说穿了，跟不知道人躲何处的柳家比起来，阳菜子他们很难设 机关。因此只有事前推测出柳凛太郎的目的地，以及比他熟悉大楼内的环境和细微的特徵这两点，是阳菜子等人的优势。

    在碰触通往二十楼办公室的门把前，阳菜子戴上橡胶手套。虽然导电是很老套的手法，但说不定他们会这么做。而且柳家设下的电流搞不好会让手掌整个焦黑。对于惣真全都任由她率先犯难的态度，阳菜子并非不恼怒，但不在试探这方面稍微派上用场，她可能会在被柳 家攻击前先吃上惣真的手刀吧。

    慎重地拉开门，在黑暗中踏出脚步。

    不同于十五楼的紧张气氛中，她察觉到凛太郎的气息。虽然味道与声音都被完美地隐藏了，但她就是知道，那是一种超越体感的感受。

    他就在这层楼的某处。

    「……不是只有一个人呢。」

    即使是在黑暗中，她也知道惣真在听到她如此喃喃时，睁大了双眼。

    「你知道？」

    「嗯，隐约。」

    「跟刚才那些小兵卒不一样，是相当程度的练家子，别轻忽了。」

    嗯。阳菜子在点头的同时，心跳大声得像在敲响警钟。仔细想想，她从未经历过敌人如此明确的实战。在真正出动之前就脱离村落的阳菜子只执行过低危险且兼顾修行的任务。

    ——听好了，我们看到的世界总是迟了零点三秒。

    短短的一星期。

    而且还是除却六日，下班后的几个小时。

    大河内训练她的时间并不长，但内容远比她在村里一面想逃跑，一面接受训练的一个月还要充实。

    ——我不打算在这种时候还教你武学。那不是一朝一夕就能练成的，浸瀑布也好、跑山路也好，那些都随你自己。我要教你的就只有怎么赶上这零点三秒。

    用眼睛捕捉到时，已经晚了。大河内如是说。

    耳朵听到时，已经躺在地上了。

    有事情发生！想立刻对这瞬间产生反应，除了切断思考别无他法。唯有在感觉到的瞬间展开行动。

    现在她连身边站著惣真这件事，都可以忘了。

    只靠肌肤去感受身旁惣真的气息。

    不这么做，恐怕就没有赢的可能，会重蹈那天夜里的覆辙。

    他们走到电梯口。看来他们毕竟无法突破三阶段的保全系统，研究室里并没有被人入侵的迹象。利用和泉泽的ID卡踏入办公室后，阳菜子站到事先就决定好的地点，闭上眼睛，手沿著墙壁小心翼翼地移动，避免碰倒堆积如山的物品。然后静静重复深呼吸，一动也不动 地等待时机到来。

    接着——

    ——就是现在！

    感觉到头顶有东西往上跃起的剎那，阳菜子按下办公室照明的开关。

    「啊！」

    对方大概因为视野突然大亮而闭了眼睛，发动的攻击有些失手。

    阳菜子先用藏在怀中的十手(注：江户时代的捕快常用的兵器，外型为带钩的短棒)挡下劲道减缓的剑尖，用力拨回去。对手往后跃，接著听到惣真欺身扑上去的声音，于是她摆出防御的架式，浅浅地睁开眼睛，慢慢习惯光线。

    这层楼，阳菜子来过好几趟，也摸熟了格局，正因如此她才能如此先声夺人。就是赌上即使是柳凛太郎也很难把握到物品后方还藏了个预备电源。而且就算阳菜子办不到，但惣真的话，想必可以闭著眼睛打斗，不管是不是在他所熟悉的地点。

    「搞这种小花招……！」

    可是一面单手遮眼，一面与惣真应战的忍者所发出的声音比凛太郎还要高八度。

    「惣真，后面！」

    重新适应了光线的阳菜子在视野中看到凛太郎正伸出右手从背后绕上惣真的脖子。在被勒住的前一刻，惣真抓住凛太郎的手腕，试图将他拋出去，而凛太郎则用另一只手中的棒状飞镖刺他。僵持不下的两人最后往上跳，跳到办公桌上与对方互留一段距离。这段期间，另 一名忍者似乎也恢复了视力。

    「凉，你去解决望月的女儿。」

    「了解。」

    被唤作凉的忍者站起身，体型跟阳菜子几乎相去不远，从绑成马尾的头发以及柔软的身躯可以看出她是女性。她跟凛太郎一样都

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