兰花螳螂的触须抖了抖。

　　她盯着中年男人手中金灿灿的包装纸，侧了侧头：“这是什么?”

　　雇佣兵：“巧克力。”

　　舟鲤在兰花螳螂的心中感受到了几分困惑。

　　虫母当然不知道巧克力是什么，但出于好奇，她仍然将其接了过来。兰花螳螂宝石般的复眼看向雇佣兵，后者了然，又掏出一块，在她面前拆开包装。

　　她学得很快。

　　撕开包装后，巧克力甜腻的香气扑面而来。

　　与人类和智灵族不同，兰花螳螂记忆中的气味是如此明晰，黏腻的甜味昭示着其绝对的劣质以及不健康。可昆虫对高热量本能地追求在兰花螳螂的体内呼啸，她想也不想，就把巧克力丢进嘴里。

　　纤细虫母的触须即可飞了起来，她扬起一个刚刚学会的笑容。

　　“好吃，”兰花螳螂雀跃道，“谢谢你。”

　　这成为了兰花螳螂融入佣兵团的契机。

　　分享食物、保护领地，她迅速将他们列为自己的种群。而雇佣兵们也发现来历不明的兰花螳螂虽然长得奇怪，但天性烂漫又毫无心计，便也接受了她的存在。

　　起初赠予巧克力的佣兵和她关系最好，他时不时会送点零食、玩具给兰花螳螂。

　　后来兰花螳螂与人接触多了，大致明白要赠予回礼。

　　于是她将自己收集来亮闪闪的玻璃、金属碎片，装在一个盒子里，送给那名雇佣兵。

　　舟鲤也没想到那名雇佣兵哭了。

　　粗壮的男人结果不值钱的盒子，看着里面的碎片，在虫母面前潸然泪下。

　　明晰的情绪透过兰花螳螂的视角传递过来。

　　在她认知里，笑容等于好，哭泣等于不好，于是她歪了歪头：“你不喜欢吗?”

　　“不……我很喜欢。”雇佣兵哽咽道。

　　“那你为什么要哭泣?”兰花螳螂懵懂地问。

　　“没、没什么。”

　　雇佣兵用袖子粗暴地擦去泪水，而后他扯起一个丑陋的笑容：“若我的女儿没死的话，她也会长成与你一样高，也会送我礼物吧。”

　　兰花螳螂没懂。

　　他说喜欢，兰花螳螂就当做他喜欢。事情就这么揭过了。

　　紧接着在不久的一次任务后，这名雇佣兵没有回来。

　　太正常了，奔赴盘古星系当佣兵的都是亡命徒。不管他们有着怎样的过去，过着拿命换钱的日子，死亡、伤残始终如影随形。

　　得知消息的兰花螳螂没什么情绪，她第一时间想到的是今后再也不会有人送她巧克力了。

　　可舟鲤却觉得一股悲伤淹没了她。

　　“我不明白。”

　　她的情绪以精神链接毫无保留地反馈给兰花螳螂，场景中的虫母茫然地转过身，看向不应存在的舟鲤：“你很难过，为什么?”

　　舟鲤：“他对你很友善，却没回来。”

　　兰花螳螂：“他们往往都不会回来，响尾蛇之后买了很多巧克力给我。”

　　舟鲤：“你想过为什么这个人对你很好吗?”

　　兰花螳螂：“我……不知道。”

　　“他透过你看到的是自己死去的女儿，”舟鲤轻声说，“哺乳动物是会移情的，你不伤害他人时，他们会把你视作种群中的幼崽保护。”

　　“你是说……他把我当家人了。”

　　兰花螳螂垂下眼：“和响尾蛇一样?”

　　舟鲤：“不一样。我想，碰到危险情况，这个将你视作家人的雇佣兵决计不会把你推出去。”

　　虫母没再说话。

　　“我们确实很复杂，天性不能用一句两句话说得通，”舟鲤继续说，“世界也不只由繁衍与进食组成。可你也一样呀，兰花螳螂，若是你生来为虫，又怎会体验到这些?”

　　她的记忆里有快乐，有温暖，舟鲤感觉得到。

　　既然有感觉，就拥有人性。

　　背叛与痛苦是成()人必须要走的路途，舟鲤希望她能……再试试看。

　　“我向你道歉。”

　　情绪不会撒谎，精神链接中的歉意发自真心，舟鲤认真道：“我之前利用了你，欺骗了你。但我向你保证，今后不会了，你再试试看与我做朋友，好吗?如果你依旧不愿选择为人，到时候我也不会再阻拦，你觉得如何?”

　　“那其他人呢?”兰花螳螂侧头问。

　　“……她们……”

　　舟鲤自然明白她指的是空间站的警卫队。

　　“就看你表现了。”她笃定道：“全银河系只有一个你。”

　　谁也不知道当时的实验室隶属于水，但人类与虫族的基因实验体只活下来她一个，全银河系仅此一家，兰花螳螂的价值足以让她活下去。

　　“那好吧。”

　　兰花螳螂恋恋不舍地看了场景中的人群一眼，朝着舟鲤伸出了手。

　　“我再试试看。”

　　那一刻，舟鲤紧绷的心神骤然放松。

　　她同样伸出手，柔软的指尖与兰花螳螂的利爪相碰。

　　冥河水母的链接逐渐远离，舟鲤抬头，意识世界变回现实。位于花园中与兰花螳螂视线相对，后者在尚未彻底断开的精神链接中察觉到舟鲤最后一丝心绪。