“躺在家里领工钱，还有这等好事？”齐肆诧异得下巴都要掉了，若非场合不对，他恨不得把少年拉到一边好好问问到底怎么回事。

　　可惜他纵有这个心思，排在后面的人却等不及了，纷纷催促起来。那圆脸少年似乎也耐心告罄，道，“工钱点清楚了，少了事后不补！领完了就让让，后面还有好多呢！”

　　少年把齐肆推到一边，便不在搭理他，低下头开始计算下一个人的工钱。齐肆被人群推搡着退出了队伍，倒没有介意少年的语气，反而对耽误了别人的时间赶到抱歉。话虽这么说，可摸了摸怀里揣好的铜钱，四十一文！！

　　足有四十一文呢！！

　　居然有这么多！！

　　他按着胸口左右看看，负责计算工钱的人都忙得不可开交，队伍已经排出去很远了，不远处工头在维持秩序，并没有任何人注意到他，松了一口气的同时，给自家小崽买糖的想法再次占了上风。于是，他一咬牙，离开排队的人群，快步向东市而去。

　　工地距离东市很有一段距离，好在和齐肆回家的方向一致，齐肆只花了小半个时辰便到了。这个时候，人已经渐渐多起来了，路两旁的固定店铺大多是空着的，最开始，只有临近街尾的蔬菜铺子热闹。几天没来，他发现，挨着蔬菜铺子的店铺居然了两家，一家似乎售卖的是香料、调料，另一家只开了个窗，摆的是针头线脑之类。

　　要说这蔬菜铺子，却是大有来头，是郡守老爷叫人开的。里面除了“蒙罗菜”之外，还兼卖馒头。这馒头没有任何花俏，更不是什么细面、白面、带馅儿的，只不过是粗糙的杂粮面做的罢了，可这里却是如今黍郡里唯一一家售卖主粮的店铺，也是大多数郡民最重要的主食来源，所以，每天都会排很长的队伍。

　　最开始，齐肆一下工就跑过来买，可渐渐的知道的人越来越多，这个头大量足、又只卖一文钱的馒头，即便有每人两个的限购额度，出锅没多久也还是会被人抢购一空。现下，上工的人是抢不到了，换成家里比较清闲、又不太能干得了体力活的长辈们来买。

　　好在，天气已经暖和的多，长辈们每天从郡城各处溜达着过来，顺便活动筋骨、晒晒太阳，一边排队一边和街坊邻居唠唠嗑，既解了闷，也并不繁重。

　　不用抢馒头，齐肆便没有直奔蔬菜铺子，沿街慢慢地找那卖糖的小车子。说是如此，小摊小贩日渐变多，大多聚集在蔬菜铺子周围，最多的摊子便是水摊——以很便宜的价格售卖热水、糖水、茶水、豆子汤什么的，目标人群显然是那些排队的老头老太太们。

　　除了水摊之外，还有现场加工馒头的小摊：支一架炉子，现场把鲜嫩的馒头切片，烤干，这样能储存的更久一些，也可以现烤现吃，烤过的馒头片别有一番风味。加工十个馒头，收半拉馒头做加工费，或者烤好的馒头片两片一文钱。价格不算贵，偶尔也会有人尝个鲜。

　　但糖菓、糕点摊就不一样了，这种小摊上都挂着色彩明亮的彩纸，为了放置被人群埋没，一般都会在稍微远一点的地方摆设。齐肆找了一圈，才发现他想找的糖果摊居然摆在调料铺子旁边，和上次无人问津的状况不一样，在他前面，居然还有两三个人在排队。等轮到他的时候，他犹豫纠结了半天，数出来三枚铜钱，又抠抠索索地放回去一枚，将剩下的两枚递给做糖果的老人。那老人了然地笑了一下，小心地包出六枚星星形状的彩色糖果给他。

　　这么少一点儿，不顶饿又少，却花了足足两文钱。齐肆有点心疼，可想到明后两天什么都不用干，就能赚足足六文钱，又释然了。

　　那糖果摊的老人看来瘦弱而沧桑，他也不好意思再讨价还价，便叹了一口气，心说，大不了再努力做做工，等再赚几笔奖金，就多买个几十上百颗的，到时候崽儿吃一颗，他吃两颗，给白家妹妹吃三颗，那该是多么地财大气粗啊！

　　那老人把两枚铜钱小心揣好了，回头看着调料铺子，叹道：“唉，若能多赚几文，说不定就能打一勺酱油来解馋喽！”

　　齐肆也抬头看了一眼，附和道：“是啊，若能多赚几文该多好啊。”

　　两人相视一笑。虽说大伙都不富裕，但齐肆在对方的眼睛里看到了和自己一样的、对未来的希望，毕竟，放在半个月前，别说买糖、买调料，连求到一口饭吃，不挨饿都很难。那时看来不切实际的希冀，现在正在一步步地变成现实。

　　双方并没有太多能聊的话题，齐肆向老人点点头做示意，揣着糖埋头向自己家走。他住在靠近外城的一条小巷子里，隔壁的一整户没熬过去年冬天，只剩下个小的。齐家便找了户长做中人，收了隔壁的房子并成一家院，把唯一活下来的小娃娃收养了下来。

　　房子变大变宽敞了，齐肆便不需要再和叔伯兄弟挤在一起，单隔了半拉房子住。他进了自己屋，匆匆换了沾满泥灰的徭役服，拿着工钱那一小包宝贵的糖，先找家里当家人——他的母亲齐氏。

　　“母亲，这是今日发的钱。”

　　齐母正在低头缝补针线，闻言抬起头来，去年的坎坷，在她的脸上添了不少风霜，也让她显得憔悴了不少，好在精气神还在，看到齐肆掏出的铜钱串，先喜而后惊讶，道：“怎得这么多？莫不是发工钱的数错了？”

　　齐肆的小弟才十岁出头，小跑着端来一碗热水，齐肆接过一口气喝完，擦了擦嘴，才道：“托郡守老爷的福，说我每天做工都超额了，又连着上工多日，给发了不少赏钱。还许我明后两天在家休息，白给发钱呢！”

　　齐母愣了愣，又点了两遍，先数出来一串十文，递给齐肆，道：“自己存着，莫要丢了。”接着，又拿出一串，递给齐肆的弟弟齐武，道：“去，把这些拿给小丫儿。”分配之后，她才把剩下的十九文收进匣子里，对齐肆语重心长地道：“咱们郡守老爷厚道，咱们要更不厚道。老爷给赏，是看得起咱们。可咱们却不能贪心了。更何况天底下做工给工钱，才是天经地义，哪有躺着白拿人家的道理？”

　　齐肆道：“我也这么觉得。不过，我可以不要这工钱，休息两天也好。许久没空陪崽儿玩耍了，河堤上花花草草长得漂亮，想带他去耍一圈。”

　　齐母颔首笑道：“也好。小孩子就该到处跑一跑，见见太阳才长得壮实。你把武儿也捎上去耍——要不要再约上你那相好的白家娘子？”

　　齐肆脸一红，道：“母亲，她近日忙着教人在屋里种菜，忙得很哩，哪空得出一整日来玩耍。”

　　齐母点他一下，道：“她忙，你就该主动点，去帮人分担几分，要立户的人了，要多多为对方考虑。”

　　齐肆连忙应承，正说着闲话，齐母的姐姐、齐肆的大姨从外面回来，领着一双女儿，怀里抱着齐肆刚满两岁的小崽、身后缀着刚收养的邻家小丫儿。三个小丫头手里都端着东西，热腾腾的馒头、一大盆咸菜汤、还有一小份腌得咸咸的豆腐。三样东西摆上桌，虽然简单，但让每个人吃饱肚子却是足足够的。一家人团团围坐，和气融融地吃起了晚饭。

　　齐肆干了一天的体力活儿，三两口干掉了一整个馒头，坐在他怀里的小崽，把自己吃剩的大半个馒头塞给了他。齐肆喜滋滋地吃着，道：“宝儿啊，再过一阵找好了空房，咱们搬去和你娘一起住可好？”

　　小娃娃一脸茫然，下意识重复道：“娘娘，娘！”

　　齐肆：“好不好？”

　　小娃娃：“好！”

　　齐肆：“乖！！”

　　齐母叹道：“立户的儿子泼出去的水，不过这样也好，总归比见天儿的两人见不着面强些。”

　　齐家大姨道：“有这个心总是好的。咱们家男丁太多了，等你那口子和我那口子从晋阳城回来，天天挤着住也不是个事。不过肆啊，你和那白家姑娘商量好了吗，她们家现在种蒙罗菜，身价水涨船高，不会嫌弃咱们小门小户的吧？没过去之前咱们还有的商量，可切莫向你那二哥一样，过去了没名没分，还得给人做小。”

　　齐肆连忙说道：“大姨放心吧。我与白家妹妹打小就约好了，她从没看过旁人。虽说没正式立户，可小崽的大名已经上了她们白家的家谱，随青字辈，叫白青牛。”

　　齐氏听得眉开眼笑，男娃能上人家家谱，那这事情必定十拿九稳的了。她欣慰地叹道：“我这几个儿子，唯你立户立得好。你那二哥跟王家姑娘都生了两个女娃了，王家姑娘到现在也不愿意提名分的事儿呢。但你也不可骄傲，要多多体贴白家姑娘，家里的大小事都让她掌舵，你闷头好好干活就行……还有，争取明后年，给白家添个丫头，免得被人戳脊梁骨，记住了吗？”

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