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却说沈弘量自打被朝廷削了侯爵之位后，所剩的那些积蓄银两，也早就被阿蘅变卖转移。
阿蘅抱着他的儿子沈项临，竟是同侯府的管事私奔了，沈弘量无论如何也想不到，五姨娘平日那般的温驯，竟也能做出背叛他的事来。
沈弘量经此变故，一夜白头。
指挥营的官兵却勒令他在三日内搬离朝廷赐的府邸，沈弘量卧床不起，惟沈家长男沈项明在家族落魄之时，担起了责任，遣散了沈弘量其余的几个姨娘。
庶女沈沐同她的小娘回娘家去了。
沈项明毕竟是刘氏的亲子，故而刘氏的母亲还是心疼外孙，却也不敢对沈家人资助过多，待东拼西凑出了一百两银子后，沈项明就在京郊买下了一间茅屋，将老父和沈渝安顿好后，就找到了一个木匠的营生做。
实则沈项明虽不喜治学读书，却或多或少曾受还在工部任职的沈弘量的影响，喜欢钻研一些木活。
沈渝终日在茅屋里怨声载道，对这茅屋里的一切都很嫌弃。
满头白发的沈弘量奄奄一息地躺在炕榻上，沈渝穿着粗麻制的布衣，只得悄悄地抹着眼泪。
这间茅屋一共三间房室，沈弘量和沈项明同住一间房，沈渝单独住一间房，另一间是做饭的庖房，并无其余的地界供人出恭或是小解。
沈渝待在自己破旧的草屋里，越想越绝望，直到拿出了一个墨色的陶罐时，眼泪才将将地止息住。
这陶罐里放着的，是陆谌交给她的蛊虫。
此前陆谌寻到她时，沈渝方才知晓，原来敦郡王身侧的门客陈尧，就是从云南回来后，隐姓埋名的陆谌。
可前阵子沈渝打听到，那陈尧竟是凭空在京师失踪了，敦郡王了寻了他好久，都没有找到他。
沈渝不知道陆谌去了哪里，却将陆谌视为了人生中的唯一期望。
陆谌总归还是对她有感情在的，沈渝想，这番他去了滇境，估计也想明白了许多事。
他应该还是意识到了，还是她沈渝好，沈沅终归已经是别人的女人，也不适合她。
陆谌同她说，这个蛊虫对他很重要，让她为他好好地保管，他如今的身份并不方便随时地带着此物。
沈渝不知道这个蛊虫能做什么用途，只听过一些传闻，说蛊虫一旦入体，身带蛊虫的人就算活了下来，这辈子也会被病痛缠身。
且蛊虫极易难得，药王要从近百只，甚至是近千只的毒虫中，才能择出一只毒性最强的，做为蛊虫来培养。
沈渝不知道陆谌要对何人下手，却一直都帮着他仔细保管着这只蛊虫。
沈渝在这厢思念着陆谌。
另一厢，沈弘量今日终于恢复了些许的气力，便趿上了草鞋，不发一言地出了茅屋。
他用沈项明留给他不时之需的银两，雇了辆马车，进了京师中，他曾经生活过的，那显贵云集的皇城外。
沈弘量步履蹒跚，且神情惘然地在街上行走时，竟是看见了阿蘅和管事，带着沈项临一起去下馆子。
沈弘量怀疑自己是看错了，便揉了揉眼睛。
可他并没有看错。
不远处的那三个人，俨然像是一家三口。
沈弘量心中登时被怒意充融，待呲牙朝着那三人的方向奔了过去时，管事很快就发现了他，也立即就护在了阿蘅母子的身前。
“哪来的脏老头，有多远滚多远去！”
沈弘量怒目圆睁，扬声骂道：“还真是小人得志了，你们两个卷走了我的钱，还敢再回京师住？阿蘅，还不赶紧带着临哥儿同我回去！”
阿蘅却悻悻地拢了拢鬓发，还冲着沈弘量翻了个白眼。
沈弘量上来就要去拽阿蘅的胳膊，却被管事一脚就踹到了地上。
沈弘量倒在地上后，痛得呲牙咧嘴，如今的他只是个病病恹恹的老者，压根就打不过身强体壮的原侯府管事。
经行而过的人纷纷停下了脚步，准备看看这里的热闹。
沈弘量眼冒金星，却听那管事冷嗤一声，又字字分明地同他谑笑道：“呵呵，沈弘量，他已经不叫沈项临了。他现在，随他亲生老子的姓了。看在你替我养了半年儿子的份儿上，我今日就饶你一命。赶紧滚！有多远滚多远！”
随他亲生老子的姓？
沈项临竟然不是他亲生的？！
阿蘅这个贱人，竟然也同唐氏一样，背叛了他，还给他戴了这么大的一顶绿帽子！
沈弘量只觉头脑“嗡——”地一声，明明今日天很晴朗，他却觉得有无数的巨雷无情地向他劈来。
“你…你们！”
沈弘量气得即欲呕出一股鲜血来，却只得捂着心口，看着管事带着阿蘅，和那个孽子大摇大摆的离去。
等沈弘量在乞丐常待的地界儿，倚墙靠了会儿后，也没有忘记此行的目的。
他被削爵前曾听闻，沈沅好像是在前门街外开了间脂粉铺子，沈弘量想，他和沈沅好歹是父女一场

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