他的种种举动惹得小郎君难受极了，愤愤然瞪他一眼，随后一扭身子，再也不搭理叶简，只专心做自己的。

　　叶柏一难受，叶简立马受到了自家夫人的挂落，只好腆着笑脸去哄人。

　　在场的夫妇不在少数，不过都未曾像叶简夫妇一般打打闹闹。

　　昭宁长公主与谢琼成婚多年，依旧是一番蜜里调油的模样，谢琼自己没吃上几口，光做出好看又美味的春卷来献殷勤了。

　　谢青章对此已经习以为常，权当做看不见，只一心挑着孟桑喜爱的食材，细致地将它们卷好，然后翘起唇角，把春卷轻轻放到身侧孟桑的盘中。

　　于是众人了然，很不正经地“噫”了一声。

　　常人说得没错，还真是有其父必有其子。

　　感情这献殷勤的举动，是谢家一脉相传的特色啊！

　　如今的孟桑脸皮厚了很多，面对其他人的起哄，十分嘚瑟地笑了，然后也按着谢青章的口味，包了一个还过去：“谢谢阿章。”

　　谢青章莞尔，伸手接了过来，立即咬上一口。明明这春卷什么酱料都没蘸，他却品出了蜜一般的甜味，勾起的唇角根本压不下去。

　　他们二人这一来一往，惹得众人纷纷边笑边摇头。

　　至于在场最后一对夫妇——孟知味和裴卿卿。他们比之前头两对，那可就正常多了。孟知味的眼睛已经好转大半，不仅能瞧见光亮，也能模糊看见眼前的东西，平日里基本能自己处理很多事，无须其他人时刻搀扶。

　　他与正在吃荠菜肉汤圆的裴卿卿，一边轻声聊着什么，一边慢慢卷着春卷。

　　裴卿卿给他盛了一只荠菜肉汤圆，道：“桑桑做的荠菜汤圆，趁热吃。”

　　孟知味接过碗，用筷子夹起白白胖胖的汤圆，张嘴咬了一口。

　　煮好的汤圆软趴趴的，筷子去夹时，甚至会陷进去一些。外头一层厚薄正好的江米皮吃在口中，口感糯唧唧的，泛着淡淡的甜。而内馅却透着一股咸香，碧绿的荠菜碎与豚肉粒混在一处，隐隐能品出豚油的醇香。

　　若是此时筷子一用力，甚至会将里头的内馅挤出来，混进碗底的少许汤圆水里。

　　孟知味点头，微笑道：“是精进许多。如今桑桑做外皮的手艺，比我还要好了。”

　　他们二人相视一笑，继续用暮食。

　　二人在吃上面的互动不多，但寥寥几次互换吃食和笑语，都十分和谐，就像是经年累月酿成的美酒，香气慢慢地散出，沁人心脾。

　　唯有皇太后和宋七娘，两名资深吃货一心扑在吃食上头，等到吃到尽兴，方才有心思闲聊。

　　宋七娘看向孟桑，笑问：“那你是打定主意要参加那美食比试了？”

　　此言一出，立马吸引了众人的注意，在场诸人的视线都汇聚到孟桑身上。

　　孟桑很是自然地点头：“嗯，准备明日去登记姓名。”

　　皇太后、昭宁长公主等人初闻此事，眼睛倏地亮了。

　　老人家兴致勃勃道：“我听龚厨子说过此事，当时没放在心上，倒不承想桑桑你要参加。哎呀，那这个热闹我可不能错过，定要到场观看的。”

　　“快说说，何日比试？在哪儿比试？”

　　没等孟桑回答，一直惦记着这事的叶柏已经迫不及待地开口，将这些细节一一报出。譬如比试的时间定在三月三上巳节，譬如地点还未定，大抵是安排在曲江边一处对外出租的大宅子里。

　　末了，叶柏还随口提了一句：“我和同窗们为了商量出那日要怎么给阿姐鼓劲，正吵得不可开交呢！”

　　闻言，孟桑失笑道：“也不是什么大事，你跟薛监生他们悠着些，心意到了便可。”

　　叶柏点点头，认真道：“我们晓得阿姐的性子，必然不会铺张浪费。”

　　与此同时，皇太后、宋七娘的眼睛倏地亮了。

　　“哎呀，这个应援……呃，这个鼓劲的事儿，再没有比我更熟悉的了！”皇太后朝着叶柏眨了眨右眼，自信极了。

　　“小阿柏，你待会儿单独来寻我，这事包在我身上，保管让国子监一众监生满意，也能达成桑桑不欲铺张浪费的想法！”

　　听得此言，叶柏狠狠点头。

　　宋七娘也露出明媚的笑来：“既如此，那我当日必然也是要去捧场的。”

　　昭宁长公主乐道：“三月三的曲江边总是那些风景，无外乎什么才子佳人、举子游街、踏春赏景，这么些年早就看腻了。今年难得遇上这种热闹事，我可不能错过！”

　　其余人纷纷应和。

　　唯有要伴圣人左右的谢琼、谢青章和叶简三人，对视一眼，面露遗憾之色。

　　而孟桑面对众人的热情，心里头暖洋洋的，眼中眉梢都带上笑意。

　　在她没留意之处，裴卿卿的手在桌下碰了碰孟知味的，潦草在对方掌心写了什么，而孟知味顿了一下，轻轻点头。

　　一直到了晚间入睡，孟桑洗漱好回到正屋，正准备钻进被窝去“折腾”她家阿娘时，猝不及防地从对方口中听见了一事。

　　孟桑的动作顿住，愣愣地重复了一遍：“你们要离开长安了？”

　　裴卿卿点头，将呆住的女儿拉上床榻，轻声道：“嗯，待到清明寒食，我与你阿耶去祖坟扫墓祭祖完，便回扬州府了。”

　　孟桑回过神来，心思一转，犹豫地咬着下唇道：“那我……”

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