“真是女子。”石慕吃完碗中酒说。

　　吃完酒后，齐进回去了。我在院中扫酒坛碎片，石慕问：“睡右边？”我说：“右边是旁人的房间，委屈你和我睡中间卧房。”曾经是。

　　他进去探一下说：“不委屈。宽敞。”我扫完碎片，回厨房烧热水：“你要是热，可以在院中打井水冲凉。你们习武之人不怕冷的。”

　　于是晚上我洗了热水，他冲了冷水。我再一次睡回禾木医馆的卧房中，只是身旁人不同。

　　永熙八年五月六日，我扔掉前铺中腐坏的药材。午后，我背起小背篓跟石慕说：“我去一趟城中，重新找药材商和五个认识的采药人定药材。”他说：“我去长安分坛。”我两分头出门。

　　经过东华门那家果脯蜜饯铺，我忍不住进去掏铜板：“来二十文的杏仁糖。”伙计接过：“好嘞。”装了一纸袋杏仁糖递给我。我背篓填满菜肉，经过市肆时，又有摊铺摆着绿油油的叶子吆喝：“上好槐叶！新摘的嫩槐叶，卖完没有了啊！”我说：“来一沓。”摊主说：“十文！”我付了铜板，他拿草绳扎了放进我背篓。我问：“有没有不用的小木头？”摊主从摊下抽出一把砍刀，左右一看，迅速回身砍了一截柳枝，说：“喏。”我说：“只要最末粗壮那段吧。”他削了扔进我背篓。

　　回程，我碰着巡视的燕捕头，我说：“晚上来我家吃饭吧，今儿有槐叶冷淘。”他说：“好，我回去和娘子说一声。”

　　到医馆门口，有两个男孩争吵。石慕在医馆门槛上看得津津有味。一个十三岁左右，是小少年，一个五六岁虎头虎脑，还是男童。那小少年说：“虎子，你画什么不好？做什么非要在我的书上乱画？爹爹才买的书，专门供我在太学中用的。”虎子嘴硬：“我画都画了！看起来那么旧，谁晓得是爹爹新买的旧书啊！”头挽妇人髻的恬静女子从隔壁出来，一手一个拉开他两，对那小少年说：“狗子，弟弟还小，不要和他争吵。等你爹爹从中部的昭义州贩完货回来，有了银子再给你买新书。”狗子生气地跑回房中。女子牵起虎子，温柔地说：“虎子，这是隔壁的李平李大夫。快叫人。”虎子直勾勾地盯着我手中纸袋喊：“李大夫好！”

　　我蹲下身塞给虎子一把杏仁糖。虎子礼貌地说：“谢谢李大夫！”我忍不住捏了捏他肉嘟嘟的脸蛋。桑兰说：“李大夫回来重开医馆么？”我说：“是啊。”她说：“燕捕头常来给你打理的。”

　　我问：“你什么时候搬回来的？”她说：“前年爹娘过世，我就和相公、孩子搬回来了。”我问：“狗子入太学麻烦么？”她点头：“相公辗转托了好些人，才给他入了太学。不过要他奔前程，也没法子。像你当初对沈涟。李大夫，你家那个卫彦呢？”

　　好像被多问几次，就会习以为常。我说：“噢，过世了。”她说：“对不住。”我说：“不碍事。邻里之间往后互相帮衬。”她说：“嗯，我先回屋了。”她回屋。

　　我到医馆门口，边开前铺边问石慕：“你先回来啊。又是翻进院子的吗？”

　　“嗯。”石慕和我一同进院子说，“带褚明，进院中。”我说：“回去我拿一套钥匙给你。”

　　褚明正在院子里，围着葡萄藤转悠。他说：“我才听说禾木医馆重开，跑来找你蹭饭。”

　　我说：“嗯，你等会儿啊。这葡萄没熟透，不要摘。”石慕跟我进厨房中，卸下小背篓。我递给他那截柳木：“劳烦你削个鱼的形状出来。”我找刀转回身时，他以指为刃，已削出个大致形状。我说：“我忘记你武功卓绝，不需要刀了。”我取出钵，将槐叶捣汁。他问：“木鱼？”我说：“那是鱼符。鱼即是愈合，我在玉潭城中的杏林光医馆学到的。你削好之后，挂上前铺中葫芦的另一边，祝来禾木医馆的病患百病皆愈。”他说：“真好。”我将槐叶汁和面擀面条时，他闪出去：“去挂。”我下面条入锅，另用羊腩肉做水盆羊肉，用鱼肉做红虬脯。师傅从前最爱吃红虬脯，他过世后我都没有再做过。

　　面条熟后，我捞起来小锅装，到院中时，有人问：“褚明，你怎么也在？”

　　褚明话还是很多：“燕捕头，我来蹭饭的啊。你不也是吗？”我将小锅放入桶中，浸入井中。我招呼石慕：“去厨房端水盆羊肉和红虬脯到石桌上来。”石慕端了，还拿了四副空碗筷。

　　燕捕头坐石凳上问：“褚明，你怎么要从凉州老家跑回长安城？”褚明说：“虽说叶落归根，但凉州始终不如长安繁华嘛。我还是要呆长安。”

　　我吊起小锅，端上石桌。燕捕头问：“你倒不怕我押你去衙门了。”褚明说：“哎，李平告诉我了，刘五娘子不知所踪，你都没有立杀夫案。”燕捕头叹气：“有的案子即使破了，也抓不到凶手。”我坐石慕边上问：“褚明，你还住以前的房子吗？”他边挑面条边说：“是啊，不然住你禾木医馆？你愿意我就搬来。”石慕也挑面条说：“你，不来。”我说：“你院中放过刘五的尸首，你不害怕么？”褚明说：“不做昧良心的事就不会怕。”燕捕头说：“那你现下以何为生？”褚明说：“我这个名声，还是只有接着治花柳病。”燕捕头说：“重操旧业啊。”

　　褚明说：“虽然我声名狼藉，可否与燕捕头交个朋友？”

　　“我都与你同桌吃饭了，你说呢？”褚明与燕捕头终于握手言和。燕捕头吃一筷槐叶冷淘，又说：“别具风味啊。李平你不在的时候，我就最惦记你这手艺了。”

　　石慕说：“凉爽。”我说：“盘里的红虬脯怎么没人动？我好多年没做了。”褚明说：“这红虬脯堆起来有一尺高。一缕一缕的红丝，不敢动你的。”我说：“你们拿筷子压一下。”石慕率先用筷子压下，红虬脯变成三四分高。石慕拿开筷子，红丝恢复一尺高。石慕说：“稀奇。”我笑：“可以夹着吃了。这是鱼肉做的。之前在南方，我还看到过牡丹珍珠肥鱼，奈何长安城中没有肥鱼卖，不然我想试着做做。”四人纷纷开筷。石慕吃了两筷，莫名奇妙地重复一句：“牡丹，珍珠，肥鱼。”然后埋头接着吃。

　　晚上，我分了一套医馆钥匙给石慕。药材齐备后，我染回黑发，医馆重开。病患与从前相当，足以维持在草市镇上的富户生活。

　　但前尘，一直找不到人自愿试。

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