闵氏声音比蚊子还低，“事出反常必有妖：若是你，丈夫在外面遇到民乱，你吃得下，睡的香？依我说，必是你公公和姑爷下令，把外面的消息封锁住了。”

　　苏氏脑筋很快，“若不是我大伯，我公公何必多此一举？何必为了别人的事，费这么大的事？”

　　事关重大，她不由自主地问“可，若真不是我大伯，我们府里和兰州的事一点关系都没有，那可就空....闹了大笑话。”

　　她把“空欢喜”三个字咽回肚子，闵氏自然听出来了，嗔道：“你是信不过你大哥，还是信不过你二哥？别说你大哥二哥，就连你大哥二哥的同僚、上峰，爹爹的好友或来家里，或派人来，关心你大伯呢！再说，你也不想想，你大伯这几年，奉了皇上的旨意到处暗访，专挑当地官员的错儿，人称“孔阎王”，兰州开春播种，种子不发芽，三月就闹起来了，你大伯就出京去了，不是去兰州是去了哪里？”

　　苏氏慢慢点头，不再怀疑，身体前倾：“嫂子，可，就算我大伯在兰州，他~也不知，什么时候回来，我，我也，”

　　她一个内宅妇人，能做些什么？

　　“傻子，谁让你管你大伯，离着十万八千里，你也管不到啊！”闵氏恨铁不成钢地拍她手背，指一指赵氏院子的方向：“你啊，就好好等着，看着你大嫂。”

　　两人密密说了半日的话儿。

　　今天是端午节，苏氏第一年嫁过来，闵氏特意来送特产和粽子，已经给孔老夫人和赵氏请过安，见时间不早，便告辞了。

　　“上次听你说，命不好。”临行时，闵氏握着苏氏的手，语气感慨极了，“可娘说过，给你兄妹三个算过命，你的命格大富大贵，比你两个哥哥都好。你瞧，你先是嫁进了伯爵府，如今....”

　　苏氏低下头。

　　闵氏捏捏她的手，一语双关：“人的命，天注定，以后啊，我们都要沾你的光呢！”

　　等闵氏走了，苏氏立刻叫来孟妈妈，依旧喝退丫鬟，“派张木儿去外院打听，从前日起，门房、回事处和老伯爷那里，可有异常的事？”

　　张木儿是苏氏的陪房之一，苏氏嫁进来后，长春院一时没有位置，便请了孔连骁，安排在外院司房。

　　孟妈妈唬了一跳，“可是大少奶奶那边，出了什么事？”

　　孟妈妈是苏氏的奶娘，一家子四口跟着苏氏嫁进伯爵府，是苏氏身边最信任的人。苏氏想了想，对孟妈妈耳语一番。

　　孟妈妈立刻去了，傍晚回来禀告：“张木儿问过了，前日老伯爷回府，脸色非常难看，先是把贴身的老展护卫和府里的二管家派出去，又发话，门房、回事处齐齐封口，谁也不许多说半句，若是外面的闲言碎语传进来，就按军令打板子，之后派人赶着把二爷叫回来，说了半日的话。二爷回您这里，老伯爷和幕僚说了半夜的话。”

　　大嫂的话是对的！苏氏握紧拳头。

　　孟妈妈也意识到事情严重性，咽口唾沫：“李大齐去了车轿处，告诉张木儿说，老展护卫和二管家走的时候骑了府里的好马，一看就是去远地方。果然，这两日没回来，也没半点音讯。”

　　定是去了兰州！

　　苏氏一时不知如何是好，捏着杏黄帕子，坐在罗汉榻上半晌不语。事关重大，孟妈妈不敢搭茬，站在旁边等着。

　　“你说....”苏氏忽然开口，“我们做些什么好？”

　　孟妈妈小心翼翼地，“奴婢没什么见识，只想着，大少奶奶说不变应万变，不如等一等吧。”

　　也只好如此。

　　夜里翻来覆去，闵氏一句句话如围着肥肉嗡嗡乱叫的苍蝇，在苏氏脑海挥之不去：万一你大伯出了事，爵位落在昱哥儿身上，昱哥儿才十岁，能不能顺利成年，成了亲能不能生出男丁，谁也不知道；退一步讲，皇帝对你大伯青眼有加，你大伯去了，必定弥补你公公，弥补府里。昱哥儿还小，这恩典必定落在姑爷身上，姑爷也不用当劳什子的副指挥使，九成九得个实缺，连带你也得了实惠：就算还有个昭哥儿，晓哥儿的将来也妥妥的。

　　苏氏嘴角翘起，慢慢翻个身，拎起枕边一个熏了香的镶珠荷包。

　　万一....只是万一....昱哥儿也没立住....赵氏肚里还有个孩子呢！

　　苏氏被自己的念头惊呆了，如避蛇蝎般，把荷包远远甩到一边。

　　端午节过去，一日比一日热，孔连捷愁眉不展，日日歇在书房，苏氏和孟妈妈说不完的话，派了人回娘家送过一次东西，除了看孩子就是到长房陪赵氏。

　　五月十一那天，苏氏清早到长房，赵氏刚刚吃过荠菜馄饨、小油条和红枣糕，笑着问“弟妹可吃过饭了？”

　　苏氏亲热地答：“本想蹭嫂子的饭，晓哥儿哭了一场，我陪了一会儿，吃过了来的。”

　　大家主母是不哺乳的，孩子一落地就有专门的奶娘、丫鬟和管事妈妈，晓哥儿有七、八个人伺候着。

　　赵氏临盆在即，越发受不得热，又是在家里，随便挽了个髻儿，只戴了一根通体翠绿的玉簪，穿了焦布比甲，又不敢用冰，两个小丫头在屋角打扇。她便嗔道：“二弟真是的，我又不是第一次生，定要让你日日顶着大太阳过来，还有晓哥儿呢！好弟妹，我这里一堆使唤的人，哪就少了你一个，娘一会儿儿也过来，回去陪晓哥吧！”

　　苏氏不肯，笑道：“晓哥儿天天吃饱了睡，睡饱了吃，我待着也是待着，不如和嫂子说说话儿。”