陈丹青睨她一眼，“自然得有真才实学才能服众。”

　　顾锦荣莞尔，“那可不见得，钱能通鬼神，更别说一个小小的诗会了。”

　　“你总把人心想得龌龊。”陈丹青驳道，不过心里也清楚，这里头的关窍未必全然清白。文无第一，要人人都心服口服自是不可能的，她有回文思泉涌，侥幸夺得第二，可看了头名所做，倒还不如自己的好，只是时过境迁，陈丹青也懒得去争辩罢了。

　　马车到达目的地，几人陆续下车，顾锦荣见那负责收钱的身穿官服，头戴锥帽，声音格外细碎尖锐，诧道：“怎么还有宫中内宦在此兼差?”

　　陈丹青小声道：“别吵嚷，听说今儿二公主也会来呢。”

　　二公主便是史皇后的独女萧云霓，亦是这回的大东家，据说把整个如意斋都包了下来，还添了几个宫里来的厨子呢。

　　难怪能供应无数点心。

　　陈丹青见她光顾着盘算吃食，觉得真是孺子不可教，少不得耳提面令，“听闻二公主此番请来乃奉皇后之命，也有说是为了东宫挑选太子妃，你想能不热闹么?”

　　太子啊。顾锦荣点点头，那更与她不相干了，付完银子，转首就把一盘栗子糕端了来，边走边吃大快朵颐。

　　陈丹姝很信任她对美食的眼光，便跟在身后邯郸学步，两人简直像来打劫的。

　　陈丹青恨铁不成钢，虽说她也对顾锦荣能取得好名次不抱希望，可万一天上掉馅饼了呢?能当成太子妃，那是多少人求都求不来的福气，更别说日后的通天富贵了，这笨丫头真是主次不分。

　　至于陈丹青自己么，虽然也抱着范进中举的心理，不过她想的是公平竞争，就算顾锦荣成了那个被馅饼砸中的，那也不算坏事——虽然的确会有点不服气就是了。

　　愈往里行，花木渐渐幽深，沿途也多了许多临时搭建的小亭子，想是供人歇憩纳凉用的，里头的石桌则铺着字纸，间或可看到一二妙龄女子或凭栏远眺，或咬着笔头沉思，其庄严肃穆状，半点不输考场上的举子。

　　与之相对，顾锦荣和陈丹姝两个则像是纯粹来散步的，陈丹青牵着一大一小两个孩子，觉得甚是心累。

　　狭路相逢，迎面走来虞妙人跟齐思佳两个官宦女，虞妙人正是上回险胜陈丹青的魁首，仇人见面，分外眼红。

　　她望着陈丹青盈盈笑道：“你还没输够啊?”

　　这回便是光明正大的挑衅了。

　　陈丹青沉下脸，她知道自己庶出之身多被人瞧不起，但这也不是能随意贬低的理由。

　　但，多年的教养告诫她不可任性发作，故而她只是紧抿着唇瓣，不发一语。

　　顾锦荣则是随性自在惯了的，当下轻描淡写地怼道：“胜败乃兵家常事，阁下言之凿凿，便可保这回也能脱颖而出么?自然，若借助金钱的力量就是另一回事了。”

　　她本来只有几分怀疑，可见了这虞妙人咄咄相逼的模样，半点也不像有内蕴的——相由心生，她那头名果真凭实力得来的么?

　　虞妙人本就心内有鬼，当即怒道：“你!”

　　齐思佳则排众而出，大声呵斥，“你就是那个乡下来的土丫头罢，哪里轮得上你说话?怎么，以为巴结上陈家便可有恃无恐么，真是恬不知耻!”

　　她父亲在虞尚书手底下当差，自然唯虞家马首是瞻，何况虞妙人答应过，若自己成为太子妃，便带她去做孺子(太子妾中品级仅次于良娣)，因此齐思佳无论如何都要帮虞妙人摇旗助威的。

　　顾锦荣微笑道：“这话我原样奉送给姑娘才是，不过打狗还得看主人，今儿我就不与你争辩了，姑娘，还请借过。”

　　她竟骂我是狗……齐思佳难以置信地望着眼前这个有几分姿色的村姑，真是胆大包天，以为她爹是个将军自己便不敢发作了?

　　齐思佳尖声嚎了一嗓子，高高举起右手，便要朝顾锦荣脸上扇去。

　　顾锦荣不闪不避，只冷冷看着她，“你当真要跟我动手吗?”

　　齐思佳的手硬生生停在半空中，她怎么忘了，这人是做惯粗活的，只瞧顾锦荣胳膊上明晰而流畅的线条，再看看自己弱不禁风的骨架，想也知道自己绝不是对手。

　　齐思佳决定见好就收，灰溜溜地躲到虞妙人身后去。

　　虞妙人好生失望，真打起来才叫好呢，不管赢没赢，她都可以此为借口将陈家姊妹逐出园子了，这会子却不得不面对陈丹青那张令人生厌的面目。

　　她想了想，冷声道：“既然贵府如此骁勇，那咱们不妨比试比试。”

　　顾锦荣的眼睛倏然亮起，想打架?好呀，她正巧手痒了。

　　虞妙人生怕这虎丫头不问是非就来顿拳脚，忙道：“咱们都是闺阁女流，就不必学那起子鲁人了，不如文比才是。”

　　这个便是要借今日诗会扎筏子。

　　陈丹青也是有傲气的，自然不肯退让，“随时奉陪。”

　　虞妙人莞尔，“那好，就以待会儿的名次一较高下。”

　　一副稳操胜券的模样。

　　她怎么保证这回能蝉联魁首?须知京中人才济济，诗品这种事又是最拿不准的，还得取决于评委的眼光。

　　顾锦荣心生狐疑，按捺着性子道：“既是比试，可有何赌注么?”