她戴着面纱，裙琚曳地，脚步轻盈，从阳光里翩翩走过，目光里带着点好奇，朝杖刑之处看去。恰逢种瑞正抬头，猛然间四目相对，李琬一怔，露出面纱的美目中闪过一抹慌乱，旋即移开目光。

　　种瑞额上冷汗津津，哀嚎声卡在了喉咙里。

　　众人纷纷朝李琬行礼，李琬颔首，走过种苏面前，轻轻握了握她的手，继而走到廊下李妄身旁坐下。

　　种苏知李琬是来看自己的，心中感到温暖，然而接下来却开始担心起种瑞，那种瑞不知为何，忽尔不叫了。

　　一杖接一杖的打下去，杖板击在臀肉上发出沉重的闷声，种瑞竟是未再吭声。

　　莫非晕了？种苏忙转头去看，却见种瑞双目睁的大大的，满头大汗，满脸通红，死死咬着牙，竟是生生将哀嚎痛喊都憋了下去。

　　种苏：……

　　不知道越忍反而越痛吗，更容易内伤。众目睽睽之下，种苏不能出声提醒，只能眼睁睁看着种瑞就这么熬完了四十大板。

　　杖刑结束后，种瑞已近昏迷，浑身汗水湿透，臀上一片血水。

　　种苏叩谢皇恩之后，顾不上多说，匆匆扶住种瑞，另有两名宫人帮忙架着种瑞，送出宫去。

　　离开长鸾殿时，种苏回头看了一眼，彼时李妄已被朝臣簇拥，预备回殿议事，人群中两人遥遥对视，李妄对她微微点头，种苏明白他的意思，来不及再说什么，匆匆带着种瑞出宫。

　　桑桑与陆清纯早等在外头，忙驾车回到家中，此事已过明路，不必再遮掩，于是种瑞被带回种苏那小院中。

　　桑桑将她原本的屋子腾了出来安置种瑞，陆清纯去请大夫，大夫还没来，宫里倒来人了，李琬派人送来好些药，有内服亦有外擦的，大夫来后，看过伤势，又开了些许中药，种苏让桑桑熬了，一并喂种瑞喝下去。

　　直至傍晚，种瑞呻吟一声，终于睁开双眼。

　　“大公子！”桑桑带着哭腔道。

　　种苏也微微红了眼眶。

　　“别哭，”种瑞虚弱道，“好歹活下来了——咱们这是没事了吧。”

　　种苏点点头，如此一来，才算是真正尘埃落定，从此再不用提心吊胆了。

　　种瑞握住种苏的手，重重舒了口气，说：“给爹娘写封信，他们可以放心了。”

　　伤筋动骨一百天，种瑞这伤虽未伤及骨头，却也得卧床数日。种苏自这日起不用再上朝，念及要自省悔过，便也日日待在家中，大门不出二门不迈。

　　本来要每日早起，忽然不用急急忙忙进宫去。一时间竟有点不习惯。

　　直到几日后，才渐渐适应，也才真正有了真实感，一切真的结束了。

　　“你给我好好讲讲，你跟皇帝陛下到底怎么回事。”种瑞趴在床上，认真道。

　　“说来话长。”种苏拿着那小扇子，在指间转来转去。

　　“那就长话短说。”

　　“短不了。”种苏道，“一言难尽啊。”

　　“那就一件一件说，”种瑞道，“这么大个事，你必须得说清楚，要不然到时爹娘那里，惊吓过度，我可不帮你。”

　　种苏想了想，反正到时也得跟双亲交待，便先朝种瑞说了。

　　阳光从门外照进来，投在地上一块光影，光影慢慢移动，种苏花了约半个时辰，方讲述完。

　　“我的娘哎，”种瑞听完，发出内心真切的感叹，“这可比说书的都精彩。”

　　“可不是，”桑桑进来送茶水，笑道，“大公子你不知道，如今外头茶楼戏台，到处都在说公子跟陛下的事呢，我去听了听，编的压根没有真的一半精彩。”

　　“妹妹你也真不容易，居然平安无事的过来了，”种瑞摇头道，“要换做是我，中间估摸已经死过几回了。”

　　种苏讲述过程中，也不由想起当日情形，确实好几次都快要魂飞魄散，只差一点，便要露馅，可阴差阳错，居然都这么平安无事的度过来了。不得不说，老天保佑。

　　“那，你跟陛下，就这么定了？”种瑞问道。

　　大康民风开化，民间不乏有自主选妻择婿的，但大多数还是遵循古礼，父母之命媒妁之言，但种苏知道种瑞此话询问的非是如何向父母交待，而是她的心意。

　　种苏没有忸怩，也没有犹豫，点点头，承认了。

　　“他可是皇帝。”种瑞道。

　　“我知道。”种苏再点点头。

　　他们兄妹说话向来坦诚直接，种瑞毫不拐弯抹角：“得皇上青睐，的确荣宠，平常人遇了这事，可能受宠若惊，可，皇帝少不了嫔妃后宫……你不是不喜欢与人共侍一夫吗？我也不愿你与别的女人勾心斗角，宁愿你嫁给一个普通人，一辈子只你一个。”

　　“他不会有其他人。”种苏笑着道。

　　“是吗？”种瑞趴在床上，腰间盖着被子，不赞许道，“你信他？”

　　“信。”种苏喝了口茶，茶水里加了蜂蜜，带着丝丝甜味。旁人她不知，李妄此人，可以信，她也愿意信。

　　“啧，女儿家大了，就管不住了，”种瑞看着种苏，心里有点不是滋味，“以后我可不生女儿——你是真心？可想清楚了，若你有半分不愿……”

　　“你当如何？”种苏笑起来，故意道，“你还能怎么着，人家可是皇帝。”

　　“那又如何，”种瑞猛的仰起，扯的伤口一痛，登时痛呼一声，龇牙咧嘴道，“你若真不愿，就算拼了我这条命，也绝不会委屈了你，爹娘也一样，大不了一家人都一起死。”

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