深夜，永兴坊叶府。

　　叶怀信的书房内，烛火明明灭灭，在窗户上映出两道影子。

　　“她……真是这般说的？”叶怀信背对着叶简，站在桌案后，静静望向靠墙处堆着书卷、竹简的木柜。

　　叶简身姿挺拔，立于桌案不远处的空地，略微垂下头看着地面，不卑不亢地颔首：“是。”

　　随着话音落下，叶怀信的背影瞧着似乎有些发颤，下一瞬却又恢复了原本不动如山的模样，好似方才那一时的失态都是错觉。

　　屋内静了许久，这对名义上的父子就这么站着，谁也没有开口说话。

　　半晌，叶简听见前方传来一道略哑的嗓音：“我已知晓，你回去吧。”

　　闻言，叶简叉手行礼，缓缓退下。

　　就当他刚绕过山水屏风，欲要离开此屋时，又听见老者问道：“阿柏他在桑娘那儿，过得快活吗？”

　　叶简怔了一瞬，脑海中顿时浮现叶柏越发灿烂的笑颜，面色和煦不少，认真道：“桑桑和阿姐对他很好，但也未曾因宠爱而疏忽他的课业。”

　　“现如今，阿柏过得很自在。”

　　此时，叶简与里间隔了一道屏风，抬头时，只能隐约瞧见叶怀信的小半边身子。

　　相处二十余载，叶简对叶怀信的脾性、习惯都了如指掌，自然晓得前后两番话。他如方才一般，静静在原处站直，等着叶怀信的下文。

　　果不其然，没过多久，叶怀信状似平静地开口，语气波澜不惊：“如此也好，此事就随阿柏心意，下去吧。”

　　“是。”叶简依着规矩又行一礼，这才离开。

　　桌案后头，叶怀信听着逐渐远去的脚步声，仍旧是那般一动不动的模样，仿若他整个人都成了一座石雕。

　　今日本是上元佳节的最后一日，叶府所处的永兴坊接近宫门、东市，外头街道喧哗热闹，立于庭院中便能瞧见远处被照亮的夜空。而府内，尤其是书房周围，却是一片鸦雀无声，由内而外透着一股寂冷。

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