得多，但也有瓦片被吹飞了，屋子里漏雨的情况。

　　这还只是京畿附近，其他地方的情况还没来得及报上来。

　　幸而还没有到麦收的时候，除了一部分被风吹得倒伏的，应该不太会影响地里的收成，算是不幸中的万幸。

　　所以赈灾主要就是针对这些房屋被损毁的人家。

　　这点小事，自然不至于拿到贺星回面前来讨论。户部之所以提起此事，是想在重新修整房屋的时候，用上水泥。工部在城外弄的那个试点，可是连房子都建了的，但是水泥推广之后，却只用来修路，不知多少人早就心痒难耐了。

　　特别是那些去过美食城，进店里去待过的。

　　红砖的墙面本来也不难看，再粉刷上一层白色的石灰，就更加干净敞亮了。因为墙面承重比木墙好，窗户开得也大，地面也是平平整整的，怎么看怎么好，谁不想住在这样的房子里呢？

　　“还是要先修路。”贺星回说，“路修完了大家都能用上。你看昨夜那样的风雨，若是没有水泥路，今日的道路会变成什么样子？京城是已经完成改造了，却也不能忘了其他地方的百姓，他们也盼着这样的便利呢。”

　　这点小心思，贺星回敲打两句，也就放过了。

　　之后又议了一些事，直到停下来休息时，她才得到消息，陆裳已经回京了。

　　算算时间，这应该是收到信之后日夜兼程赶回来的。贺星回知道她为什么这么急，所以也不免关切了几句，还让人去陆家传了话，让她安心处理家事，忙完了再进宫。

　　一边盘算着该给她换个什么样的位置。

　　陆裳的任期今年本来就已经到了，下半年就能回京，将这几个月省去，也没人能说什么。

　　不过这些，都要等陆裳处理完陆家的事再说了。

　　陆家主去世，陆家子弟们能回来的大都赶回来了，办完了葬礼，还有许多事情需要处理。第一件事，就是陆家以后谁来做主？

　　所以葬礼结束，孝衣还没来得及脱下，说得上话的族人们就都被族老召集了过去。顺便说一句，这些族老也已经换了一批人，所以陆裳和陆薇姐妹也在座。

　　而后自然就是推举人选了。

　　大多数人还是将期望放在了陆裴身上。虽说他蛰伏了很多年，一直十分低调，可是挺秀书院山长的身份，做陆氏的家主也够格了。唯一的问题是，他不在朝堂，甚至不在京城，这就很难在出事的时候及时反应过来。

　　听到这里，陆薇不由举起了手，“怎么没有人推举我阿姊？要说人在朝堂，能够给陆氏带来最大的好处，那谁都比不过阿姊吧？”

　　“这……”族老们迟疑道，“自古以来，从未有过这等事。”

　　“从未有过，今日之后就有了。”陆薇笑道，“当今天下，自古以来从未有过的事也不少，我们陆家添上这么一件，也不过是锦上添花，有什么不行的？”

　　族人们不由小声议论起来。确实，自从陛下取了开明这个年号，是处处都开明起来了，也不差这一件。

　　陆薇又突然转过头，将矛头指向了陆裴，“大兄，你说，阿姊能胜任家主之位吗？”

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