她望了眼守在四周的宫人，提步向外走去。天暖起来，皇宫各处绿意盎然、百花齐放，她许久没在宫里散步了，如今全当消化食，她晚膳吃得挺好的。一小碗山药粥，几块煎豆腐和炙鱼片，她吃得一向不算多，因为陪着檀云秋用膳，又吃了几口才作罢，已经撑得肚子圆滚滚。

　　她前脚刚要迈出龙驭殿的大门，刘成后脚追出来。

　　“姑娘且慢。”

　　华玉停住脚步：“刘公公有什么事？”

　　刘成小跑到她面前，笑道：“皇上知晓姑娘不好回隔间，特意吩咐奴婢陪着姑娘到处走走呢。奴婢可从没见过皇上对谁这么上心过，今日姑娘也瞧见了，隔间里的东西哪一样不是顶顶好的，就床上那褥子，是宫里绣娘精心缝制的，绸缎是上好的湖绸，里面的棉絮是从西域运来的，最是柔软了，就这，皇上还嫌不够软，又让人在底下铺了几床呢！”

　　华玉讶然。

　　刘成见她呆愣着，心下有了计量：“奴婢跟姑娘说这些话，也没什么其他的意思，只是想要姑娘知道，咱们皇上待姑娘是比别人不同的。皇上的性子想必姑娘也是了解的，太冷了些，有话也藏在心里，可奴婢眼睛瞅着，他在姑娘面前脸再冷，心都是热的......”

　　刘成一面说着，一面引着华玉去了御膳房。

　　这个点了，御膳房的人并没有歇着，宫里头除了皇上每晚吩咐的暖汤，还有太后王皇后那边要的小食，都得仔细准备着。

　　暖汤其实就是乌鸡汤，里面加了红枣枸杞桂圆，等将睡时煮上碗热热的鸡汤让华玉饮下，能暖宫的。有时暖汤也会换成药草熬成的汤，不如鸡汤好喝，华玉会磨蹭一会儿，再喝干净。

　　这时候，灶膛里添着火，御膳房有人来来回回忙碌着。

　　华玉不明所以，迈进门槛时，刘成伸手虚虚扶在她身边，她奇怪地看他一眼。她很有自知之明，现在只是司寝宫女，刘成却是御前的管事公公，宫里大半的人见了他都是要巴结的，不过她也没放在心上。

　　刘成笑嘻嘻道：“姑娘慢些，小心绊着脚。”

　　华玉侧头朝他笑笑：“谢公公提醒。”

　　刘成哎呦一声：“姑娘可千万别谢奴婢，您可真是折煞奴婢了！这点小事，怎值得姑娘言谢？”话落，他越发小心搀扶着她。

　　御膳房的人一见刘成来了，皆见礼问好。

　　刘成道：“不必管我，都忙自己的事去吧。”

　　到了灶火前，华玉才看清火膛边蹲着的女人。她穿着粗布衣裳，旁边放着几捆柴，火膛内火焰跳跃，不时冒出几缕浓黑的烟雾，将女人的面容吞噬得乌黑一片，她在看到华玉时面色一白，慌张地低下头去，连柴火都忘记往里添。

　　刘成笑道：“这不是邓管事吗？怎么今个来干这添柴的活了，这活可不好干啊，邓管事从前多风光，几日不见，衣裳旧了，这脸也被火熏得发黑，别是这里有人欺负邓管事吧？说出来我给你做主。”

　　这时有人道：“刘总管，她已经不是管事了！现在专管着烧柴添火呢！”

　　“哦？犯了什么事啊。”

　　那人也揣着明白装糊涂：“以下犯上。仗着自己曾经是管事，便有些无法无天了，自作主张给贵人使绊子，这不被发现了，打了二十杖，命都丢了半条，也是她命大，活了下来，就留她在这儿烧火呢。”

　　当时的事，其实御膳房的人多多少少都是知道的，有些人也在里面沾了事，但谁让邓荷是管事宫女，既然触怒了贵人，首当其冲就是她。其他人侥幸逃过一难，心里越发畏惧孟姑娘，背后里一句话也不敢乱说。便是想要借着送膳食一事巴结的，也没了门路。

　　只因孟姑娘跟皇上一道用膳。

　　邓荷说得脸色一会儿白一会儿红。

　　许久，她实在是忍不住。她很久没有干过粗活累活了，自从当了管事宫女，底下一堆人孝敬她，哪成想有一日成了最低等的烧火的，她又不甘又难耐。

　　“......孟姑娘行行好，替我求求情吧。”

　　她举起两只手：“......姑娘瞧瞧我这两只手，磨得不成样子。我知道错了，往后我一定把姑娘当菩萨供着，求姑娘让我换个活吧！”

　　华玉垂眼，她的眼睛好似盛着汪清澈泉水，看人时温柔端静，嘴角自然而然上翘，天然得让人觉得她很好说话，也很好欺负。

　　她静静看着面前哀求的邓荷，无奈摇头：“邓管事别为难我了，我只是宫女罢了，人微言轻，又能去哪里给你求情呢？我记得你跟长兴宫的何公公有交情，不如求他去吧。”说完，她歉疚一笑，转身走了。

　　邓荷煞白着脸。

　　哪里有真情，不过是两人互相利用罢了，如今她失势，何公公怎会管她，早离得她远远的了！

　　刘成仍旧笑眯着眼，瞧着邓荷满脸的不甘，御膳房是何等的重地，贵人们的膳食都从这里出去，哪里会再留下她？让邓荷在这里烧火，也不过是惩戒一番，顺便让旁人都瞧一瞧，如今谁是宫里不能惹得，是应该捧着的！如今面子功夫也做全了，自然也留不得她了。

　　刘成跟御膳房几位管后厨的伙计努努嘴，转身也走了。

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