“而在堕落母像的正上方，神庙的穹顶，还留存有大母神时代的伊族图腾——根叶繁茂的若木和环绕着它的灵蛇。壁画已经变得斑驳、黯淡，只能充作这场残忍仪式的背景。”

　　“在这次受孕仪式结束后，很长一段时间里，我都是恍惚的。我生出的那些幼稚妄想早已泡沫一样破灭——原来，我日夜思念着的故土早已被毁灭，而这千年来，我一直无知无觉地居住在它的坟墓上，在它坟墓上所建的囚牢里。”

　　“那些使女，那些已经参加过上千次受孕仪式的使女，是不是也因为上千次地目睹过故土的结局，早已认清了现实，才只能埋葬下自己的希望和灵魂？而地上和地下这两个模样完全割裂的世界，又是如何被一条暗道简单连接在一起？我只觉自己对于整个世界的理解都被粉碎了，我这才意识到，奴役我们的堕落主所拥有的、我无可想象的神性——能创造和拼接世界的绝对力量。”

　　“为了不使自己完全灰心，我转而研究起在神庙中见到的古老图腾。它们象征着给予伊族生命和力量的神——若木所指向的，是掌握有转化生与死的命运循环的母神太伊，而环绕着她衔尾的灵蛇，则是由受母神神性影响的原初之水化生的、掌握有欲望和梦魇之力的太伊属神，也就是那据说一直沉眠于神树树洞底的萨满祭司。而无论是不断推动水循环的树，还是不断自我吞噬和自我生成的蛇，最终都指向了母神循环自足的神性，这也是始终在伊族人血脉里流淌着的神性……我们用身体侍奉这循环，而灵魂将反复地临降……”

　　怀仔细阅读着这段有关伊族图腾、母神信仰和身体献祭的文字，脑海中迅速地闪过醒来时枕边的血痕以及兮所念过的祷词，可若的手书却没再在祂所关心的问题上耗费笔墨，只接着写道：“在此之前，我就曾意识到，母神掌握着的生、死循环和我们正在参与的孕育、杀死堕落子的循环，必然有所联系，但我始终没能思考出其所以然。直到看见堕落母分娩的塑像后，我突然想到，如果堕落主本身也参与进了这个生成、毁灭的循环呢？如果祂的目的是为让自己受益……”

　　“我进一步大胆地猜想，那些被残杀的堕落子的血，可能已通过献祭仪式被堕落主所吞噬。祂在通过吞噬堕落子来增强自己的力量！也正是因为这样，祂才要在堕落子仅仅百日时就将他们杀死——祂不敢让他们真正觉醒、变得强大！——堕落子与堕落主相克！”

　　“成为使徒长后，我拥有了更大的权力，比如，我可以获得单独和某个使女相处的机会，再比如，我拥有了能够打开那道前往地下世界暗门的钥匙。”

　　“我利用这些便利，与荔达成合作，她在生产仪式前昔假作难产，我则宣称为预防她异化、伤及无辜，须得独自为她接生，在堕落子顺利诞生后，我使用障眼法，将他伪装成死胎，报备给兮大人，又避及所有耳目，将那孩子带到了地下世界，我们原本的故土，把他藏进了那里的一处洞穴中。”

　　“这是次搭上性命的豪赌——而我赌赢了。无论兮大人，还是堕落主，都没有察觉到我的小动作。”

　　“我当然不能再像还在育婴室供职时那样，日夜看顾着堕落子。为了不引起怀疑，有时，我甚至旬月才能找到一次合适的机会下到地下去探望他，我尽可能地将探视的时间挑选在望夜，以便进入他的梦，尝试与他沟通。”

　　在这之后，就是大段若对堕落子的观察琐记：

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　　“朔夜。已经一百天了，小家伙还在睡着，不知道有没有醒来过。这次，我没能进到他的梦里，不过，我戳破了一个他张嘴吐出的泡泡。”

　　“既望。听说，兮大人又要在今夜举行献祭仪式……我顺利进入到了堕落子的梦里，又见到了那些透明的月光水母，仿佛比上次见时又多了许多。我不知道它们究竟是堕落子的本体，还是他的意识造物。我给它们唱了一夜摇篮曲，它们便跟着曲子醉熏熏地晃来晃去，甚至跌到我的怀里。离开前，我对它们说，下次，我会带故事书来念给它们听。”

　　“下弦。不知道是因为他的力量有所增强，还是受别的什么因素影响，总之，我能在非望夜时进到他的梦中了。我遵照承诺，带了书来念给他听，念着念着，忽然想起他还没有名字，便问那些蹭着我漂浮的水母，你叫什么？竟有一只水母伸出它湿哒哒的触角点上我的卷帛，落在一个恒字上。是恒久的恒。我问，这是你的名字吗？那触角便用力地拍了拍。我又问，是谁给你取的名字？这只月亮水母却好像听不懂了。我决定要在恒会说话后问个清楚——会是堕落主吗？恒对于他的父亲，到底了解多少？他会愿意帮我、帮我们吗？”

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　　“上弦。我在梦中，见着了醒着的恒。那一刻，我几乎以为自己也在做梦。他还很小，一个人坐在银白月光一样的沙滩上挖着贝壳。月亮水母在他头顶的夜空上哼着我唱过的摇篮曲。我小心翼翼地走近他，在他身边蹲下。他没有看向我，还在专心地刨着海沙。我看着他自顾自地玩了很久，才敢试探着将一只月光颜色的贝壳递给他。我忐忑地等着他的反应，恒看了一会儿，终于伸手接过。他的手凉沁沁的，柔软得同水母一样。”

　　“残月。恒是个漂亮、通透、性情叵测的孩子，还是幼崽年纪，就已经具备了危险的气质。他从不回答他不想回答的问题，即便是对我，也有天然的防备心。我拉着他的手，再一次问他，这是什么地方？他终于肯告诉我，这是他的梦，也是他的意识领域。他还告诉我，我们所在的堕落圣殿，以及业已腐烂的故土，都在太一的意识领域中。‘你能藏起我，是因为祂大多时候都在沉睡。不过你得小心那个兮，她可以动用一部分堕落主的力量，’恒对我说：‘而我现在的力量还无法影响到你所在的现实，我知道你想要让我帮助那个叫荔的使女和那些堕落子，但这得等到我变强大之后。’”

　　“望夜。我给恒梳了两个羊角辫，不太衬他——他的眼睛太狡黠了，特别是额心那枚月芽形的银瞳，有股说不出的诡邪——他自己也很不喜欢，说像小姑娘，还埋怨我是不是没给男孩子扎过头发。是啊，我说，我们的祖先原本只是神树的果实，是萨满祭司为伊族先祖画皮、还魂，使其能幻化出形似她的躯体，而每一代，都能有一位得到母神恩赐的伊女，褪去蛇尾，化出真正的双腿，迎来初潮，成为真正的女性，用她果实一样按时成熟的身体为部落孕育后代，代代延续。而我们这些没能成为伊女的人，则将继承灵蛇的力量，也继承它的事业，世代守护着部落的“伊”。等到死时，我们还会将躯体归还给母神，成为她的养料，报答她的恩赐——你知道母神和萨满祭司的下落吗？我趁机问恒。恒给我的答案却令我费解，他说：‘因为我并非是真正的我，所以很遗憾，不能帮你更多。’但我再追问时，他又不肯解释了。”

　　“恒六岁大的时候，将自己的意识领域改造成了一座迷宫。在我没办法来陪他时，恒便无止境地在其中徘徊——他是个孤独的孩子。”

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　　“我大概会永远记得这天——从来一成不变的天空竟飘起了雪，所有使徒、使女都惊诧又新鲜，落雪一片片地累积，我知道这是恒按照约定向我传递来的信号：他已经强大到可以使用自己的意识领域覆盖住部分圣殿——原应属于太一的意识领域。”

　　“兮大人又计划在明晚望夜献祭堕落子，我则决定在她之前行动。恒会拉兮大人进入他的梦，我们将在此间，向她行刺。”

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　　待产房原型是全景敞式监狱；伊族图腾原型是苏美尔文明的宇宙之蛇和生命之树，安徽凌家滩遗址有出土相似设计的新石器时期文物。

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