已近晌午，街巷中人声鼎沸，仿佛丝毫没有感受到朝廷之中的风起云涌。

　　裴池正欲放下帘子，眼角的余光却瞥见了一道熟悉的身影。

　　那是个十四五岁的小姑娘，披着一袭银狐大氅，正示意店家取下铺子上的一个灯笼，一张素白的小脸裹在观音兜下，娇美可人。

　　是姜家的那只小兔子。

　　姜容。

　　“停轿。”裴池喝道。

　　下人不明所以，连忙将轿子停在了街边上。

　　裴池鬼使神差的盯着不远处那个小姑娘，却见她抱着灯笼，喜笑颜开，又在店铺里买了一大包零嘴，挑了两个糖人，这才在丫鬟的催促下上了马车，消失在了街尾。

　　“大人？”

　　裴府的下人疑惑道。

　　裴池戛然失笑，放下车帘，闭目养神了片刻才开口吩咐道：“去问问店家，方才那个姑娘都买了些什么，照着买一份回来。”

　　稍稍一会儿，东西便送进了轿子来。

　　一个兔子灯笼，一包松子糖，两个糖人，外加一大包做针线的丝绒花样。

　　小姑娘的东西。

　　倒是这个兔子灯笼，活灵活现的，与她倒是相得益彰。

　　裴池嘴角往上扬了扬，手指随意拨动了两下，便失去了兴趣了，意兴阑珊道：“回府吧。”

　　下人正要起轿，又听见裴池冷声吩咐道：“将这些东西送到承恩公府去。”

　　“啊？”下人傻了眼。

　　“承恩公府的四姑娘，姜容。给她。”裴池有些不耐烦。

　　姜容人在府中坐，突然收到了裴府指名道姓要她收下的一大包东西，唬得她母亲苏氏慌了手脚，连忙拉着她的手细细询问。

　　姜容不明所以，乖巧地摇了摇头，只告诉母亲自己与指挥使大人并未有来往。

　　虽说如此，苏氏仍旧将此事告知了自己的丈夫姜青轩。

　　“你说这裴大人送这些东西到底是何用意？莫非是想敲打咱家？老爷……”

　　姜青轩放下手中的书卷，眉头紧锁：“他指明要送给咱们阿容的？”

　　“是。”苏氏沉默了片刻，又跳了起来：“他……他该不会是看上咱们阿容了吧？”

　　“荒谬！”姜青轩胡子都翘起来了：“裴池位高权重，宦海沉浮多年，什么绝色美人没见过，那里瞧得上咱们阿容……”

　　“再说了，他……”姜青轩嘀咕道：“他可是已年近三十，都快能做咱们阿容爹了，哪能这么恬不知耻！”

　　“真的不是？”

　　“妇人之言！可笑！”

　　尽管自家夫君吹鼻子瞪眼的，苏氏却好歹心安了下来，却也没有掉以轻心，第二日便叫了姜容来，每日晨昏定省，又盯着学针线，学管家，所有酒席宴会一概推了，每日只管拘着她在府里，不得外出。

　　倒是姜容，收到这大包东西，倒是模模糊糊的想起了裴池来。

　　那一年她随母亲去江南外祖家，途中遭遇水匪，还是裴大人救了她一命。

　　还有元宵花灯节，他送了自己一盏琉璃宫灯，至今还挂在她的床头。

　　姜容抱着裴池新送过来的兔子灯笼，稚嫩的脸颊上竟浮现出了一抹红晕。

　　裴大人，真是个好人呢。

　　她既收了人家的东西，按照礼节，可是要回礼的。

　　小姑娘吭哧吭哧地抱起了自己平日里存钱的箱子，从里头抓出了一大把碎银，又犯了难，给裴大人回什么礼好呢？

　　过了几日，姜容便找了个借口溜出家门，去书斋选了一方砚台，亲自送去了尚书府。

　　裴池还未下朝，门房见惯了来尚书府送礼的人，只是这娇滴滴的小姑娘，却还是头次见。

　　也不敢收她的东西，只连连摇手：“姜姑娘还是请回吧，我家大人说了，遇见送礼的，只管打出去。若是收了，小的可是要被发卖出去的。”

　　“我的也不能收吗？”姜容抱着东西，细声细气的问道。

　　门房一时哽住了，竟不知怎么回她，只得再三摆手。

　　好巧不巧，裴池的马车正好到了门前，他掀开帘子，便瞧见小姑娘难过的模样，一时有些愣住。

　　谁欺负她了？

　　裴池第一个念头便是如此。

　　很快，他又反应了过来。

　　她来做什么？

　　出神之际，小姑娘见着他，眼睛却是亮了，连忙小碎步跑了过来，将手里的东西往他怀里一塞，竟是半分也不怕他。

　　裴池瞪着还用红绸绑了蝴蝶结的箱子，声音有些僵硬：“这是什么？”

　　小姑娘害羞的笑了笑：“是回礼。”

　　裴池揉了揉眉头，冷声道：“我不收礼。”

　　话音刚落，对面的小姑娘眨了眨眼睛，眼眶竟是红了，颇为委屈：“可……可这是我挑了许久的。花了二十两银子呢。”

　　随侍在侧的下人差点吓晕了过去。

　　先不说从未见人给当今刑部尚书送这般薄礼，单说小姑娘这理所当然的语气，就让人胆战心惊，生怕自家大人一怒之下将人投入大牢。

　　所有人都心惊屏息，裴池却出乎意料，沉默着将箱子收了下来。

　　姜容见状，不由自主的松了一口气，许是觉得自己胆大包天，过于出格，有些不好意思起来，盯着自己的脚尖呐呐道：“那……那我走了。”

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